Verkitschen, en alemán, significa «hacer algo barato». Es posible que haya oído hablar de la frase «eso es tan kitsch» e incluso haya visto a las celebridades más famosas caminar por la alfombra roja en la Met Gala del Museo Metropolitano de Arte bajo el tema, «Camp and Kitsch». Este artículo cubrirá las diferentes nociones de kitsch vistas a través de la lente del arte y varias implicaciones del término.
Establecimiento de una definición de arte kitsch
Al llegar a una definición de arte kitsch, no solo tienes que mirar el término alemán original, sino que también tienes que contextualizar el término y su uso a través de las décadas. Desde el siglo 19, el término «kitsch» se ha enfrentado a un ir y venir en el significado, ya sea siendo un término utilizado para referirse a objetos de arte sentimentales o en algún lugar entre una clara exhibición de «mal gusto».
Este artículo le proporcionará toda la información para ayudarlo a responder: «¿qué es kitsch?» y enmarcar su comprensión y aplicación del término como concepto.
¿Qué es el kitsch?
Kitsch fue originalmente una palabra utilizada para describir las obras que se encuentran en el arte y el diseño como banales y que poseen cierto nivel de ingenuidad. El comienzo del siglo 20 definió kitsch como un término que se refiere a las producciones dentro de la cultura popular que mostraban una falta de profundidad y pensamiento, y a menudo se compara con obras de arte o producciones realizadas bajo el paraguas de «bellas artes»«. Por otro lado, el kitsch ha evolucionado para incluir objetos u obras de arte que parecen «peculiares» o ingeniosas pero en referencia a una imagen conocida o producción popular.
En un sentido general, el kitsch se puede aplicar a cualquier disciplina, incluida la música, la literatura y cualquier cosa que sea representativa de una especie de «extravagancia».
Un amigo necesitado (1903) de Cassius Marcellus Coolidge, un ejemplo común de arte kitsch moderno; Cassius Marcellus Coolidge, dominio público, vía Wikimedia Commons
Kitsch en el arte: famosas pinturas kitsch
El kitsch en el arte se puede ver exactamente de la misma manera que la definición, aunque, con una lente más crítica. Algunas de las imágenes más famosas del arte han caído en la «trampa» de ser sobreproducidas y ahora se consideran «arte kitsch».
A continuación se presentan algunos ejemplos de famosas pinturas y artistas kitsch que puede reconocer fuera del ámbito del arte.
Chica china (1952) de Vladimir Tretchikoff
| Artista | Vladímir Tretchikoff |
| Fecha | 1952 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Dimensiones (cm) | 76,2 x 66,5 |
| Dónde se aloja | Delaire Graff Estate, Stellenbosch, Sudáfrica |
Incluso si no eres un fanático del arte, definitivamente has visto Chinese Girl (1952) de Vladimir Grigoryevich Tretchikoff que aparece en la mercancía y circula a menudo en la cultura popular y las redes sociales. Muchos artistas consideran que su trabajo sea llamado «kitsch» como un insulto y con razón.
Una de las principales razones por las que esta obra de arte ha sido categorizada socialmente como arte kitsch se debe a su producción en masa en el siglo 20.
El hecho de que las imágenes de la obra de arte se hayan reproducido tantas veces en la última década habla de la idea de que la obra ha perdido su originalidad hasta cierto punto. No muchas obras de arte han recibido tal «producción en masa» a esta escala como la de Chinese Girl de Tretchikoff. En un intento de reproducir lo que Hermann Broch llama, «una copia de lo bello», el arte aparentemente «hermoso» se convierte en un objetivo para la apreciación meramente estética y, por lo tanto, el arte kitsch.
Esto resalta un aspecto importante del arte kitsch, que es decir, el arte kitsch como categoría, tiene el potencial de atrapar a cualquier artista, incluso a un gran maestro.
Michael Jackson y Bubbles (1988) de Jeff Koons
| Artista | Jeff Koons |
| Fecha | 1988 |
| Medio | Porcelana |
| Dimensiones (cm) | 110 x 179 x 83 |
| Dónde se aloja | The Broad, Los Ángeles |
Esta escultura de 1988 fue el pináculo de la controversia debido a su representación del difunto Michael Jackson como blanco y dorado. Reconocido como dorado en relación con la fama de la celebridad y el muy venerado estatus como Dios por los fanáticos, muchos partidarios criticaron la escultura y la forma en que Jeff Koons representó a Jackson.
Si bien muchas de las obras de Koon han recibido críticas que van desde el talento excepcional hasta el arte kitsch básico, el remake de una celebridad popular que se trae a la El sector de las bellas artes es lo que hace que esta obra de arte sea kitsch.
Puente de Brooklyn (1995) de LeRoy Neiman
| Artista | LeRoy Neiman |
| Fecha | 1995 |
| Medio | Cartel litográfico |
| Dimensiones (cm) | 48,26 x 87,63 |
| Dónde se aloja | RoGallery, Ciudad de Long Island |
Otra obra de arte famosa del artista estadounidense, LeRoy Neiman, considerado un «artista kitsch», es el Puente de Brooklyn. La obra representa el popular puente con un fondo de las Torres Gemelas y una puesta de sol de colores tradicionales, casi como si fuera una representación del Armagedón. El artista también se había comprometido con Hugh Hefner en la década de 1950 mientras trabajaba en algunas ilustraciones de moda para la cadena de grandes almacenes, Carson Pirie Scott. Más tarde, el artista pasó a hacer carteles en conmemoración de eventos deportivos y culturales históricos.
Llamar la atención sobre quizás uno de los problemas con las asociaciones de categorizar a los artistas y obras de arte como «arte kitsch» es que esto abre las puertas a una exhibición de «esnobismo» por parte de la «élite educada» de las bellas artes.
Esta es una de las desventajas destacadas por el acto de distinguir a los artistas como ubicados en bellas artes o arte kitsch. Incluso los grandes maestros pintaron temas que pueden considerarse objetos «hermosos», pero la diferencia radica en la reproducción y la imitación.
Se dice que la imitación es la forma más alta de adulación, pero tiene consecuencias para la reputación, como se ve a través de los ojos de aquellos que prefieren el «alto arte».
Sunset On Lamplight Lane (2005) de Thomas Kinkade
| Artista | Tomás Kinkade |
| Fecha | 2005 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Dimensiones (cm) | 45,7 x 68,5 |
| Dónde está Ubicado | No disponible |
Demostrando fuertes imágenes pastorales, paisajes nevados, colores saturados y pintorescas cabañas, Sunset On Lamplight Lane es una de las pinturas más kitsch para inundar el espacio público. Conocida como «arte de centro comercial», esta obra de arte del propio rey del kitsch, Thomas Kinkade, se considera particularmente exitosa por su uso en espacios comerciales. Kinkade vendió impresiones de sus obras a una red comercial y recibió toneladas de críticas por ello. El artista es muy consciente de su posición, llamándose a sí mismo «el artista más controvertido».
La crítica reitera aún más el esnobismo de los artistas comerciales y nos lleva de vuelta a la mesa de dibujo del arte y por qué los artistas hacen arte.
Para fines comerciales, el arte vendido desde una galería se tiene en alta estima, mientras que el arte vendido a empresas para fines públicos y la exposición se ve de manera negativa. ¿Por qué es este el caso? Una teoría potencial es que el mundo del arte prefiere separarse del «mundo real», caracterizado por el capitalismo, la globalización y la política.
Sin embargo, lo que la mayoría de los críticos de arte no reconocen es que la base para la operación y el funcionamiento efectivo de las relaciones transaccionales en el espacio del arte funcionan casi igual que la del mundo de los negocios comerciales. La única diferencia es la accesibilidad al «buen arte», el prestigio de la exclusividad asociada con él y la idea de que su vecino en el futuro probablemente no tendrá la misma obra de arte que usted.
Se encontró que en cierto punto de la espiral de Kinkade hacia el kitsch, al menos uno de cada 10 hogares en los Estados Unidos poseía un artículo referenciado a Kinkade.
El kitsch como movimiento
El kitsch en el arte puede ser considerado un movimiento global por un grupo de artistas que decidieron seguir la filosofía del pintor noruego, Odd Nerdrum. El pintor y sus asociados tenían como objetivo integrar las técnicas utilizadas por los «viejos maestros» con imágenes evocadoras y emocionales.
Junto con un aire de romanticismo, el movimiento kitsch se caracteriza por las narrativas históricas del arte de Grecia y Roma.
Ejemplos de kitsch en la arquitectura en un rico pueblo romaní en Rumania; Spiridon MANOLIU, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El arte kitsch, aparte de las connotaciones negativas y positivas en la sociedad, es un movimiento que opera de forma independiente. Los artistas que se clasifican a sí mismos como «pintores kitsch» ven el movimiento como filosófico en lugar de un movimiento artístico.
El movimiento kitsch también ha sido visto como el oponente del arte contemporáneo y como una crítica indirecta del mismo.
Críticas al kitsch
La idea del kitsch ha sido deliberada para muchos años y puede ser visto como una ocurrencia extraña en el arte. Clement Greenberg, un crítico de arte estadounidense, declaró en su ensayo de 1939 sobre avant garde y kitsch que existen «dos polaridades de la cultura», produciendo tanto «arte modernista alto» representado por un obra cubista o el arte visto y preferido por el público, la mayoría, como la música pop.
La distinción hecha por Greenberg no estaba muy lejos de la percepción y aplicación actual del término kitsch.
Cachorro de Jeff Koons es una muestra autoconsciente de kitsch, específicamente como una combinación de opulencia y ternura; Jose María Ligero Loarte, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
La idea de kitsch también se ha utilizado bajo una luz positiva, refiriéndose a productos y obras de arte que son tan kitsch, que es tan «bueno», pero solo a través de la lente de la apreciación contemporánea. Parece como si la definición de arte kitsch y el concepto de kitsch como expresión estuvieran sujetos a términos y condiciones.
Área gris en el arte kitsch
Admirado por todos, incluso la obra de arte espectacular y más cara del mundo, el Mona Lisa (1503) de Leonardo da Vinci ha sido objeto de clasificación bajo el arte kitsch. Esto presenta un área casi gris al pensar en cómo distinguir qué obra de arte es kitsch y qué no lo es.
La «Mona Lisa» ha sido sometida a una reproducción significativa en mercancías y diversos productos, pero no en la medida en que la de «Chinese Girl» (1952) de Tretchikoff.
Mona Lisa (1503 – 1506) de Leonardo da Vinci, ubicada en el Museo del Louvre en París, Francia; Leonardo da Vinci, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Otro punto a tener en cuenta es que la Mona Lisa también se «reproduce» de otra manera, a través de la cultura popular, pero a través de la opinión de que es un «clásico», «la mayor obra maestra», una pintura técnicamente «hermosa» y «arte de alta gama». Amada por todos, la Mona Lisa cae bajo el área gris del arte kitsch.
El difunto Cy Twombly también hizo referencia a la música de Tchaikovsky como «profunda y kitsch», un comentario que se suma a la idea de que las piezas clásicas son «víctimas» del arte kitsch.
Kitsch como totalitario
El kitsch también ha sido comparado con un sentimiento totalitario, habiendo aparecido en una novela de Milan Kundera en 1984, The Unbearable Lightness of Being, donde el escritor checo compara la vergüenza asociada con el acto de defecación con la idea de kitsch. El escritor presenta la idea como algo que es inaceptable en cierto modo y, sin embargo, cae en un «acuerdo categórico» con la existencia. Kundera considera el kitsch como un «ideal estético» con una fuerte relación con el entorno en el que se produjo el libro.
En 1968, la Unión Soviética invadió Praga bajo el disfraz del totalitarismo y el espíritu del comunismo.
El escritor utiliza el ejemplo de niños corriendo en un campo para hacer una comparación con el kitsch. Los sentimientos incitados al imaginar este escenario son, en primer lugar, lo maravilloso que es presenciar a niños corriendo despreocupados en el césped.
Fotografía de Milan Kundera, autor de La insoportable levedad del ser, en 1980; Elisa Cabot, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
El segundo sentimiento asociado con la escena es un sentido de segunda mano de lo increíble que es ser «conmovido» colectivamente por la vista de los niños corriendo en el campo. El escritor destacó la importancia de la segunda asociación, donde el sentimiento evocado es la esencia del kitsch, una visión idealista.
Esta visión estética fue comparada con la de la política y los movimientos circundantes que hicieron que el kitsch fuera totalitario y cualquier cosa que cruce las fronteras de lo que se llama kitsch debería ser borrada.
Se trata de actos de individualismo, duda y desviación. La idea del kitsch como totalitario fue un momento clave para el escritor y se convirtió en un acto de condena para el kitsch bajo varios regímenes políticos como la Alemania nazi y la Unión Soviética, referido vehementemente por Kundera como una cortina para enmascarar la muerte.
Kitsch como el espejo
También se dice que el arte kitsch refleja los problemas de la sociedad sobre las circunstancias políticas, ambientales y sociales. El concepto de kitsch como reflexión habla del tema retratado en el arte kitsch. Como hemos mencionado anteriormente, los famosos ejemplos de arte kitsch como se vio anteriormente muestran temas comúnmente conocidos que van desde celebridades e imágenes clásicas hasta música y paisajes ideales.
La importancia de la acconocer lo que refleja el kitsch se mantiene en el interés compartido del público y puede ser criticado aún más como un reflejo de lo que las masas han estado expuestas.
En un libro llamado Kitsch and Art, el filósofo Thomas Kulka comenta que si las obras de arte fueran juzgadas a través de la democracia, el kitsch como género seguramente ganaría, a pesar de los muchos competidores. Esto plantea cuestiones de opinión de quién importa: ¿depende de las masas en las que confiamos o depende del mundo del arte? La preferencia es política. Kulka también se refirió al kitsch por contener elementos que evocan «emociones comunes».
Una tetera kitsch producida en masa y una jarra de leche con temática como una vieja cabaña; Matthias Blume, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
Puede entender el término «stock» sobre fotografía de stock, pero la aplicación aquí se aplica a la respuesta emocional, por lo tanto, a las emociones de stock. Esto también presenta la idea de que el arte se puede hacer para todos. Una declaración nacida de la inclusión y la rebelión lejos de un complejo de exclusividad se ve a menudo en la esfera de las bellas artes.
También llamado «arte relacionable», el arte kitsch introduce un diálogo abierto para que todos participen en el discurso más allá del arte por el bien del arte.
Según Greenberg, el arte kitsch presenta «temas universales» como el amor, la infancia y la familia, todos los cuales en palabras de Kulka son temas «fácilmente identificables». El arte kitsch también refleja la accesibilidad y el matrimonio de la brecha entre la riqueza de la clase alta y el ciudadano de clase media. Al igual que la obra de Kinkade que se produjo en masa en tazas y litografías, el arte kitsch formó una parte cotidiana de la vida en muchos hogares, ampliando así el alcance del arte en general a aquellos que de otro modo habrían sido excluidos del complejo de apreciación de las bellas artes.
Aunque no es tenido en alta estima por muchos críticos, el arte kitsch ha abierto la puerta a muchas preguntas que rodean los ideales de la esfera de las bellas artes. Otros artistas como Andy Warhol, Margaret Keane, Yoshimoto Nara y Damien Hirst también han sido reconocidos como artistas cuyas obras pueden considerarse kitsch. Dados los muchos «efectos» del kitsch en la esfera del arte, la cultura popular y la música, ¿cuál es su postura?
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el arte kitsch y el arte de vanguardia?
El arte kitsch se define por la aparición de arte o diseños que denotan un sentido de calidad genérica, común y producida en masa, y a menudo se caracteriza por obras de arte y artistas cuyo trabajo se ha movido más allá de los confines de la esfera de las bellas artes y en la red más amplia de empresas comerciales, cultura popular y medios de comunicación. Arte de vanguardia es arte clasificado bajo el movimiento que está en oposición a la cultura dominante. El arte de vanguardia puede entenderse como poseedor de una ventaja política y es un rechazo de las tendencias culturales por parte de las masas.
¿Qué ejemplos hay de kitsch en el arte?
Ejemplos de kitsch en el arte cuentan con obras de artistas famosos como Bob Ross, Andy Warhol, Jeff Koons, Vladimir Tretchikoff, Thomas Kinkade, Margaret Keane, LeRoy Neiman, Damien Hirst y muchos otros.
¿Qué hace que una obra de arte sea kitsch?
Lo que hace que la obra de arte sea kitsch es su prueba de reproducción y referencia en la cultura popular y los medios de comunicación. La obra de arte también se considera kitsch si representa visualmente alguna forma de ideal social o tema comúnmente conocido por el público de manera directa. El kitsch en la obra de arte puede ser visto como una obra de arte que es reconocible y vista como el llamado buen arte por todos. Como afirman los críticos de arte, el kitsch en el arte se considera un consuelo para el público y un producto simplista de la cultura popular.
¿Dónde más se puede encontrar kitsch?
El kitsch va más allá de su referencia a las artes. El kitsch también se puede ver sobre la moda y se divide en segmentos culturales. Algunos ejemplos de dónde se encuentra el kitsch se encuentran en los diseños kitsch indios en carteles y en la moda, un estilo que se mantiene en agradecimiento por su apariencia aparentemente fea y con un sentido de la ironía.
¿Por qué el kitsch es visto como despectivo?
Kitsch se hace referencia comúnmente de manera despectiva para referirse a imágenes y artistas cuyo trabajo parece producido en masa y, por lo tanto, denotativo de una calidad menor que la del alto arte. El kitsch es visto como una forma de gratificación urgente para el público y criticado por su efecto de devaluar el arte clasificado como bellas artes. Un doble papel lo desempeña el kitsch en el arte como infravalorado frente a las bellas artes, pero devaluando hacia la naturaleza de las bellas artes.
¿Cuáles son algunas pinturas kitsch famosas?
Las pinturas kitsch famosas incluyen la Mona Lisa (1503) de Leonardo da Vinci, La canción de la alondra (1903) de Sophie Gengembre Anderson, Un amigo necesitado (1903) de Cassius Marcellus Coolidge, y el Retorno del Sol (1985) de Odd Nerdrum.
