El Éxtasis de Santa Teresa de Gian Lorenzo Bernini es el punto focal del conjunto escultórico de mármol blanco de la Capilla Cornaro, que está situado en un santuario elevado. La estatua de Santa Teresa de Bernini es ampliamente considerada como una de las obras maestras de la escultura barroca del Alto Imperio Romano Germánico. El éxtasis del rostro de Santa Teresa retrata a Santa Teresa de Jesús, una mujer de la nobleza española que se convirtió en monja.
El éxtasis de Santa Teresa por Gian Lorenzo Bernini
Esta famosa obra maestra fue encargada por el cardenal Federico Cornaro para su capilla personal. Reconocemos en ella a Santa Teresa de Ávila, la monja española. Ella se muestra encima de una nube, lo que implica su ascenso a los cielos, con rayos de luz dorada que fluyen sobre ella. La luz natural se infunde en el área desde una ventana secreta sobre ella. Mientras una mirada de éxtasis llena la cara de Teresa, un ángel alado empuña una lanza a punto de ser arrojada a su pecho.
Esta pieza ejemplifica el genio artístico de Bernini y la innovación en el tratamiento del mármol, como las arrugas de los vestidos de Teresa, en lugar de los pliegues restringidos de las estatuas tradicionales, se representan girando alrededor del santo, prestando a la ilusión de movimiento.
El éxtasis de Santa Teresa (1652) de Gian Lorenzo Bernini, Santa Maria della Vittoria, Roma; Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Una introducción a Gian Lorenzo Bernini
Gian Lorenzo Bernini, el prominente diseñador y escultor italiano, fue impulsado por la pasión por encima de todo. Su gran devoción espiritual, junto con un examen de por vida de las formas escultóricas, culminó en el avance de un estilo enérgico y vibrante, centrado en el expresionismo emocional intenso, que reflejaba plenamente la era barroca.
Él, como Miguel Ángel que lo precedió, se había convertido en un prodigio de la piedra mientras era tan hábil en otros médiums.
Retrato d’homme (1623-1625) de Gian Lorenzo Bernini, un presunto autorretrato; Gian Lorenzo Bernini, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Su enfoque y perspectiva fueron tan inventivos que marcaron el comienzo de un nuevo período en la escultura europea que continúa impactando el medio hasta el día de hoy. Junto con sus colegas, el pintor y arquitecto Pietro da Cortona, y el arquitecto Francesco Borromini, Bernini fue una influencia crucial en el establecimiento de la Roma. Arquitectura barroca.
A través de una ambiciosa iniciativa de planificación urbana emprendida bajo su patrocinio por los influyentes papas romanos de la época, sus ideas ayudaron a restablecer a Roma a su esplendor arquitectónico anterior.
El énfasis de Bernini en encontrar la belleza en la observación de las personas y el medio ambiente en lugar de estudiar esculturas clásicas o Arte renacentista fue una desviación de los métodos convencionales de generación de trabajo. Su creciente énfasis en el sentimiento humano y la sensualidad influyó en los pintores posteriores hasta la era modernista. Su representación dramática del cuerpo también fue novedosa en la pintura, aportando una habilidad técnica que todavía se estudia hoy en día.
En su arte, Bernini promovió la noción de «semejanza de hablar». Creía que documentar un tema en medio de una discusión, o justo cuando estaban a punto de decir una frase, era el enfoque más realista para transmitir las personalidades genuinas de sus modelos. Bernini revolucionó la función de las estatuas escultóricas, que anteriormente se limitaban a funcionar como retratos oficiales para tumbas.
Apolo y Dafne (1622-1625) de Gian Lorenzo Bernini; Gian Lorenzo Bernini, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Se habían convertido en una forma de arte en sus manos, presentando imágenes casuales de los vivos, un método que no se había empleado con frecuencia desde la Antigua Roma. Bernini revolucionó la forma en que se exhibían las estatuas. Con frecuencia los producía «en redondo», que se refiere a piezas que se encuentran solas en grandes áreas y se supone que el observador las ve desde todos los ángulos, lo que aumenta la experiencia total acumulada y la interacción con una escultura.
Bernini, que estaba fuertemente influenciado por el teatro, escribió, supervisó e interpretó piezas, particularmente sátiras de carnaval.
Este estilo de drama impactó no solo su estilo arquitectónico y escultura, sino también el diseño de los sets de conciertos y el equipo cinematográfico, así como uns una amplia gama de piezas de arte ornamentadas como lámparas, mesas, tapices e incluso carrozas de animales, todo lo cual ejemplificó la adoración barroca de los detalles y la decoración elaborada. Esto ayudó a la capacidad del artista para incorporar esculturas, pinturas y elementos arquitectónicos en un todo conceptual y estético cohesivo.
Estatua de Santa Teresa de Bernini
| Creado por | Gian Lorenzo Bernini |
| Año de creación | 1652 |
| Medio | Mármol |
| Ubicación | Santa Maria Della Vittoria, Roma |
Considerada como uno de los ejemplos más prominentes de la escuela de esculturas barrocas de la Contrarreforma, esta estatua está destinada a retratar componentes espirituales de la religión católica. La pintura representa una experiencia de «éxtasis religioso» en la vida de una monja mística española capullo.
A pesar de su importancia como obra de arte religioso, los comentaristas no están de acuerdo en cuanto a si Teresa está alcanzando una experiencia extrema de éxtasis divino o un orgasmo corporal.
Algunos observadores religiosos contemporáneos estaban indignados de que Bernini devaluara tal evento celestial presentándolo sexualmente. Los historiadores, por otro lado, han puesto en duda la suposición de que Bernini quiso decir algo de eso. En cambio, creen que Bernini explotó la naturaleza sensual de la experiencia como una catapulta a un nuevo y mayor nivel de conciencia espiritual. El éxtasis de Santa Teresa de Gian Lorenzo Bernini es un logro fundamental para distinguir a Bernini como uno de los más grandes escultores de todos los tiempos.
Un primer plano de El éxtasis de Santa Teresa (1652), Santa Maria della Vittoria, Roma, de Gian Lorenzo Bernini; Dnalor 01, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
El Patrón: Cardenal Federico Cornaro
Bernini, el principal artista de Roma en ese momento, trabajó en la obra de arte desde el año 1647 hasta 1652, durante el reinado de Inocencio X, de quien no recibió ningún favor debido a su larga amistad con el predecesor de Inocencio, el lujoso Urbano VIII. Bernini fue comisionado por el cardenal veneciano Federico Cornaro, quien eligió el convento de Santa Maria Della Vittoria de los Carmelitas como el lugar para su cámara funeraria.
Retrato de Federico Cornaro (c. 1640) de Bernardo Strozzi; Bernardo Strozzi, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
El crucero izquierdo fue elegido para la capilla porque anteriormente albergaba una imagen de «San Pablo en éxtasis», que fue sustituida por la representación de Bernini de un encuentro místico experimentado y descrito por el primer santo carmelita, que había sido canonizado solo unos años antes, en 1622. Bernini también construyó el interior de la capilla, que tiene una hermosa mezcla de arquitectura, escultura y arte, con su obra de arte de Santa Teresa sirviendo como punto focal.
Bernini recibió 12.000 scudi por esto, que era una suma sustancial en ese período.
El Tema: Teresa de Ávila
Mujer noble de España, Teresa de Ávila se sintió atraída por la vida conventual de la Iglesia Católica. Era una hermana carmelita, una prominente visionaria española, una reformista espiritual, una escritora, una filósofa de la vida aislada y una teórica de la oración contemplativa. Más de 400 años después de su muerte, fue nombrada Doctora de la Iglesia.
Durante la Reforma Católica, reestructuró las Órdenes Carmelitas masculinas y femeninas. Juan de la Cruz, un monje carmelita español más joven, y místico, más tarde se unió a la sociedad que ella fundó. Finalmente resultó en el establecimiento de los Carmelitas Descalzos. En 1580, se emitió un edicto papal oficial aprobando la ruptura con la orden anterior. Teresa, una estrella social en su ciudad natal, había sido afligida por la pérdida familiar y la enfermedad cuando era niña.
En sus últimos años, se había convertido en la figura principal de un movimiento de avivamiento religioso y espiritual fundado en una profunda convicción y pulido por una disciplina austera.
Una pintura de Teresa de Ávila, en el Convento Carmelita de Sevilla por el Padre Juan de la Miseria, siglo 16; Fray Juan de la Miseria, dominio público, vía Wikimedia Commons
También estuvo en el centro de una acalorada disputa eclesiástica mientras abordaba el abandono generalizado en su convento contra el contexto de la reforma protestante que se extendía por los territorios europeos y la Inquisición española que implementaba la regulación de la iglesia en su ciudad natal. Las ramificaciones continuaríanue mucho más allá de su propia vida.
«Una mujer viajera cansada, desafiante y obstinada que, bajo el disfraz de adoración, ideó enseñanzas terribles, tratando de moverse a las afueras del convento en contra de las regulaciones del Concilio de Trento y sus clérigos, tratando de enseñar como mentor contra los mandamientos de San Pablo de que la mujer no debe instruir», según el legado de un Papa. Su fama se ha expandido después de su muerte, lo que resulta en varias representaciones.
Historiadores, filósofos, antropólogos, neurólogos, novelistas y pintores, así como muchas personas comunes interesadas en la espiritualidad y el misticismo, la han citado como una influencia.
Composición
Para empezar, la Capilla Cornaro está exquisitamente creada como un homenaje a Santa Teresa. Su diseño espacial, uso de la iluminación, trampantojo arte al fresco, y los materiales de mármol, madera dorada y bronce dorado lo convierten en un vehículo ideal para tal declaración de piedad. La escultura de mármol en sí es una maravillosa mezcla de movimiento y quietud, su blancura contrasta con el entorno de mármol policromado, exactamente colocado sobre el altar como si fuera un acontecimiento celestial en el aire. Sin embargo, la cortina retrata la «agitación» de la monja desmayada.
La asombrosa atención al detalle de Bernini se ve en la minuciosa talla del dedo meñique de la mano izquierda del Ángel, así como en el pulgar y el índice de su mano derecha.
Un detalle de El éxtasis de Santa Teresa (1652) de Bernini, Santa Maria della Vittoria, Roma; Benjamín Núñez González, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Bernini ciertamente utilizó técnicas iniciadas por artistas manieristas mientras construía su Éxtasis de Santa Teresa. Por ejemplo, la devoción simple, las cortinas flotantes y la mirada hacia el cielo de la Beata Michelina, un cuadro del prominente pintor religioso manierista Federico Barocci, podrían verse como la inspiración para la obra maestra de Bernini.
Beata Michelina (siglo 16) de Federico Barocci; Adri08, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Bernini esencialmente concibió la capilla como un teatro de esculturas. Este último se encuentra en un hueco por encima y por detrás del altar y está flanqueado por dos columnas de mármol. Está iluminado dramáticamente por rayos de luz natural desde una ventana secreta arriba. Esta luz solar natural se refleja en una gavilla de columnas verticales de bronce dorado detrás de la estatua, que están diseñadas para parecer rayos de sol. El techo de la capilla está pintado al fresco con representaciones trampantojos de un cielo poblado de querubines en lo alto.
El techo de la Santa Maria della Vittoria en Roma; Sailko, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
La escultura de Santa Teresa se compone de dos figuras de mármol blanco: la propia Teresa, representada durmiendo sobre las nubes, y un ángel que se eleva sobre ella, empuñando una lanza dorada dirigida hacia el corazón de Teresa. Este grupo escultórico representa el encuentro autobiográfico de Teresa con el rapto religioso cuando un ángel se acercó a ella con una lanza dorada: «Me miró para que la empujara a mi corazón por momentos, y para dejarme a todos en llamas con un dios amoroso profundo. La agonía fue tan insoportable que gemí, sin embargo, el placer de este dolor insoportable era tan abrumador que no podía desear que desapareciera. El espíritu ahora está contento con nada más que Dios».
Tenga en cuenta que Teresa comunica su amor apasionado por Dios en la pasión sensual, una técnica que forma parte de una larga historia de lo que se conoce como «espiritualidad nupcial».
Bernini representa a Teresa cayendo en una dicha casi erótica, con los ojos cerrados y la boca abierta, y ambas extremidades visibles colgando cojeando, para capturar la gravedad real de su encuentro. Su cortina pesada y con volantes contribuye a la energía y el drama de la imagen, y la aspereza del material contrasta con la pureza de su rostro. Teresa está mirando apasionadamente al ángel infantil mientras procede a apuñalar su pecho con su santa lanza de amor, sellando su maravillosa conexión con Dios. Bernini agregó dos conjuntos de testigos esculpidos en estatuas de tamaño natural a cada lado de Tereasa para codificar y verificar el escenario como una verdadera experiencia espiritual sancionada por la Iglesia Católica.
IZQUIERDA: El primer grupo de testigos formado por los cuatro miembros varones de la familia Cornaro, capilla Cornaro en Santa Maria della Vittoria en Roma; Sailko, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons | DERECHA: El segundo grupo de testigos a la derecha de la estatua de Bernini, que representa a la iglesia masculina y a los representantes del estado, la capilla Cornaro en Santa Maria della Vittoria en Roma; Sailko, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
El primer grupo, formado por cuatro miembros masculinos de la familia Cornaro, se coloca a la izquierda del altar, como si estuviera en una caja de teatro. Un segundo grupo, compuesto por representantes masculinos de la iglesia y el estado, se coloca a la derecha. Sólo en el entorno del tamaño más amplio de la capilla se puede comprender plenamente el efecto visual y el significado espiritual del éxtasis.
En verdad, la obra no es una obra independiente, sino más bien el núcleo fundamental de una composición más complicada que incluye no solo escultura, sino también pinturas y arquitectura, todo planeado por Bernini.
Las columnas de mármol más oscuras y texturizadas y el nicho curvo en el que se coloca el éxtasis, por ejemplo, se suman al brillo y la vitalidad de la imagen al tiempo que crean la ilusión de que la pared se ha dividido para revelar la visión de Santa Teresa.
De alguna manera, estamos contemplando un sueño de un sueño, uno que Bernini ha construido para los devotos que adoran el altar, y especialmente para la familia Cornaro. Una ventana ilusionista en cada pared perpendicular a la pared del altar tiene semejanzas escultóricas de parientes, algunos de los cuales se inclinan sobre la cresta en las cercanías de la escultura de Bernini, testigos oculares arrebatados de lo milagroso.
El éxtasis de Santa Teresa de Bernini (1652) en la Capilla Cornaro de Santa Maria della Vittoria en Roma; Livioandronico2013, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Interpretaciones
La familia Cornaro parece estar observando el espectáculo desde sus cajas, y la capilla representa un momento en que Dios se entromete en un cuerpo terrenal. Caroline Babcock describe la mezcla de placer sensual y espiritual de la agrupación «orgiástica» de Bernini como intencional e influyente en los pintores y autores de la época. «La transverberación se ha convertido en un medio de conexión entre el cielo y la tierra, entre lo material y el alma», comentó Irving Lavin.
A pesar de que el punto de diferencia de Bernini para su caracterización del encuentro espiritual de Teresa fue su propia explicación, hubo muchos detalles sobre el encuentro que ella nunca estipula, como la situación de su cuerpo, y que Bernini simplemente proporcionó desde su propia fantasía creativa, todo con el propósito de elevar la carga casi transgresoramente atractiva del episodio:
«Seguramente ningún otro escultor, antes o después de Bernini, se atrevió tanto a cambiar el rostro del santo al pintar la situación».
La lectura convencional de la Estatua de Santa Teresa de Bernini es simple. La escultura representa la abrumadora satisfacción espiritual del Santo al servir a Cristo. Bernini utiliza imágenes que indican un placer sensual para retratar el aspecto palpable del encuentro de Teresa, una representación de su adoración a Dios y su anhelo de unificación espiritual con él. La pieza se adhiere a los objetivos del movimiento artístico católico contrarreforma, que tenía como objetivo explicar los secretos del catolicismo de la manera más clara posible.
Con esto concluye nuestra mirada a la estatua de Santa Teresa de Bernini. «El éxtasis de Santa Teresa» de Gian Lorenzo Bernini representa una escena de la autobiografía espiritual del santo. Teresa recuerda a un ángel empuñando una lanza con punta de fuego que perfora repetidamente su corazón, haciéndola experimentar la dicha espiritual. «El dolor era tan intenso», añade, «que tuve que gemir numerosas veces». El placer creado por este profundo sufrimiento es tan intenso que uno no puede desearlo, ni el alma está feliz con nada más que Dios».
Preguntas Frecuentes
¿Qué expresión hay en el éxtasis del rostro de Santa Teresa?
Un ángel parecido a un cupido sostiene una flecha en el conjunto escultórico de Bernini. Su tacto sensible y su marco delgado le proporcionan un aura elegante. Teresa cae, su rostro echado hacia atrás y sus ojos cerrados, dominados por la sensación del amor de Dios. Su forma real parecía haberse desmaterializado detrás de la voluminosa tela de su túnica. Los pliegues de tela retorcidos energizan el paisaje, ya que los rayos de bronce parecen verter la luz celestial de una fuente invisible. La impresión combinada es de alto dramatismo, con la etérea de la obra de arte negando su naturaleza real. A pesar de estar hechos de mármol grueso, el santo y el ángel parecen deslizarse ingrávidos sobre una nube.
¿Quién era Santa Teresa?
Teresa de Ávila, originalmente una noble de España, se sintió atraída por la vida conventual de la Iglesia Católica. Era monja carmelita, un conocido visionario español, un reformista religioso, un escritor, un filósofo de la vida aislado y un teólogo de la oración mental. Fue designada Doctora de la Iglesia 400 años después de su muerte. Reorganizó las órdenes carmelitas femeninas y masculinas durante la Reforma Católica. Más tarde, Juan de la Cruz, un monje carmelita más joven de España, así como un místico, se unió al grupo que estableció. Finalmente condujo a la formación de los Carmelitas Descalzos. En 1580, se emitió un decreto papal formal que aprobaba la desviación del edicto anterior.
