A menudo hecho como pinturas de acuarela, el arte de la ilustración botánica captura la forma, el color y los detalles de muchas especies de plantas. El arte botánico puede publicarse con una descripción científica en libros de texto, publicaciones periódicas y otros medios u ofrecerse a la venta como una obra de arte, pero deben ser técnicamente precisos y, con frecuencia, también tienen un elemento artístico. El desarrollo del arte de la ilustración botánica científica requiere el conocimiento de la anatomía de las plantas y la accesibilidad a muestras y referencias. Los dibujos botánicos son frecuentemente creados por un ilustrador botánico que trabaja con un autor científico.
¿Qué es el arte de la ilustración botánica?
La acuarela es el medio más común para los dibujos botánicos de flores, aunque también se pueden hacer con óleos, tinta, lápices o una mezcla de estos. Los bocetos botánicos pueden representar las características y el entorno de la planta, las superficies superior e inferior de las hojas, y los detalles de las flores, brotes, semillas y sistema radicular.
El arte botánico también puede ser de tamaño natural o de otra manera, la escala se muestra con frecuencia. A veces, el arte de la ilustración botánica científica se utiliza para asignar un nombre botánico a un taxón.
El arte botánico se ha propuesto como el tipo para varias especies debido a la incapacidad de los botánicos para preservar especímenes secos específicos o limitaciones de transporte. Los desafíos de utilizar especímenes montados en diapositivas generalmente se resuelven mediante el uso de dibujos botánicos de flores para identificar varias plantas diminutas que solo se pueden ver bajo un microscopio.
Una ilustración botánica de flores del género Ranunculaceae por Émile Deyrolle [c. 17th/18th century]; Émile Deyrolle (1838-1917), Dominio público, vía Wikimedia Commons
La historia de los bocetos botánicos
Las plantas han sido representadas en las primeras hierbas y farmacopeas de numerosas civilizaciones. Esto se hizo para ayudar en la identificación de una especie, principalmente con fines medicinales. El Codex Vindobonensis es el manuscrito botánico ilustrado más antiguo existente. Fue producido para Juliana Anicia en el año 512 d.C., hija del emperador romano de Occidente Olibrio, y es una réplica de De Materia Medica de Dioscórides.
Antes del establecimiento de la taxonomía, la dificultad de categorizar adecuadamente las plantas en todas las geografías y dialectos era potencialmente perjudicial para las formulaciones médicas. La mala calidad de la impresión en obras anteriores hace imposible identificar las especies retratadas.
Dibujo de Hans Verhagen den Stommen de un pavo real de un códice de dibujos de historia natural de la colección del emperador Rodolfo II, ahora conservado en la Österreichische Nationalbibliothek [after 1555]; Hans Verhagen den Stommen, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Cuando se desarrollaron los sistemas de nomenclatura botánica, el requisito de bocetos botánicos o pintura se hizo innecesario. La especialidad de ilustrador botánico, por otro lado, comenzó a surgir durante este período. El detalle más fino de los métodos de impresión, que mejoraron sustancialmente en el siglo 18, permitió a pintores como Franz y Ferdinand Bauer capturar los detalles minuciosos del sujeto. Precisión de color y detalle mejorada en las ilustraciones.
El creciente interés de los botánicos aficionados, paisajistas e historiadores naturales creó un mercado para los libros botánicos, y los dibujos mejoraron su atractivo y accesibilidad para el lector común.
La adición de información explotada mejoraría la descripción proporcionada en el texto circundante. Estas características permitieron a una audiencia no científica reconocer la especie, y el creciente interés en la historia natural y la jardinería alentó el desarrollo de varias floras y publicaciones periódicas. Desde entonces, los manuales de campo, floras, catálogos y publicaciones han seguido presentando dibujos botánicos de flores.
Un viejo libro de botánica con imágenes de flores en blanco y negro [2016]; Ricky Kharawala rk2productions, CC0, vía Wikimedia Commons
A pesar de los avances en la reproducción fotográfica en productos impresos, la creación de placas fotográficas no ha hecho que la ilustración sea redundante. Un ilustrador botánico puede producir una combinación de realismo, una imagen idealizada a partir de numerosos especímenes y la incorporación de elementos como las caras de las hojas y el reverso.
La información de la sección también se puede mostrar en un tamaño ampliado y agregarse alrededor de los márgenes de la imagen. Incluso cuando los materiales impresos comenzaron a incluir fotografías, muchos libros y publicaciones continuaron contratando ilustradores. Pasarían varios años antes de que la impresión en color pudiera competir con las planchas del ilustrador. La precisión y la técnica de los artistas habían evolucionado en paralelo con los botánicos involucrados, y el trabajo comenzó a ser reconocido como significativo para los botánicos y sus organizaciones. Curtis’s Botanical Magazine (est. 1787), una revista ilustrada, emplearía en última instancia a un ilustrador oficial.
La publicación de 230 años de antigüedad, que durante mucho tiempo ha estado afiliada a los Jardines de Kew y la Sociedad Linneana, ahora es conocida principalmente por sus gráficos botánicos superiores.
IZQUIERDA: Portada del vol. 1 de la tercera serie (vol. 71) de Curtis’s Botanical Magazine [1845]; W. Dickes (ilustración), Dominio público, vía Wikimedia Commons | DERECHA: Un ejemplo de una de las ilustraciones botánicas (1909) encontradas en curtis’s Botanical Magazine, que representa Aquilegia grata [1935]; Maganzine Botánico de Curtis Tab 9405, Texto: William Bertram Turrill dando la descripción e iconografía a Aquilegia nikolicii Niketic & Cikovac, dominio público, vía Wikimedia Commons
La revista ha presentado una gran cantidad de los mejores ilustradores que han aparecido impresos. Las contribuciones de artistas botánicos famosos continúan siendo reconocidas y buscadas, y se crean ejemplos extremadamente exquisitos. Celia Rosser se propuso en la década de 1980 representar todas las especies de Banksia para su obra, The Banksias. Cuando alguna otra especie, Banksia Rosserae, fue identificada después de su publicación, fue nombrada en su honor. Otras ilustradoras, como la reconocida Matilda Smith, han sido especialmente reconocidas por sus contribuciones a este campo.
Alice Tangerini fue nombrada como la primera artista botánica de la Institución Smithsonian en 1972.
Existe un creciente interés en los cambios del mundo natural y el papel crítico que desempeñan las plantas en la preservación de ecosistemas saludables. Existe un creciente sentimiento de urgencia en documentar la cambiante vida vegetal de hoy para los años futuros. Trabajar con medios conocidos brinda confianza en la preservación a largo plazo de bocetos, pinturas y grabados. Muchos diseñadores se sienten atraídos por el trabajo figurativo más convencional, y la representación de plantas es ideal para ellos.
Los ilustradores y pintores de hoy en día están extendiendo los límites de lo que históricamente se ha considerado parte del género al colaborar con científicos, ambientalistas, horticultores y galerías a nivel local y más allá.
Artistas botánicos famosos
Aunque es posible que conozca a muchos artistas de otros estilos de arte, es posible que no conozca a estos famosos artistas botánicos. Muchos pintores e ilustradores de todo el mundo han contribuido significativamente a los estudios académicos sobre la vida vegetal. Continúe leyendo para conocer algunos de los más famosos de la historia.
María Sibila Merian (1647 – 1717)
| Nacionalidad | Alemán |
| Fecha de nacimiento | 2 de abril de 1647 |
| Fecha de fallecimiento | 13 de enero de 1717 |
| Lugar de nacimiento | Frankfurt, Alemania |
La naturalista Maria Sibylla Merian fue reconocida por su habilidad en entomología, así como por la belleza y la atención al detalle en sus imágenes científicas. Merian se introdujo en el dibujo a una edad temprana y era un apasionado aficionado a los insectos.
Sus grabados en acuarela de flores fueron producidos después de casarse con Johann Andreas Graff en 1665.
Merian, que era soltera en 1699 y bien conocida por su investigación sobre insectos y sus habilidades artísticas, viajó a Surinam, que se encuentra en la costa noreste de América del Sur, en un viaje de cinco años con su hija Dorothea Maria.
Retrato de Maria Sibylla Merian (c. 1700) por Jacobus Houbraken; Jacobus Houbraken, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El color vivo y los detalles encantadores permanecen hoy en día. Cada imagen es testigo de la meticulosa representación de Merian y las fascinantes observaciones de la flora y la vida silvestre locales. Merian utilizó su investigación real para refutar ideas preconcebidas ampliamente aceptadas, a menudo desfavorables, sobre los insectos mediante el estudio de los ciclos de vida de 186 especies diferentes de insectos y el registro de su transformación. Su investigación sobre las mariposas sigue siendo el estándar de oro para la identificación. Tanto la comunidad científica como los artistas, que han utilizado sus imágenes para producir sellos, joyas y otros artículos, han encontrado inspiración en sus obras.
Cooper Hewitt ha presentado repetidamente sus fotos de mariposas, y uno solo puede esperar que el arte de Merian continúe motivando a las generaciones futuras.
Mariposa y oruga de Maria Sibylla Merian, de su publicación Metamorphosis insectorum surinamensium (1705); Biblioteca Británica, CC0, vía Wikimedia Commons
Pierre-Joseph Redouté (1766 – 1854)
| Nacionalidad | Francés |
| Fecha de nacimiento | 23 de marzo de 1766 |
| Fecha de fallecimiento | 27 de febrero de 1854 |
| Lugar de nacimiento | Ambleny, Francia |
Uno de los artistas botánicos más famosos es Pierre Joseph Redouté, que contó con el apoyo de la realeza francesa y otros funcionarios apasionados por la botánica y la floricultura. Redouté nació en St. Hubert, en las Ardenas, en el seno de una familia artística.
Dejó su hogar a la edad de 13 años y finalmente se unió a su hermano mayor en París después de viajar a través de Holanda y Flandes y examinar obras maestras de flores de pintores holandeses y flamencos.
Conoció al botánico L’Heritier de Brutelle en este entorno desconocido, quien lo introdujo en los fundamentos de la botánica y finalmente lo contrató para ilustrar varias de sus obras botánicas. En este punto, Redouté comenzó a estudiar bajo la guía del renombrado Gerard van Spaendonck, un artista de Holanda y profesor de arte floral en el Museo Nacional de Historia Natural con sede en París.
IZQUIERDA: Retrato de Pierre-Joseph Redouté (c. 1800) por Louis-Léopold Boilly; Louis-Léopold Boilly, dominio público, vía Wikimedia Commons | DERECHA: Metrosyderos glauca (1812) de Pierre-Joseph Redouté; Pierre Joseph Redouté, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Franz Bauer (1758 – 1840)
| Nacionalidad | Austriaco |
| Fecha de nacimiento | 14 de marzo de 1758 |
| Fecha de fallecimiento | 11 de diciembre de 1840 |
| Lugar de nacimiento | Feldsberg, Baja Austria |
Franz Bauer era el hermano mayor del conocido y muy viajado artista botánico Ferdinand Bauer. Dibujar plantas para el profesor de botánica de la Universidad de Viena y jefe del jardín botánico fue la primera experiencia de Franz con el arte botánico. En los Jardines Imperiales de Schonbrunn, Franz ilustró piezas del barón Nikolaus Joseph von Jacquin. Las habilidades de Bauer fueron reconocidas por Sir Joseph Banks.
En el Real Jardín Botánico de Kew, lo contrató como artista botánico. Bauer realmente descubriría muchas razones para quedarse.
Retrato de Francis Bauer (c. 1800) por un artista desconocido; Real Jardín Botánico, Kew, dominio público, vía Wikimedia Commons
Ahora podía continuar su trabajo en su propio estilo gracias a un jardín botánico bien surtido y frecuentes entregas de plantas, además del alto salario y respeto mostrado a sus pinturas. también están disponibles los botánicos. Hizo su hogar en Kew, donde viviría el resto de sus días. Era conocido en Inglaterra por el nombre anglicizado de Francis Bauer.
Los dibujos que creó mientras trabajaba en Kew tienen una gran importancia científica, pero también sirven como un registro histórico de la expansión de Kew Gardens y el avance del arte botánico y la ciencia.
Pelargonium myrrhifolium Var. myrrhifoliumcomo Pelargonium bullatum por Franz Bauer de la publicación de Nicolao Josepho Jacquin Icones plantarum rariorum, vol. 3, 1794; Nicolao Josepho Jacquin, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Pierre Jean François Turpin (1775 – 1840)
| Nacionalidad | Francés |
| Fecha de nacimiento | 11 de marzo de 1775 |
| Fecha de fallecimiento | 1 de mayo de 1840 |
| Lugar de nacimiento | Vire, Vire-Normandía, Francia |
Botánico y botánico de Francia. Turpin, el hijo de un artesano pobre de Vire, no tenía educación formal, pero un pintor local le enseñó los fundamentos del boceto antes de alistarse en la infantería de Calvados y ser enviado a Saint Domingue a la edad de 14 años.
Fue nombrado miembro del general Charles Leclerc, hermano de Napoleón Bonaparte, en Rennes cuando la brigada fue traída de vuelta a Francia y sirvió como su secretario y artista.
A pesar de que Leclerc elevó personalmente a Turpin a subteniente, el artista nunca participó en la unidad de caballería. Más bien, en 1794, se le dio permiso para regresar a Saint-Domingue, que estaba en medio de una revolución.
Busto de Pierre Turpin por David d’Angers (1841, Museo Vire), Normandía, Francia; Ikmo-ned, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Se hizo amigo del naturalista autodidacta y pintor botánico Pierre Antoine Poiteau, quien había sido traído a la colonia por el Jardin des Plantes como recolector de plantas después de desembarcar en Cap-Haitien. Poiteau le enseñó botánica, y los dos amigos se reunieron y representaron las plantas tropicales de la isla juntas. Pasaron un año en Ile de la Tortue bajo el patrocinio del cónsul estadounidense, Edward Stevens, un ávido jardinero.
Sus esfuerzos conjuntos produjeron miles de placas detalladas, un herbario con unos pocos miles de muestras y alrededor de 1200 especies distintas.
Una ilustración de Essai d’une iconographie élémentaire et philosophique des végétaux («Ensayo sobre una iconografía elemental y filosófica de las plantas», 1820) de Pierre Turpin; Biblioteca Europea di Informazione e Cultura, dominio público, vía Wikimedia Commons
Anne Pratt (1806 – 1893)
| Nacionalidad | Británico |
| Fecha de nacimiento | 5 de diciembre de 1806 |
| Fecha de fallecimiento | 27 de julio de 1893 |
| Lugar de nacimiento | Strood, Kent |
Una de las ilustradoras botánicas inglesas más conocidas de la época victoriana fue Anne Pratt. Se desanimó de participar en deportes cuando era joven debido a su mala salud y una rodilla dañada, y en su lugar se le instó a mantenerse ocupada pintando.
Pratt recibió su educación en Eastgate House en Rochester, donde un amigo de la familia, el Dr. Dods, la introdujo en la botánica, una profesión que se consideraba apropiada para las mujeres.
Un retrato de Anne Pratt [c. 1830s]; Escuela de Inglés del siglo 19, dominio público, vía Wikimedia Commons
En 1826, se trasladó a Brixton, Londres, donde se estableció como ilustradora. En 1849 Pratt se mudó a Dover, luego en 1866, se mudó a East Grinstead. Se casó con John Pearless el 15 de noviembre de 1866 cuando tenía 60 años. Más tarde hicieron de Redhill su hogar. En shepherd’s Bush de Londres, Pratt falleció. Con la obra dedicada a la reina Victoria Flores silvestres del año, publicada en 1853, Pratt ganó notoriedad por primera vez.
Pratt se asoció con William Dickes, un grabador competente en el método de cromolitografía, en más de 20 volúmenes que escribió e ilustró utilizando cromolitografías.
Sus publicaciones fueron escritas en un lenguaje accesible pero preciso que contribuyó a la popularización de la botánica en su época. Debido al desprecio burgués por la dama autodidacta, nunca recibió elogios de la crítica después de la publicación de su primer libro, Flores y sus asociaciones.
Seis plantas con flores, incluyendo angélica (especie Angélica) e hinojo de cerdo (Peucedanum officinale) (1855) de Anne Pratt; Ver página para el autor, CC BY 4.0, a través de Wikimedia Commons
Marianne North (1830 – 1890)
| Nacionalidad | Británico |
| Fecha de nacimiento | 24 de octubre de 1830 |
| Fecha de fallecimiento | 30 de agosto de 1890 |
| Lugar de nacimiento | Hastings, Reino Unido |
Marianne North y su hermana continuaron viajando y visitaron Suiza y el Tirol del Sur después del matrimonio de su hermana en 1864 y la renuncia de su padre a la Cámara de los Comunes. En 1867, atravesaron Siria y el Nilo. En 1869, cuando su padre cayó enfermo en los Alpes, ella lo llevó de regreso a Hastings, donde falleció.
Siguió pintando como método para sobrellevar su pérdida.
Marianne North en la casa de la señora Cameron en Ceilán. La fotografía muestra a Marianne North pintando a un niño tamil [1877]; Julia Margaret Cameron, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Viajó y pintó en Sicilia después de la muerte de su padre en 1869. Pasó un año en Brasil en 1871, visitando Canadá, Estados Unidos y Jamaica, y trabajando principalmente desde una cabaña en medio de una jungla allí. Siguiendo el consejo de Charles Darwin, North viajó a Australia en 1880 y trabajó allí y en Nueva Zelanda durante todo un año. Cuando regresó, le dio a Darwin el arbusto «Oveja Australiana» como regalo y le mostró sus fotografías de ese país. Su obra de arte recibió elogios significativos. En 1882, se inauguró su galería en Kew.
Hasta 800 pinturas al óleo sobre cartón se exhibieron para la gran inauguración de la galería, que refleja 20 años de vida y viajes de North.
El loto sagrado o Pudma (c. 1878) de Marianne North; Marianne North, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Ernst Haeckel (1834 – 1919)
| Nacionalidad | Alemán |
| Fecha de nacimiento | 16 de febrero de 1834 |
| Fecha de fallecimiento | 9 de agosto de 1919 |
| Lugar de nacimiento | Potsdam, Alemania |
Cuando Ernst Haeckel, entonces de 26 años, regresó de Italia en abril de 1860, leyó la traducción alemana de Charles Darwin Sobre el origen de las especies, segunda edición, con considerable interés. El joven naturalista estaba tan profundamente conmovido por la experiencia que apoyó vigorosamente el cuerpo de conocimiento de Darwin frente a las críticas mordaces de algunos de sus compañeros.
Haeckel, quien encontró y clasificó cientos de especies, promovió la «teoría de la recapitulación» sobre el desarrollo embrionario animal.
Ernst Heinrich Philipp August Haeckel [1904]; Ver página para el autor, CC BY 4.0, a través de Wikimedia Commons
También inventó terminología importante como la ecología y la ontogenia / filogenia. Además, Haeckel llegó a la conclusión en su Generelle Morphologie de 1866 de que todas las formas complejas de vida en la Tierra descendían de bacterias.
Haeckel fue durante mucho tiempo un defensor de la teoría darwiniana de la descendencia con modificación, a veces conocida como «evolución», basada en sus observaciones científicas.
La evolución del hombre de Ernst Haeckel. Esta placa muestra los embriones de cuatro mamíferos en las tres etapas correspondientes: un cerdo (H), un ternero (C), un conejo (R) y un hombre (M). Las condiciones de las tres etapas diferentes de desarrollo, que representan las tres encrucijadas (I, II, III), se seleccionan para corresponder lo más exactamente posible. [c. 1910]; Ver página para el autor, CC BY 4.0, a través de Wikimedia Commons
La práctica de la ilustración botánica conecta los campos del arte y la ciencia y está arraigada en ambos. Como complemento de los herbarios, ofrece una representación completa de la especie, ya sea como un dibujo a pluma y tinta o una acuarela con colores vibrantes, resaltando y ampliando las características ocultas y presentándolas de una manera que se comprende fácilmente. Los gráficos contrastan y mejoran los especímenes de plantas secas descubiertos dándoles vida y dándoles un aspecto tridimensional.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es el arte de la ilustración botánica?
Cualquier representación visual de las plantas que sea correcta se conoce como arte botánico. El arte botánico es distinto entre sí según los artistas y especialistas en la materia. Ambos deben ser precisos desde un punto de vista botánico y científico, pero el arte puede ser más individualizado y puramente estético; no necesita ser una reproducción exacta. En contraste, un dibujo botánico representa cada componente de una planta para que pueda ser reconocida. En comparación con otras obras de arte que resultan ser o incorporar plantas y flores, ambas son representaciones intrincadas y exactas.
¿Cuándo se hicieron las ilustraciones botánicas victorianas?
La ilustración botánica victoriana floreció desde mediados del siglo 18 hasta la mayor parte del siglo 19. El arte botánico tendió a ser más ornamental y menos natural a lo largo de la era victoriana. Luego, a medida que se desarrolló la fotografía, la necesidad de ilustraciones de plantas disminuyó.
