La pintura que vamos a discutir es una de las más detalladas e impactantes del arte barroco, y representa un testimonio del talento de una artista femenina en un mundo dominado principalmente por hombres. Se trata de la famosa obra de Artemisia Gentileschi que retrata a Judith decapitando a Holofernes.
Resumen del artista: ¿Quién fue Artemisia Gentileschi?
Artemisia Gentileschi nació el 8 de julio de 1593 y murió alrededor de 1656. Nació en Roma. Su padre fue el pintor Orazio Gentileschi y su madre fue Prudentia Montone, que murió cuando ella era una niña. Aprendió pintura a través de su padre, pero su estilo evolucionó de manera diferente y pintó de manera más realista.
Tanto ella como su padre fueron influenciados por el arte del pintor italiano, Caravaggio.
De joven, fue violada por el artista Agostino Tassi; la terrible experiencia informó una cantidad significativa de su tema en torno a las mujeres y el poder. También fue aceptada en la Accademia delle Arti del Disegno (La Academia de artes y dibujo) como la primera mujer, y tuvo varios encargos en su vida de figuras significativas como Cosimo II de’ Medici, el Gran Duque de Toscana.
Algunas de sus pinturas incluyen «Susana y los ancianos» (c. 1610), «Judith y su sirvienta» (1613-1614) y «Lucrecia» (1623-1625).
Judith decapitando Holofernes: un análisis profundo de esta icónica pintura
A continuación, profundizaremos en la pintura al óleo «Judith decapitando a Holofernes» de Artemisia Gentileschi. Comenzaremos con un análisis contextual que abordará cuándo y por qué Gentileschi creó esta obra, así como una breve introducción a la historia de Judith y Holofernes. Luego, nos sumergiremos en un análisis formal, examinando de cerca el tema representado y las técnicas estilísticas empleadas por la artista.
| Artista | Artemisia Gentileschi |
| Fecha de la pintura | Año 1620 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Género | Representación histórica |
| Período / Movimiento | Arte barroco |
| Dimensiones (cm) | 146,5 x 108 |
| Series / Versiones | Hay dos versiones. La primera versión fue creada alrededor de 1611-1612. |
| ¿Dónde se aloja? | La Galería Uffizi, Florencia, Italia (la versión anterior se encuentra en el Museo Nazionale di Capodimonte, Nápoles, Italia) |
| Dato curioso | La obra tiene un precio incalculable |
Análisis contextual: una breve visión sociohistórica
Es importante destacar que Artemisia Gentileschi pintó dos versiones de «Judith decapitando a Holofernes». La primera versión, realizada entre 1611 y 1612, se encuentra actualmente en el Museo Nazionale di Capodimonte en Nápoles, Italia. La segunda versión, pintada alrededor de 1620, está alojada en la Galería de los Uffizi en Florencia, Italia, y se cree que fue encargada por la Familia Medici.
Sin embargo, existe cierta controversia sobre si fue efectivamente entregada a la familia.
La primera versión de la obra fue pintada casi simultáneamente a un evento trágico en la vida de Artemisia Gentileschi: su violación por parte del artista Agostino Tassi. Según los informes, su amiga Tuzia permitió que Tassi ingresara a su casa y, lamentablemente, no intervino cuando Artemisia solicitó ayuda. Este incidente ha sido visto como una influencia significativa en el enfoque y la intensidad emocional de la obra de Gentileschi.
El tema de la decapitación de Holofernes por Judith está estrechamente relacionado con el evento traumático que Artemisia Gentileschi experimentó. Algunas fuentes han afirmado que Judith, como protagonista principal de la pintura, es, de hecho, un autorretrato de la propia artista.
Ha habido numerosas representaciones pintadas de la historia de Judith y Holofernes, que también fue ampliamente utilizada durante la época barroca.
Entre ellas se encuentra «Judith decapitando a Holofernes» de Caravaggio, pintada entre 1598 y 1599. Sin embargo, la representación de Caravaggio contrasta notablemente con la de Gentileschi. Esta última es más dinámica y sangrienta, aunque se cree que fue influenciada por la versión de Caravaggio.
¿Qué representa el cuadro y cuál es su historia?
Esto nos lleva a la pregunta de quiénes eran exactamente Judith y Holofernes, las figuras que vemos retratadas en la pintura «Judith decapitando a Holofernes» de Artemisia Gentileschi. La historia se deriva del Libro Apócrifo, también conocido como «deuterocanónico», de Judith (del siglo II a I a.C.), que ha permanecido en la Biblia católica, pero no en las biblias protestantes o hebreas.
Judith era una mujer judía viuda, mientras que Holofernes era un general asirio que invadió Israel, específicamente Betulia, la ciudad donde residía Judith.
Los «funcionarios de la ciudad» decidieron rendirse al ejército asirio después de varios días, con la condición de que Dios los salvara, poniendo así a prueba a Dios. Sin embargo, Judith no estaba de acuerdo con el plan de los funcionarios de la ciudad y argumentaba que no podían poner a prueba a Dios de esa manera.
Durante la noche, Judith ordenó a los hombres de la ciudad que la dejaran a ella y a su esclava Abra salir de la ciudad. Antes de partir, según los relatos, Judith se vistió con ropas hermosas, se perfumó y se puso una cinta en el cabello para resaltar su belleza. De esta manera, entró en el campamento enemigo con el pretexto de querer ayudar a Holofernes en su invasión.
Según el Libro de Judith, un centenar de soldados fueron «asignados» para llevar a Judith y a su esclava al campamento de Holofernes. Los hombres se sorprendieron por la belleza de Judith, y también Holofernes la conoció. Según los informes, Judith permaneció en el campamento durante tres días, y según el texto bíblico, al cuarto día, Holofernes la invitó a cenar con él para que pudiera seducirla. Después de que todos se despidieron de sus camas, Judith se quedó con un Holofernes borracho.
Ella le cortó la cabeza con su propia espada, y con la cabeza de Holofernes, Judith y su esclava huyeron de la escena de regreso a su ciudad de Betulia para dar la noticia a su pueblo y hacerles saber que Dios la usó para «destruir» a sus enemigos.
Composición de la obra: Descubriendo los detalles de esta pintura.
Ambas versiones de «Judith decapitando a Holofernes» de Artemisia Gentileschi presentan diferencias estilísticas. La versión posterior, realizada alrededor de 1620, se ha descrito como más realista y detallada, lo que es notablemente evidente en la representación del derrame de sangre del cuello de Holofernes. En este artículo, nos centraremos en esta versión posterior, analizándola con más detalle a continuación.
Tema: Descripción visual
La escena nos sitúa justo antes del momento en que Judith y su esclava decapitan al general asirio Holofernes. Judith, con firmeza, lleva la espada hacia el cuello de Holofernes, mostrando una valentía indudable en su acción. La falta de miedo al ver la sangre en la representación destaca aún más la determinación de Judith en este acto de resistencia.
Gentileschi se hace eco de la aparente seguridad de su protagonista al no contenerse en la forma en que cuenta la historia.
A la derecha de la composición se encuentra Judith, vistiendo un vestido dorado y con el cabello recogido en trenzas. Se inclina hacia su lado izquierdo (nuestro derecho) mientras realiza el vigoroso acto de decapitación. Observando a Judith y la cabeza de Holofernes, su mano izquierda está junto a su rostro, y sus dedos parecen aferrarse a su cabello (podemos ver el cabello a través de sus dedos), manteniendo su cabeza firme mientras sostiene la espada en su mano derecha y gira la muñeca para cortarle el cuello.
A la derecha de Judith (nuestra izquierda) y un poco más al fondo, se encuentra su esclava, Abra, representada como una mujer joven. Viste un vestido azul oscuro y su cabello está recogido con una envoltura blanca en la cabeza. Abra mira hacia abajo hacia el moribundo Holofernes, cuyo brazo derecho se alza mientras lucha; su mano semiapretada se sitúa justo debajo de su barbilla.
Ella (Abra) tiene sus dos manos en su cuerpo para sostenerlo.
Holofernes yace en una cama con sábanas blancas y una manta de terciopelo rojo cubriéndolo, mientras que una sábana blanca descansa sobre su cuerpo. Su cabeza se inclina hacia nosotros, los espectadores, y cuelga casi sobre el borde de la cama en primer plano de la composición.
La hoja larga de la espada está debajo de su barbilla y mira hacia abajo a la derecha de su cabeza (nuestra izquierda).
Aquí, varios chorros de sangre, casi como extensiones de la hoja de la espada, se deslizan hacia abajo de la cama hacia el suelo, que está fuera de la vista en la composición. También se observa un rociamiento de sangre del cuello de Holofernes, manchando las sábanas debajo de su área desnuda de los hombros.
Además, es importante mencionar el brazalete de Judith alrededor de su brazo izquierdo, que representa a Artemisa, la diosa griega de la caza y la castidad, entre otros atributos. Se cree que Gentileschi incluyó este detalle como una forma de identificarse con el protagonista principal de la obra.
Color
Artemisia Gentileschi fue influenciada por el artista Caravaggio y su uso del color, especialmente la técnica del claroscuro, que se centra en los contrastes entre la oscuridad y la luz. En términos de elementos artísticos, estos contrastes de valor de color también crean un efecto dramático en el tema, aumentando el realismo. En «Judith decapitando a Holofernes», el fondo es más oscuro que las figuras en primer plano, que parecen resaltadas como si estuvieran iluminadas por un foco fuera de nuestra vista, lo que provoca sombras intensas y definidas.
Por mucho que las figuras parezcan más claras en tono de piel debido a esta fuente de luz, también proyectan un elenco de sombras igualmente intenso, lo que enfatiza aún más el dramatismo de la escena.
Por ejemplo, las caras de las mujeres están iluminadas parcialmente, mientras que la otra mitad está sombreada oscuramente. Este contraste también es evidente en los brazos de Judith. Además, las figuras se representan en tres colores primarios: el vestido dorado/amarillo de Judith, el vestido azul de Abra (la esclava de Judith) y la manta roja de Holofernes sobre su cuerpo. Estos colores generan una variación contra el fondo oscuro, mientras que los tonos neutros se derivan de los tonos de piel y las sábanas.
Textura
Hay varias texturas implícitas en «Judith decapitando a Holofernes», como la textura de terciopelo de la manta roja sobre Holofernes, así como parte de las sábanas que también parecen ser de terciopelo. Los vestidos de las mujeres aparecen como material suave y sedoso, y podemos apreciar un patrón texturizado en el vestido de Judith. Las tres figuras tienen tonos de piel suaves; las mujeres parecen más voluptuosas, mientras que Holofernes exhibe una definición muscular más pronunciada.
En contraste con las texturas más suaves está el metal duro de la espada: su color metálico también es como el color grisáceo de las sábanas, que enfatiza las texturas duras y suaves.
Líneas
Hay un predominio de líneas diagonales creadas por los brazos extendidos de Abra, así como la rodilla derecha levantada de Holofernes. Estas líneas se conocen como «líneas direccionales», las cuales dirigen nuestra mirada hacia el punto focal de Judith y la cabeza de Holofernes.
Estas líneas también crean una sensación de movimiento o ritmo, enfatizando aún más la acción que tiene lugar.
Geometría y formas
La composición de Artemisia Gentileschi se compone principalmente de formas orgánicas, como las curvas y líneas naturales visibles en el cuerpo de las figuras y en la ropa de cama. Además, los brazos de las figuras y los colchones de la cama parecen tener una forma cilíndrica.
La espada proporciona una forma más geométrica y alargada.
Espacio
Artemisia Gentileschi resalta el dramatismo de «Judith decapitando a Holofernes» al colocar las figuras directamente frente a nosotros, los espectadores. El fondo oscuro sirve casi como un efecto de telón de fondo, concentrando toda la atención en lo que está ocurriendo en primer plano. El primer plano se convierte en el espacio positivo, mientras que el fondo actúa como el espacio negativo, creando un contraste que intensifica la escena.
Además, la profundidad es creada por la oscuridad y la luz contrastantes.
La valentía de Gentileschi
Artemisia Gentileschi fue una de las principales artistas femeninas del movimiento artístico barroco y es recordada como una de las más exitosas también. Sus pinturas representaban escenas de mujeres que han sido descritas como «heroínas», encarnando cualidades de fuerza y valentía. Su destreza ha influido en académicas y artistas contemporáneas como Linda Nochlin y Judy Chicago. Además, su obra ha sido referenciada en numerosas películas, libros y series de televisión.
«Agallas» es una palabra frecuentemente utilizada para describir el estilo de Artemisia Gentileschi al representar a las mujeres, y aunque retrataba a este tipo de mujeres, ellas se convirtieron en reflejos de la propia artista. Artemisia era la heroína de su propia vida, una mujer que desafiaba las estructuras de poder patriarcales de la sociedad europea del siglo XVII.
Preguntas Frecuentes
¿Qué artista femenina pintó a Judith decapintando a Holofernes?
«Judith decapitando a Holofernes» (alrededor de 1620) es una obra pintada por Artemisia Gentileschi. Como una de las principales pintoras barrocas, se destacó por su sentido del realismo en las composiciones. Gentileschi exploró narrativas que examinaban la dinámica entre hombres y mujeres, así como el poder sobre las mujeres, pero también destacó su triunfo sobre él.
¿Dónde se encuentra el cuadro de Judith decapitando a Holofernes por Artemisia Gentileschi?
«Judith decapitando a Holofernes» se encuentra en la Galería Uffizi en Florencia, Italia, desde su creación en 1620. Además, existe una versión anterior pintada por Artemisia Gentileschi alrededor de 1611-1612, que está exhibida en el Museo Nazionale di Capodimonte en Nápoles, Italia.
¿Qué representa la obra de Judith Decapitando a Holofernes?
«Judith decapitando a Holofernes» (1620) explora el tema de la fuerza de las mujeres y su capacidad para superar el poder que los hombres pretenden tener sobre ellas. También se cree que la historia de Judith y Holofernes refleja la identificación de Artemisia Gentileschi con el trauma que experimentó al ser violada cuando era más joven.
