La humanidad tiene una forma peculiar de dejar las cosas atrás. A lo largo de los siglos, se han descubierto innumerables artefactos famosos. Todos los artefactos históricos nos dicen más sobre cómo vivía la gente antes de nuestro tiempo, pero los artefactos del mundo antiguo son algunos de los más preciados y protegidos. Los artefactos del mundo antiguo proporcionan una visión de las edades de las que menos sabemos.
Artefactos antiguos famosos
En nuestra lista de artefactos antiguos famosos, recorremos una serie de fragmentos misteriosos y fascinantes de la historia, de todo el mundo. Algunos se han encontrado en las profundidades arenosas de Egipto, mientras que otros se han encontrado bajo el agua o incluso accidentalmente.
Esta lista está organizada en orden cronológico, comenzando con los artefactos antiguos más antiguos y concluyendo con los más jóvenes.
Grabados rupestres de Sídney (+3000 a.C.)
| Creador | Aborígenes australianos |
| Fecha de creación | +3000 a. C. |
| Medio | Carbón, ocre |
| Dimensiones (cm) | N/A |
| Ubicado | Sídney, Australia |
Sydney puede ser una metrópolis bulliciosa hoy en día, pero algunos de los artefactos humanos más antiguos se han encontrado en sus alrededores. Los aborígenes australianos habían vivido en la región desde el año 28000 aC, y se sabía que producían dibujos intrincados en las paredes de las rocas, que se han convertido en algunos de los artefactos antiguos más famosos.
Estas inscripciones se aplicaron colocando un boceto inicial de la imagen y luego imprimiendo un surco en forma de U en la roca usando piedras, junto con carbón y ocre masticado para pigmentos.
Tallas de ballenas encontradas en el norte de Bondi, Sydney, Australia; Sardaka (discusión) 11:39 20 feb 2012 (UTC), CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Las imágenes representan escenas de humanos, animales, seres míticos y objetos cotidianos. Hay más de mil sitios de arte rupestre aborigen dispersos por el área de Sydney. La datación de estos artefactos del mundo antiguo es complicada porque los grabados fueron creados y mantenidos durante miles de años. Una estimación cómoda sitúa gran parte del arte rupestre entre el 3000 a.C. y el 4000 a.C., como parte de la tardía Neolítico.
Los grabados anteriores retratan animales ahora extintos, mientras que ejemplos más recientes retratan barcos que aparecen en la costa.
Cuentas de Gerzeh (3200 a. C. – 3000 a. C.)
| Creador | Antiguos joyeros egipcios |
| Fecha de creación | 3200 a. C. – 3000 a. C. |
| Medio | Hierro |
| Dimensiones (cm) | 1,7 cm x 0,3 cm |
| Ubicado | Museo Petrie de Egiptología (Londres, Inglaterra), Museo de Manchester (Manchester, Inglaterra) |
A veces considerado como el artefacto más antiguo del período antiguo, las cuentas de Gerzeh se encontraron en una tumba del norte de Egipto en 1911. Estas nueve cuentas forman parte de un collar más grande que consiste en otros metales preciosos como el lapislázuli, el oro y el ágata. La necrópolis en la que fueron descubiertos data del año 3200 a.C.
Son considerados como el artefacto humano más antiguo de la herrería.
Pero no es solo la edad de las cuentas de Gerzeh lo que las hace especiales. A principios de la década de 2010, los estudiosos concluyeron que el hierro utilizado para hacer estas cuentas se obtuvo de un meteorito, después de analizar su composición química.
Esto explica su presencia en un período anterior a que se desarrollara la extracción eficiente de hierro, y nos obliga a considerar que la producción avanzada ya estaba en marcha en este momento.
Caral Quipu (c. 3000 a. C.)
| Creador | Civilización Caral-Supe |
| Fecha de creación | Hacia el año 3000 a.C. |
| Medio | Algodón, madera |
| Dimensiones (cm) | Desconocido |
| Ubicado | Museo de la Nación (Lima, Perú) |
Entre 4000 y 2000 aC, antes del surgimiento de las dinastías olmeca e inca, la antigua civilización Caral-Supe prosperó en la costa del actual Perú. Mientras estaban allí, construyeron la primera ciudad de América, Caral. Durante el siglo III a.C., Caral fue el hogar de más de 3000 residentes, exhibiendo una organización avanzada y altos niveles de paz.
Descubierta en 1948, la ciudad de Caral y sus preciosos artefactos solo comenzaron a apreciarse después de la década de 1970.
Construcción adosada de pirámide en Caral-Supe, con relleno de piedra, en Perú; I, Xauxa, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
ÉsimoEl sitio consiste en numerosos complejos de templos que albergan monumentos piramidales y plazas, y se cree que los Caral-Supe vivieron cómodamente para su época. A principios de la década de 2000, entre cientos de artefactos recuperados de la antigua ciudad, la arqueóloga Ruth Shady descubrió un quipu, un antiguo sistema de anudamiento textil que permitió el mantenimiento de registros, en su mayoría asociados con los incas desde el 800 aC en adelante.
Esta es la evidencia más antigua de «escritura» en las Américas, y con 4000 a 5000 años de antigüedad, es uno de los artefactos humanos más antiguos de la historia.
su carnero (c. 2500 a. C.)
| Creador | Escultores sumerios |
| Fecha de creación | Hacia 2500 a. C. |
| Medio | Madera, oro, lapislázuli, cobre |
| Dimensiones (cm) | 45,7 cm x 30,5 cm |
| Ubicado | Museo Británico (Londres, Inglaterra) |
Uno de los artefactos más famosos del mundo antiguo es el Carnero en un Matorral, que es más específicamente dos estatuillas que representan una cabra encaramada sobre un arbusto. Fue descubierto en 1928 en el Cementerio Real de Ur, un rico sitio arqueológico ubicado en el actual Irak.
El famoso artefacto lleva el nombre de la historia bíblica del sacrificio de Isaac.
La versión de la Universidad de Pensilvania de Carnero en un matorral visto desde un lado; Benjamin82877, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Ram in a Thicket indica una habilidad de elaboración avanzada para su período. El par de artefactos se compone de una mezcla de materiales, con una base de madera cubierta de oro, lapislázuli y cobre. Se estima que se originaron alrededor de 2500 aC, muchos creen que los artefactos históricos eran adornos funcionales, destinados a estar uno frente al otro y probablemente suspendiendo otro objeto entre ellos. Las figurillas habían sido aplastadas por el suelo después de miles de años bajo la superficie, pero una restauración devolvió la vida a estos artefactos del mundo antiguo.
Dado que sabemos que no poseía naturalmente muchos de los materiales que componen estos artefactos históricos, Ram in a Thicket cuenta una historia sobre las redes comerciales expansivas del Período Dinástico Temprano.
Disco de Phaistos (1850 a. C. – 1400 a. C.)
| Creador | Artesanos minoicos |
| Fecha de creación | 1850 a. C. – 1400 a. C. |
| Medio | Arcilla |
| Dimensiones (cm) | 15 cm |
| Ubicado | Museo Arqueológico de Heraklion (Creta, Grecia) |
En 1908, el arqueólogo italiano Luigi Pernier descubrió un pequeño disco en las ruinas de un palacio en Creta, en la región de Phaistos. Creta forma parte de las islas griegas y fue el hogar de la civilización minoica a lo largo del 2º milenio antes de Cristo. A pesar de que un terremoto destruyó gran parte de este palacio y los artefactos históricos en su interior, el Disco de Phaistos se salvó.
El pequeño objeto similar a una moneda está inscrito con varios símbolos, que van desde animales y plantas hasta artículos como peines para el cabello y flautas.
Lado B del Disco de Phaistos, como se muestra en el Museo Arqueológico de Heraklion después de la renovación de 2014; C messier, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Desde entonces, este famoso artefacto ha alcanzado un estatus misterioso, ya que muchos han intentado descifrar el código oculto en estos jeroglíficos. Hoy en día, la mayoría está de acuerdo en que no podemos revelar su mensaje sin más información. El artefacto nos dice algo sobre la organización avanzada y la expresión de Sociedad minoicasin embargo. Algunos han notado el Disco de Phaistos como un ejemplo temprano de la imprenta, ya que los jeroglíficos se imprimen físicamente en la arcilla y luego se editan a mano.
Este famoso artefacto antiguo ciertamente se adelantó a su tiempo si seguimos este entendimiento.
Nebra Sky Disc (1600 a. C. – 1000 a. C.)
| Creador | Desconocido, posiblemente grupo Unetice |
| Fecha de creación | 1600 a. C. – 1000 a. C. |
| Medio | Cobre, oro, |
| Dimensiones (cm) | 30 cm |
| Ubicado | Museo Estatal de Prehistoria (Halle, Alemania) |
Rara vez las búsquedas del tesoro de aficionados producen algún tesoro significativo, pero esto es exactamente lo que le sucedió a dos amigos en el bosque de Ziegelroda (Sajonia, Alemania) en 1999. Con detectores de metales, descubrieron una colección de artefactos históricos, incluyendo espadas, pulseras y un extraño disco de bronce.
Sin embargo, el hallazgo finalmente los llevó a prisión por operar sin licencia y no informar los hallazgos al gobierno. También dañaron el artefactos antiguos mientras los extraía.
El disco Nebra Sky; Frank Vincentz, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Una revisión profesional de los hallazgos reveló rápidamente la importancia del Nebra Sky Disc. El disco está salpicado de puntos dorados detrás de dos placas más grandes en forma circular y creciente. Esta escena representa familiarmente el cielo, con un sol, luna y estrellas. Más tarde en la vida del artefacto, se agregaron algunas placas más que simbolizaban el solsticio, lo que indica que el disco se utilizó como un medio para comprender la astronomía.
Ha habido algunos desacuerdos sobre la datación del Nebra Sky Disc, pero el consenso se ha establecido desde entonces alrededor de 1600 aC.
Máscara de Agamenón (1550 a. C. -1500 a. C.)
| Creador | Artistas funerarios micénicos |
| Fecha de creación | 1550 a. C. – 1500 a. C. |
| Medio | Oro |
| Dimensiones (cm) | H: 30,5 cm |
| Ubicado | Museo Arqueológico Nacional (Atenas, Grecia) |
En 1876, el arqueólogo alemán Heinrich Schliemann descubrió varias máscaras de oro entre las tumbas de Micenas, Grecia, excavando en nombre de la Sociedad Arqueológica Griega. Había cinco máscaras funerarias de hombres, mujeres y niños, pero debido al estado asociado con esta práctica y el oro encontrado en la tumba, Schliemann creía que había encontrado el cuerpo del rey Agamenón de la Ilíada de Homero.
Esta mística ha establecido la Máscara de Agamenón como uno de los artefactos antiguos más famosos.
La máscara funeraria conocida como la Máscara de Agamenón, que está hecha de oro; Mycenaean Goldsmith 16th C. BCE, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
También ha sido objeto de un fuerte escrutinio, ya que Schliemann era conocido por fijar artefactos históricos en los sitios. Sin embargo, se defendió con éxito en los tribunales en este sentido, y ha disfrutado de la fama asociada con el descubrimiento.
Todas las máscaras se producían martillando y cincelando una delgada hoja de oro sobre una forma sólida, pero la máscara del jefe masculino era única por su forma tridimensional, vello facial, ojos vivos y elaboradas tallas de oro.
Hoy en día, sabemos que Schliemann era incorrecto en su identificación, pero descubrió un artefacto genuino del mundo antiguo aún más antiguo de lo que estimó inicialmente: las máscaras funerarias de una familia micénica rica e influyente de la Edad del Bronce.
Cabezas colosales olmecas (1500 a. C. – 400 a. C.)
| Creador | Antiguos artesanos y trabajadores olmecas |
| Fecha de creación | 1500 a. C. – 400 a. C. |
| Medio | Basalto |
| Dimensiones (cm) | 1,47 m – 3,4 m |
| Ubicado | Museo Nacional de Antropología (Ciudad de México, México), Museo de Antropología de Xalapa (Xalapa, México), Museo San Lorenzo Tenochtitlán (San Lorenzo, México) y más |
Las Cabezas Colosales Olmecas son diecisiete figuras monumentales que representan cabezas humanas, entendidas como artefactos históricos de la Civilización Olmeca, la primera en establecerse en la región mesoamericana. Las cabezas son rocas de basalto reformadas con texturas rugosas y un tono gris-marrón. El primero de estos artefactos del mundo antiguo se descubrió en 1862 (a veces confundido con 1938) y el último en 2018. Todas menos una de las cabezas fueron descubiertas fuera del Golfo de México.
Los estudiosos de la antigua Mesoamérica han debatido durante mucho tiempo sobre a quién representan las figuras y por qué fueron construidas.
San Lorenzo Colossal Head 4, ahora en exhibición permanente en el Museo de Antropología de Xalapa en Veracruz, México; Marshall Astor (Life on the Edge), CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Debido a la cantidad de recursos que se requerían para construir tales monumentos, muchos asumen que las cabezas representan gobernantes o élites. Todas las esculturas representan a hombres, con tocados detallados de tela y plumas, ya sea con rostros sonrientes, neutros o amenazantes.
Pueden haber sido pintados inicialmente, basándose en pigmentos recuperados por los arqueólogos.
Los historiadores están aún más perplejos por las hazañas logradas por los olmecas en la construcción de estos monumentos. Estos famosos artefactos antiguos, que pesan hasta 50 toneladas, una vez fueron transportados de manera eficiente a través de cientos de kilómetros. En ausencia de animales de trabajo o ruedas, el transporte probablemente se basó en la cooperación con el paisaje natural. Desde los artesanos que cincelaban rasgos en la roca, hasta aquellos que preparaban alimentos para los transportistas, podemos sorprendernos de la organización exhibida en la producción de estos artefactos.
Esculturas de terracota de Nok (1500 aC – 500 dC)
| Creador | Escultores Nok |
| Fecha de creación | 1500 a. C. – 500 d. C. |
| Medio | Terracota, resbalón |
| Dimensiones (cm) | Vario |
| Ubicado | Vario |
A pesar de estar ampliamente dispersas por el sur del Sahara, las esculturas de terracota de Nok son algunos de los artefactos antiguos más famosos y los primeros ejemplos de herrería del continente africano. La primera de las esculturas fue descubierta por una compañía minera que realizaba operaciones cerca de Nok, en Nigeria. Solo hasta que se descubrió el segundo conjunto de figuras comenzó las operaciones arqueológicas profesionales. La erosión ha reducido muchas de las esculturas a fragmentos, y por lo tanto las cabezas completas son muy preciadas.
Estos artefactos históricos también han sido ampliamente saqueados, robados o traficados, y la mayoría de las figurillas Nok ahora descansan en museos de Toda Europa y América del Norte.
Terracota Nok escultura de un hombre sentado-70.1998.11.1, ubicado en el Museo del Louvre en París, Francia; Museo del Louvre, dominio público, vía Wikimedia Commons
Si bien la función de estas cabezas de terracota sigue siendo desconocida, su composición indica una artesanía avanzada. Las cabezas son en su mayoría de tamaño natural, luciendo peinados detallados, joyas y poses. Estos artefactos del mundo antiguo son huecos, diseñados alrededor de una bobina y con pequeños orificios para el secado y el acristalamiento.
Los arqueólogos asumen que estas esculturas simbolizaban deidades o encantos, y continúan buscando obras de arte Nok hoy en día.
Carro del Sol de Trundholm (c. 1400 a. C.)
| Creador | Antiguos artesanos nórdicos |
| Fecha de creación | Hacia 1400 a. C. |
| Medio | Bronce |
| Dimensiones (cm) | 54 cm x 35 cm |
| Ubicado | Museo Nacional de Dinamarca (Copenhague, Dinamarca) |
Descubierto en un pantano cerca de la costa norte de Dinamarca (Odsherred), el Trundholm Sun Chariot ha dejado a los arqueólogos con más preguntas que respuestas, especialmente porque fue encontrado solo, sin ningún otro artefacto histórico cerca.
La estatuilla de bronce representa a un caballo tirando de un disco, con ambos objetos colocados en ruedas de radios.
El lado dorado del carro solar de Trundholm; Nationalmuseet, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
El disco en sí está dorado en oro, pero solo en un lado, y está poblado de anillos concéntricos altamente decorativos. Se cree que el disco simboliza cómo el sol atraviesa de este a oeste a lo largo del día, en función de la dirección en la que es «conducido». El carro del sol era un símbolo religioso común en todo el mundo antiguo, con variaciones que iban desde la India hasta Grecia.
Este carro de Trundholm tampoco encaja perfectamente en la cronología histórica, ya que solo se sabe que los vehículos conducidos por caballos aparecieron al menos 400 años después de la producción del carro.
Busto de la reina Nefertiti (1345 a. C.)
| Creador | Escultores egipcios, probablemente tutmosis |
| Fecha de creación | 1345 a. C. |
| Medio | Piedra caliza, estuco, fritas, carbón, tiza |
| Dimensiones (cm) | H: 48 cm |
| Ubicado | Neues Museum (Berlín, Alemania) |
Fácilmente uno de los artefactos más reconocibles del mundo antiguo, el Busto de Nefertiti es una escultura de la antigua reina egipcia Nefertiti, la esposa del faraón Akhenaton, que gobernó en el siglo 14 aC. El artefacto histórico está envuelto en misterio, controversia y fama. Existe poca información sobre la vida de Nefertiti. Algunos especulan que era una reina extranjera, mientras que otros creen que incluso gobernó como faraón después de la muerte de su esposo, o que gobernaron juntos.
Sabemos que era la madrastra del famoso Tutankamón, que también se casó con una de las hijas de Nefertiti.
Perfil del Busto nefertiti, situado en Berlín; Giovanni de Firenze, Italia, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
El artefacto fue descubierto por una compañía arqueológica alemana en 1912 mientras exploraba el taller del estimado escultor Thutmosis. Con el tiempo, se ha convertido en un punto de discordia entre los gobiernos de Alemania y Egipto. Se ha dicho que el verdadero valor del busto fue ocultado por las autoridades egipcias cuando fue devuelto inicialmente a Alemania. El busto de Nefertiti fue celebrado por el pueblo alemáne como símbolo histórico e incluso fue utilizado nefastamente para construir sentimientos nacionalistas por Adolf Hitler.
El famoso artefacto antiguo se ha asociado más generalmente con la fuerza y la belleza femeninas, dejando su huella en la cultura popular, en las películas y en toda la moda.
Máscara de Tutankamón (1323 a. C.)
| Creador | Escultores egipcios |
| Fecha de creación | 1323 a. C. |
| Medio | Oro, obsidiana, turquesa, lapislázuli, cornalina, cuarzo |
| Dimensiones (cm) | 54 cm x 39,3 cm |
| Ubicado | Museo Egipcio (Egipto, El Cairo) |
Posiblemente el artefacto antiguo más famoso del mundo egipcio, la máscara funeraria del rey Tutankamón es un impresionante fragmento de historia y arte. Su rostro se combina con la semejanza del dios egipcio Osiris, que supervisa el reino de la otra vida. Si bien el sitio de entierro del rey Tutankamón fue descubierto en 1922, tomó hasta 1925 abrir el pesado sarcófago del joven gobernante y transportarlo al museo. El sitio estaba ubicado en la necrópolis tebana, una de las muchas ciudades pequeñas construidas por los antiguos egipcios para albergar a sus gobernantes fallecidos.
En una impactante imagen de gemas y oro, el tocado de Tutankamón lleva una cobra y un buitre, lo que indica su dominio total sobre Egipto.
La máscara funeraria de Tutankamón; Roland Unger, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
El escultor también utilizó una variedad de materiales al producir la pieza, que van desde el lapislázuli hasta la amazonita. A través de un panel en la parte posterior del cuello del Rey, un hechizo protector para la otra vida está inscrito en jeroglíficos.
Aunque generalmente está bien conservada, la barba ha sufrido desprendimientos en varias ocasiones.
En 2015, se dañó cuando el personal del museo intentó volver a unirlo utilizando un enlace sintético, pero este daño se revirtió con la aplicación profesional de cera de abejas, irónicamente el mismo material que los antiguos egipcios usaban en tales casos. Una teoría también propone que la máscara fue producida inicialmente para uno de los faraones a corto plazo antes de Tutankamón, y solo más tarde se modificó para retratar su semejanza. Esto explica por qué la máscara tiene agujeros en los pendientes, más comunes entre las faraones femeninas, pero la afirmación también ha sido refutada.
Mapa Babilónico del Mundo (900 a. C. – 700 a. C.)
| Creador | Artesanos babilonios |
| Fecha de creación | 900 a. C. – 700 a. C. |
| Medio | Arcilla |
| Dimensiones (cm) | 12,2 cm x 8,2 cm |
| Ubicado | Museo Británico (Londres, Inglaterra) |
Descubierto por el legendario Ormuzd Rassam, quien también descubrió las tablillas de la Epopeya de Gilgamesh, este famoso artefacto antiguo es una representación temprana del mundo, como lo conocen los babilonios alrededor del año 900 aC.
El mapa fue recuperado de las orillas del río Éufrates, un rico sitio de artefactos del mundo antiguo.
Mapa Babilónico del Mundo; Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Común de los mapas del mundo en el período antiguo, se centra en las características locales, como el Éufrates, y luego se expande hacia afuera. El mapa babilónico cubre las ciudades vecinas con etiquetas adjuntas, seguido de un océano y varias masas de tierra más allá de él.
También contiene un fragmento de texto en el idioma acadio, hablado en Babilonia durante este período.
Gran parte de las descripciones disponibles en el texto son religiosas, pero cuando se combinan con el mapa revelan un conocimiento visionario del mundo físico en un momento en que se sabía poco sobre su forma o tamaño.
Biberón de Messapian (400 a. C. – 300 a. C.)
| Creador | Escultores mesapianos |
| Fecha de creación | 400 a. C. – 300 a. C. |
| Medio | Terracota |
| Dimensiones (cm) | Desconocido |
| Ubicado | Superintendencia Arqueológica de Puglia (Bari, Italia) |
En 2012, arqueólogos en Italia recuperaron una colección de artefactos de una tumba mesapiana en Puglia. Los mesapios ocuparon la región hasta el año 300 a.C., cuando fue conquistada por los romanos. Entre la mezcla de artefactos del mundo antiguo recuperados había un cerdo de terracota con un caño para beber que se extendía desde su espalda, lo que ha proporcionado una valiosa visión de la vida doméstica de los mesapios.
Este artefacto histórico es más específicamente un «guttus», comúnmente utilizado en el mundo antiguo para verter líquidos o alimentar a los bebés.
La estatuilla fue probablemente una forma temprana de un biberón, y también tiene guijarros en su estómago hueco, por lo que puede ser sacudido o sacudido. Si bien solo se recuperaron dos restos humanos claros, la presencia de este artefacto sugiere que un niño también pudo haber sido enterrado en la tumba, solo sus restos se han descompuesto por completo.
Rollos del Mar Muerto (300 a. C. – 100 a. C.)
| Creador | Los esenios u otra secta judía |
| Fecha de creación | 300 a. C. – 100 a. C. |
| Medio | Papiro, cobre, pergamino, negro de humo, cinabrio, agallas |
| Dimensiones (cm) | N/A |
| Ubicado | Museo de Israel (Jerusalén, Israel) y El Museo del Jordán (Amán, Jordania) |
Los Rollos del Mar Muerto son una colección de manuscritos antiguos de las cuevas de Qumrán cerca de Cisjordania. Algunos de estos artefactos del mundo antiguo son libros completamente conservados, mientras que otros son meros fragmentos de páginas. En total, los Rollos del Mar Muerto consisten en 981 piezas de evidencia textual y se consideran algunos de los artefactos antiguos más famosos de todos los tiempos. Fueron producidos por una secta judía, muy probablemente los esenios, y pueden formar parte de una biblioteca.
Descubierto a lo largo de una década entre 1946 y 1956, el primero de estos artefactos del mundo antiguo fue encontrado por pastores locales en un sistema de cuevas.
Esto es parte del Rollo del Mar Muerto número 175 (4Q175), también conocido como Testimonia, de la Cueva 4 de Qumrán; Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Los manuscritos se almacenaron en jarras de arcilla fortificadas y se conservaron doblemente por las condiciones secas de la región de Qumrán. Después de que se corrió la voz de este descubrimiento, arqueólogos de todo el mundo se sintieron atraídos por el sitio.
Fragmentos de los pergaminos todavía se están descubriendo allí hoy, y el último hallazgo ocurre en 2021. ¿Quién sabe cuántos artefactos más del mundo antiguo pueden haber dentro de estas cuevas?
Los Rollos del Mar Muerto son particularmente relevantes debido a su importancia religiosa. Escritos principalmente en hebreo, estos artefactos históricos contienen algunos de los textos fundacionales del judaísmo y arrojan más luz sobre el desarrollo del cristianismo primitivo. La información disponible en estas escrituras ha construido una imagen clara de la historia de las religiones abrahámicas y la lingüística del hebreo, griego y arameo.
Batería de Bagdad (250 a. C. – 250 d. C.)
| Creador | Artesanos partos o sasánidas |
| Fecha de creación | 250 a. C. – 250 d. C. |
| Medio | Terracota, lámina de cobre, hierro, betún |
| Dimensiones (cm) | 140 mm x 38 mm |
| Ubicado | Desaparecido del Museo Nacional de Irak |
Uno de los artefactos más misteriosos del mundo antiguo es la Batería de Bagdad. Descubierto en 1936 en la periferia de Bagdad, este conjunto de artefactos famosos ha provocado mucho debate en los años posteriores a su descubrimiento. Los artefactos históricos incluyen una olla de terracota, una varilla de metal delgada y un cilindro de cobre. La varilla se desliza en el cilindro, que luego encaja perfectamente en la olla de cerámica más grande. Con tales mediciones precisas requeridas, muchos creen que los tres objetos en conjunto forman un mecanismo o sistema.
La teoría más popular afirma que estos famosos artefactos antiguos funcionaban como una batería, alimentando procesos como el baño de oro o produciendo corrientes eléctricas con líquidos ácidos.
A lo largo del siglo 20, muchos intentaron reproducir este arcaico sistema de baterías, y hasta cierto punto tuvieron éxito. Los arqueólogos, sin embargo, sostienen que estos artefactos históricos no eran baterías, ya que sus materiales no eran propicios y no se han incluido conexiones de circuito.
Tras la invasión de Irak en 2003 y el posterior saqueo del Museo Nacional de Bagdad, este artefacto histórico ha estado desaparecido durante casi veinte años.
Muchos, en cambio, creen que estos botes almacenaban documentos y scripts importantes. La posible existencia de una batería casi 2000 años antes de su descubrimiento oficial nos hace preguntarnos sobre las posibilidades del pasado.
Ejército de Terracota (246 a. C. – 209 a. C.)
| Creador | Artesanos locales, trabajadores del gobierno |
| Fecha de creación | 246 a. C. – 209 a. C. |
| Medio | Terracota |
| Dimensiones (cm) | 175 cm – 200 cm (soldados) |
| Ubicado | Museo de Sitio del Mausoleo del Emperador Qinshihuang (Xi’an, China) |
Muchos artefactos del mundo antiguo fueron una vez piezas de arte funerario, unEl Ejército de Terracota no es diferente. Pero a diferencia de otros artefactos históricos en esta lista, este regalo funerario no se puede deslizar en un sarcófago o colocarse en la esquina de una tumba: consta de más de 8000 estatuas de soldados, estadistas, caballos y carruajes. En comparación con otras entradas de esta lista, estos famosos artefactos antiguos fueron descubiertos bastante tarde.
Solo en 1974, cuando algunos agricultores locales buscaban cavar un pozo cerca de Xi’an, se reveló la magnificencia del Ejército de Terracota.
De tamaño natural y altamente realistas, estos soldados de arcilla incluso tenían armas funcionales hasta que los curadores las reemplazaron por seguridad y preservación. Solo hay diez modelos faciales diferentes entre ellos, pero de alguna manera cada soldado parece único.
El Ejército de Terracota, encontrado en el distrito de Lintong, Xi’an, Shaanxi, China; kevinmcgill de Den Bosch, Países Bajos, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
La colección más grande de figuras de cerámica en el mundo, los soldados son solo una parte de una necrópolis más grande de parques, oficinas y estructuras de la ciudad que se extienden por más de 98 kilómetros. La construcción de este complejo insondable requirió los esfuerzos de más de 700.000 trabajadores de toda China, que comenzaron el proyecto en el año 246 a.C.
El sitio es el lugar de descanso del primer emperador de China, Qin Shi Huang, y el enorme pozo que alberga al ejército se coloca al lado de su tumba, para defenderlo.
Hasta la fecha, sin embargo, la tumba real del emperador no ha sido violada para proteger los artefactos del mundo antiguo que puede contener. Las condiciones secas pueden deteriorar estos artefactos en minutos, como se ha observado en muchos de los Guerreros de Terracota.
Mecanismo de Anticitera (205 a. C. – 100 a. C.)
| Creador | Científicos griegos antiguos |
| Fecha de creación | 205 a. C. – 100 a. C. |
| Medio | Madera, bronce |
| Dimensiones (cm) | 34 cm x 18 cm |
| Ubicado | Museo Arqueológico Nacional (Atenas, Grecia) |
A finales del siglo 19, los restos de un barco romano fueron descubiertos cerca de la isla griega de Anticitera. Una tripulación de buzos aficionados y militares regresó con un botín de artefactos históricos. Entre las valiosas joyas y estatuas descansaba un grupo aparentemente sin importancia de madera húmeda y bronce. Sólo en 1902, dos años después de su descubrimiento, los arqueólogos se dieron cuenta de su importancia. Hoy en día, existe como 82 fragmentos separados de diferente tamaño y valor. El Mecanismo de Anticitera es un artefacto misterioso.
Utilizado como un reloj astronómico, el dispositivo funcionaba de acuerdo con los principios de las matemáticas y la computación, por lo que es el primer ejemplo de un sistema informático hasta la fecha.
El mecanismo de Antikythera (frente). Visible es el engranaje más grande del mecanismo, de aproximadamente 13 centímetros (5,1 pulgadas) de diámetro; No se proporciona ningún autor legible por máquina. Marsyas asumió (basado en reclamos de derechos de autor)., CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
Basado en el antiguo calendario egipcio y el sistema zodiacal familiar, el mecanismo consiste en múltiples engranajes que, cuando se giran, revelan detalles específicos sobre la fecha y las posiciones del sol y la luna. Se cree que fue desarrollado por los primeros científicos griegos y se encuentra en una caja de madera que contiene instrucciones de uso en sus lados.
Considerado por muchos como un «artefacto fuera de lugar», solo podemos comenzar a preguntarnos de qué era capaz el dispositivo cuando funcionaba completamente, antes de años de corrosión bajo el agua.
Piedra de Rosetta (196 a. C.)
| Creador | Antiguos grabadores de templos egipcios |
| Fecha de creación | 196 a. C. |
| Medio | Granodiorita |
| Dimensiones (cm) | 112,3 cm x 75,7 cm |
| Ubicado | Museo Británico (Londres, Inglaterra) |
Durante la campaña de Napoleón en Egipto en la cúspide de la década de 1700, un grupo de soldados franceses tropezó con una gran losa de piedra inscrita en Rosetta. Los egiptólogos rápidamente se pusieron a trabajar en la comprensión de las inscripciones, y el hallazgo se celebró en toda Francia. Pero esto duró poco, ya que el ejército británico se apoderó del artefacto después de derrotar a los franceses en Alejandría en 1801.
La Piedra Rosetta es una estela de 760 kilogramos que alberga tres inscripciones diferentes de un decreto político en tres idiomas diferentes, a saber, el antiguo egipcio, el griego y el demótico.
Originalmente perteneciente a un templo, la losa y el texto que la acompaña se remontan al reinado de Ptolomeo V. El decreto inscrito en la piedra confirma su dominio sobre Egipto en una época de polinestabilidad itical. Lo más importante sobre el descubrimiento de la Piedra Rosetta fue el potencial que tenía para descifrar los jeroglíficos del Antiguo Egipto.
La piedra rosetta en el Museo Británico; © Hans Hillewaert
El conocimiento ya existente en griego antiguo permitiría desbloquear los secretos de los otros dos idiomas en la piedra, incluso si gran parte de la piedra estaba dañada o faltaba. Después de ser reubicados en el Museo Británico, los estudiosos de toda Europa y Oriente Medio se ocuparon de descifrar y comparar los textos. Esto culminó con la construcción de todo un alfabeto de jeroglíficos del Antiguo Egipto por Jean-François Champollion, después de un gran esfuerzo de colaboración.
Sin el descubrimiento de la Piedra Rosetta, es poco probable que sepamos tanto sobre el antiguo Egipto como lo hacemos hoy.
Cabezas de Lydenburg (400 dC – 500 dC)
| Creador | Artesanos ndebele, bantúes o bini |
| Fecha de creación | 400 dC – 500 dC |
| Medio | Terracota, resbalón, hematita |
| Dimensiones (cm) | H: 20 – 38 |
| Ubicado | Museo Sudafricano Iziko (Ciudad del Cabo, Sudáfrica) |
Mientras jugaba de niño en la granja de su padre en Mpumalanga, Sudáfrica, Karl-Ludwig von Benzig se encontró con una colección de artefactos históricos que alterarían el curso de su vida. Las cabezas de arcilla y los fragmentos que descubrió accidentalmente despertaron su interés en la arqueología y la colección de minerales. Recibió muchos elogios en la década de 1960 después de extraer oficialmente los Lydenburg Heads cuando era adolescente, iniciando una larga y exitosa carrera en el campo.
Estos artefactos del mundo antiguo consisten en siete cabezas de terracota cuidadosamente elaboradas de varios tamaños, la mayoría de las cuales representan a los humanos.
Una de las siete cabezas de cerámica encontradas cerca de Lydenburg. Hecho en forma de una olla invertida con decoración incisa alrededor de la siguiente, se cree que se utilizó en la realización de rituales de iniciación. Ubicado en el Castillo de Buena Esperanza en Ciudad del Cabo, Sudáfrica; Fotografía de Mike Peel (www.mikepeel.net)., CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Las dos esculturas más grandes son lo suficientemente grandes como para ser usadas como máscaras, y también contienen figurillas de animales. Junto con la presencia de collares detallados, esta evidencia sugiere que las cabezas probablemente fueron producidas para gobernantes o élites.
Solo una de las cabezas representa una figura no humana, similar a un animal.
Las cabezas de Lydenburg son el primer caso registrado de la Edad del Hierro africana debajo del ecuador. Los estudiosos están de acuerdo en que estos famosos artefactos antiguos probablemente se usaron como un conjunto de máscaras y adornos en ceremonias rituales, iniciaciones y celebraciones ancestrales.
Esta lista de artefactos famosos del mundo antiguo podría haber incluido muchas otras entradas, y lo alentamos a explorar más a fondo. Es asombroso presenciar cómo diferentes desarrollos estaban ocurriendo en momentos similares, en todo el mundo antiguo, y considerar cuánto hemos construido a partir de estos cimientos heredados.
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Preguntas Frecuentes
¿Qué es el mundo antiguo?
El mundo antiguo se refiere a un período de la historia entre 3000 aC y 500 dC, que abarca las Edades del Bronce y del Hierro. Sin embargo, los límites de estas épocas son flexibles, y la historia antigua a veces puede incluir períodos tardíos de la Edad de Piedra anterior. El mundo antiguo está asociado con el comienzo de la historia humana registrada.
¿Qué pasa con los artefactos más antiguos?
Es posible que te estés preguntando, ¿qué pasa con los artefactos humanos antes del 3000 aC? Para responder a esto, tenemos que ir más atrás en períodos no categorizados como antiguos, sino prehistóricos, un tiempo que merece una lista propia. El artefacto humano más antiguo es el conjunto de herramientas de piedra encontrado en Lomekwi 3 en Kenia, con tres millones de años de antigüedad, mucho antes de la aparición del homo sapiens. El artefacto más antiguo del período homo sapien es muy debatido, que va desde pinturas rupestres en África a cuentas en Israel.