¿Exactamente qué efecto tuvo la peste negra en el arte? A lo largo de la era de las plagas, las consecuencias de una experiencia común a gran escala en la población europea inspiraron poesía, literatura, actos teatrales, música y obras de arte de la Peste Negra. Hoy, exploraremos las pinturas de la Peste Negra de este horrible capítulo de la historia humana.
Explorando el arte de la peste negra
Los artistas han intentado con frecuencia dar sentido al daño impredecible provocado por la peste bubónica medieval, creando el arte de la peste negra como un medio para expresar sus penas. Su retrato de las tragedias que observaron ha cambiado dramáticamente con el tiempo, pero el objetivo de los artistas de representar el espíritu de una epidemia se ha mantenido constante.
Han reinventado la enfermedad como algo menos vago, misterioso y terrible a través de estas pinturas medievales de la peste bubónica.
La plaga de Florencia en 1348, como se describe en el Decamerón de Boccaccio (‘Il decameron’). Grabado de L. Sabatelli después de sí mismo; Ver página para el autor, CC BY 4.0, a través de Wikimedia Commons
Una introducción al arte de la peste negra
A lo largo de gran parte de la historia, los artistas han representado epidemias desde la perspectiva del contexto religioso en el que vivían. El arte que representa la peste negra en Europa se interpretó por primera vez como una advertencia de la ira que la enfermedad traería a los pecadores y a la sociedad. El artista asumió una nueva función en los siglos siguientes. Su misión era inculcar empatía en los enfermos de peste, que a partir de entonces estaban conectados con Cristo, con el fin de alabar y recompensar al cuidador heroico. Promover sentimientos poderosos y un mayor poder en la lucha contra la pandemia fueron estrategias para proteger y consolar a las sociedades afligidas.
Los artistas desarrollaron estas obras de arte para demostrar cómo podían resistir y resistir las enfermedades que ocurrían a su alrededor, restaurando un sentimiento de agencia.
Los artistas han luchado con nociones sobre la impermanencia de la vida, el vínculo con lo sobrenatural y el deber de los cuidadores a través de su trabajo. En un momento en que pocas personas podían leer, se produjeron imágenes espectaculares con una trama fascinante para atraer a las personas y sorprenderlas con el poder de Dios para castigar el pecado con enfermedades. La muerte de la plaga fue vista no solo como el castigo de Dios por el pecado, sino también como una advertencia de que el enfermo lucharía por una vida en el mundo a seguir.
La peste (1898) de Arnold Böcklin; Arnold Böcklin, Dominio público, vía Wikimedia Commons
¿Qué era la peste bubónica medieval?
Antes de entrar en el arte de la Peste Negra, aquí hay un resumen rápido de la peste bubónica. A lo largo del siglo 14, la Peste Negra devastó Europa y Asia. La peste bubónica medieval es causada por Yersinia pestis, una bacteria. La peste bubónica se transmite de un huésped a otro por pulgas infectadas con el virus de otros huéspedes enfermos. El siglo 14 estaba lleno de nuevas rutas de envío entre Asia y Europa, dando a las ratas y pulgas un fácil acceso a pueblos y ciudades en todas partes.
La peste bubónica se propagó rápidamente debido a la ausencia de conocimientos científicos y medidas sanitarias, y 20 millones de personas murieron como resultado de la enfermedad.
Mapa que muestra la historia y la distribución de la peste negra en todo el mundo. Acuarela de Monro S. Orr; Ver página para el autor, CC BY 4.0, a través de Wikimedia Commons
Los síntomas habituales de la enfermedad incluyen altas temperaturas, escalofríos y náuseas. Las víctimas, por otro lado, están cubiertas de forúnculos que están listos para estallar. Después de todos estos síntomas, la persona generalmente muere dentro de los dos o siete días posteriores al diagnóstico. A pesar del hecho de que un tercio de la población de Europa fue asesinada a lo largo del siglo 14, los individuos continuaron produciendo, incluyendo a Shakespeare con su obra El rey Lear.
Aunque los romances siguieron siendo populares durante todo el tiempo, la tradición cortesana comenzó a encontrar una mayor competencia de escritores regulares que estaban motivados por sus experiencias de la Peste Negra para producir una escritura realista sombría. Esa plaga despobló por completo pueblos, ciudades, castillos y pueblos, permitiendo que solo unas pocas personas habitaran allí.
La pandemia fue tan virulenta que cualquiera que tocara a los muertos o a los enfermos se infectó y pereció, y ambos fueron llevados a la tumba juntos.
La aparición de las obras de arte de la peste y la Dea Negrath Pinturas
Toda la historia del Renacimiento y Períodos barrocos en el arte tiene lugar en la era de las plagas. Desde 1347 hasta finales del siglo 17, la peste se apoderó de gran parte de Europa, con epidemias en el sur de Europa que se repitieron en la década de 1700. Esto significaba que las vidas de todos los «Viejos Maestros» se vivían a su sombra: Rembrandt, Miguel Ángel y los demás enfrentaban la amenaza de una infección letal en cualquier momento. Sin embargo, la historia está repleta de mensajes alentadores.
La gente ha sobrevivido a tragedias que los europeos contemporáneos no pueden comprender y salen no solo luchando sino ganando.
Muchas personas en el siglo 17 sintieron que la imaginación podría dañar o curar. En medio de un brote de peste italiana, el artista Nicolas Poussin creó La plaga de Ashdod (1631). El Dr. Barker siente que en una recreación de un escenario bíblico triste y remoto que evoca sentimientos de terror y desesperación, «el artista tenía la intención de salvaguardar a la audiencia contra la enfermedad exacta que representa la imagen». Los espectadores se someterían a una limpieza catártica levantando tremendas emociones para una tristeza lejana, inmunizándose contra la miseria que los rodea.
Un grabado de La peste de Ashdod (1631) de Nicolas Poussin, grabado por G. Tol; Después de Nicolas Poussin, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons
Famosas pinturas de peste bubónica
Durante circunstancias difíciles, muchos creadores y artistas se sienten obligados a crear. Sin embargo, ¿cómo se veían las obras de arte en el siglo 14, cuando Europa fue destruida por la Peste Negra, y esto se reflejó en Arte medieval? En este próximo capítulo, veremos algunos ejemplos famosos de pinturas de la peste bubónica. Estas piezas de arte de black plague pueden proporcionarnos una idea de cómo debe haber sido la vida durante este período extremadamente tumultuoso.
Virgen de la Humildad (1345-1350) por Guariento di Arpo
| Artista | Guariento di Arpo (1310 – 1370) |
| Fecha de finalización | 1345-1350 |
| Medio | Témpera sobre oro y panel |
| Ubicación actual | Museo J Paul Getty, California |
Sin la aparición de la Virgen María o la Virgen, no hay obras de arte medievales. Iconografías de Jesucristo La madre se puede ver en parroquias y altares de todo el mundo, y realmente caracterizan el arte religioso. Guariento di Arpo, un Artista italiano, produjo este panel entre 1345 y 1350. María es vista sentada, amamantando al niño Jesús. Ella lleva una corona dorada decorada con diamantes, y sobre su cabeza hay una representación de Dios otorgando Su bendición a la madre y al niño.
El apodo de «Virgen de la Humildad» alude a María como una figura materna para aquellos que oran y buscan la compasión de Dios.
La Iglesia aprovechó esta susceptibilidad para alentar a más personas a convertirse al enfatizar que si las personas oraban, iban a la Iglesia y se arrepentían de sus pecados, no se enfermarían. Por supuesto, esto no es cierto, pero no impidió que las personas asistieran a la Iglesia, haciendo que la Iglesia fuera aún más fuerte que antes.
Virgen de la Humildad (1345-1350) por Guariento di Arpo; Getty Center, dominio público, vía Wikimedia Commons
Persecución de los judíos (c. 1350) por Gilles li Muisis
| Artista | Gilles li Muisis (1272) |
| Fecha de finalización | c. 1350 |
| Medio | Manuscrito |
| Ubicación actual | Bibliothèque Royale de Belgique, Bélgica |
Ir a ver a un médico local no fue la única forma en que los europeos trataron de librarse de la Peste Negra. Los cristianos pensaban que el pueblo judío era el culpable de la proliferación de la enfermedad. La combinación de esto más el rechazo del pueblo judío de Jesús como el Mesías enfureció a Dios, lo que resultó en la Peste Negra.
La población judía, como muchas otras hipótesis y estrategias para eliminar la epidemia, no fue responsable de la Peste Negra y pereció al mismo ritmo que los cristianos europeos.
Esto no impidió que los cristianos masacraran a sus vecinos judíos. La primera masacre ocurrió en Francia en 1348, y pronto hubo atrocidades en todo el continente, una de las cuales se describe en este texto. En la obra de arte, los cristianos quemaron a los judíos con el objetivo de satisfacer a Dios lo suficiente como para poner fin a la enfermedad. Se desconoce cuántos judíos fueron asesinados, pero el temor continuó durante la pandemia.
Persecución de los judíos (c. 1350) por Gilles li Muisis; Autor desconocido Autor desconocido, dominio público, vía Wikimedia Commons
Ciudadanos de Tournai enterrando a los muertos durante la peste negra (c. 1353) por Pierart dou Tielt
| Artista | Pierart dou Tielt (n. 1353) |
| Fecha de finalización | c. 1353 |
| Medio | Folio en miniatura |
| Ubicación actual | Biblioteca Real de Bélgica, Bélgica |
Durante el período de la Peste Negra, las personas fueron enterradas en fosas comunes, y esta pintura muestra una en Tournai, Bélgica. En un marco muy estrecho, somos testigos de 15 individuos transportando los ataúdes de sus seres queridos. Una inspección minuciosa revela que los rostros de los personajes son todos distintos y llenos de expresión, lo cual era inusual para Pintura medieval en la época (el naturalismo no se puso de moda hasta un siglo después).
El miedo y la tristeza son visibles en este arte, que se inspiró en cómo se sintieron las personas a lo largo de estos tiempos.
Tournai Ciudadanos enterrando a los muertos durante la peste negra (c. 1353) por Pierart dou Tielt de Las crónicas de Gilles Li Muisis en el monasterio belga de San Martín el Justo; Pierart dou Tielt (fl. 1340-1360), Dominio público, vía Wikimedia Commons
Esta es una escena de una pintura en Las Crónicas de Gilles Li Muisis en el monasterio belga de San Martín el Justo. Los esqueletos y la muerte fueron temas prominentes cuando la Peste Negra golpeó. Memento Mori es una frase en latín que se traduce como «recuerda que debes morir». Pinturas de Memento Mori servir como un recordatorio constante a la audiencia de que la muerte está constantemente en el horizonte. Estas piezas fueron construidas como bodegones usando flores muertas, velas que se habían quemado, relojes y esqueletos aterradores.
Las pinturas de Memento Mori fueron más famosas en el siglo 17 y en la modernidad, pero esta pequeña obra de arte muestra cuán delicada es la humanidad incluso cuando creemos que somos la especie más fuerte de la tierra.
San Sebastián intercediendo por la peste asolada (1497-1499) por Josse Lieferinxe
| Artista | Josse Lieferinxe (n. 1470) |
| Fecha de finalización | 1497-1499 |
| Medio | Óleo sobre tabla |
| Ubicación actual | El Museo de Arte Walters, Baltimore |
Lieferinxe produjo esta pintura durante la era del Renacimiento, sin embargo, representa una ciudad devastada por la peste en Pavía, Italia durante el siglo 7. Esta fue una pandemia menor que ocurrió años antes de la icónica Peste Negra, y retrata a San Sebastián rogando a Dios que ayude a los enfermos y moribundos.
A lo largo de la Peste Negra, muchas personas rezaron a San Sebastián con la esperanza de curar la enfermedad, haciendo de San Sebastián un santo prominente en el arte medieval, como se muestra en la pintura de abajo de la capilla de Saint-Crepin-Ibouvillers en Francia.
Durante los años 300 d.C., San Sebastián sirvió como militar romano. Fue asesinado con flechas y finalmente golpeado hasta la muerte, por lo que se muestra en la pintura de Lieferinxe con flechas penetrando en su carne.
San Sebastián intercediendo por la peste asolada (1497-1499) por Josse Lieferinxe; Josse Lieferinxe, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El triunfo de la muerte con la danza de la muerte (c. siglo 15) por Giacomo Borlone de Buschis
| Artista | Giacomo Borlone de Buschis (1420 – 1487) |
| Fecha de finalización | c. Siglo 15 |
| Medio | Óleo |
| Ubicación actual | Clusone, Italia |
La Danza de los Muertos fue un famoso y divertido motivo de arte medieval. El artista retrata a individuos de todos los orígenes que participan en una danza con esqueletos para la Reina de la Muerte, que se coloca justo en la parte superior de la pieza agarrando un par de pergaminos. Dos figuras esqueléticas la flanquean, armadas con arcos y una pistola. La reina se encuentra en un ataúd abierto que contiene los restos muertos de un papa y un emperador, demostrando que nadie es inmune a esta enfermedad.
Las personas debajo de la Reina de la Muerte imploran clemencia mientras la prodigan con dinero y regalos. Pero la Reina de la Muerte quiere la vida de la gente y tomará todo lo que quiera. Por supuesto, esto no parece divertido ahora, sin embargo, se consideró humorístico en el siglo 14.
Bailar con esqueletos para aplacar a la propia Muerte enfatiza cómo las artes escénicas, como el baile, no se detuvieron porque la gente murió. Personas buscadas un medio para reír y divertirse antes de caer muertos donde estaban.
El triunfo de la muerte con la danza de la muerte (c. siglo 15) por Giacomo Borlone de Buschis; No se proporciona ningún autor legible por máquina. Paolo da Reggio~commonswiki asumido (basado en reclamos de derechos de autor)., CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
Triunfo de la muerte (c. 1562) de Pieter Bruegel el Viejo
| Artista | Pieter Bruegel el Viejo (1525 – 1569) |
| Fecha de finalización | c. 1562 |
| Medio | Óleo |
| Ubicación actual | Museo del Prado, Madrid |
Esta obra de arte nos ve alejarnos de la época medieval, ya que El triunfo de la muerte de Pieter Bruegel el Viejo representa la Peste Negra en un pueblo típicamente europeo. La visión de un ejército de esqueletos esparciendo devastación sobre un paisaje carbonizado y estéril se ha quedado con muchos hasta el día de hoy. Los incendios están furiosos en la distancia, y el agua está llena de barcos. Todo está sin vida, incluso las plantas y los peces. Esta obra de arte representa a individuos de muchos ámbitos de la vida, desde soldados y agricultores hasta la nobleza, incluso un monarca y un cardenal.
El mensaje de la obra de arte era que la muerte los arrebata a todos sin tener en cuenta la posición social o la riqueza de uno. Nadie estaba libre de las horribles consecuencias de la peste bubónica medieval.
Triunfo de la muerte (c. 1562) de Pieter Bruegel el Viejo; Pieter Brueghel el Viejo, dominio público, vía Wikimedia Commons
La peste de Ashdod (1630-1631) por Nicolas Poussin
| Artista | Nicolas Poussin (1594 – 1665) |
| Fecha de finalización | 1630-1631 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Ubicación actual | Museo del Louvre, París |
Las pinturas que representan la epidemia son poco comunes porque, en el siglo 17, se creía ampliamente que presenciar algo así como una pandemia en el arte tendría consecuencias corporales negativas. Se creía que si uno veía alguna obra de arte de la enfermedad, se vería afectado por un brote similar a la peste. Estos puntos de vista ampliamente sostenidos eran tan poderosos que las representaciones de la enfermedad se volvieron extremadamente desagradables.
Las representaciones de Poussin de personas que se cubrían la nariz reflejan su punto de vista durante ese período de que el aliento de las víctimas de la peste puede haber sido contagioso, o que el olor proveniente de personas muertas y enfermas era tan horrible que otros se cubrieron la nariz para escapar del hedor.
La peste de Ashdod (1630-1631) de Nicolas Poussin; Nicolas Poussin, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El bebé hambriento que se lleva de los pechos de su madre muerta parece estar representado adecuadamente para que el recién nacido no se contamine con la plaga de la leche materna. Estas pinturas son especialmente perturbadoras ya que ver a la Virgen amamantando a su bebé amamantando, un signo de vida y protección para católicos y cristianos, habría proporcionado consuelo en ese momento. Presenciar cómo se llevaban a este bebé de su afligida madre parecía casi bárbaro.
Por lo tanto, la pestilencia puede ser vista como no vigilada por la Virgen y como potencialmente fatal.
El hombre que ayuda al joven está arriesgando su propia vida al hacerlo, demostrando su valentía. Poussin puede haber colocado esta figura allí para acentuar la intensa ira del espectador al ver la Plaga de Ashdod. Una figura desafiante en esta imagen es un relieve masivo de Dagón que aún no se ha descifrado.
Fragilidad humana (1656) de Salvator Rosa
| Artista | Salvator Rosa (1615 – 1673) |
| Fecha de finalización | 1656 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Ubicación actual | Museo Fitzwilliam, Cambridge |
Una terrible pandemia azotó Nápoles en 1655. El hijo y el hermano del artista, así como su hermana y sus cinco hijos, murieron a causa de esta terrible epidemia. La mujer de esta pintura de la Peste Negra es la amante del artista y la madre de su hijo. La figura de la Muerte tiene su mano alrededor del hijo del artista, indicando claramente que su pobre hijo había muerto de la peste.
Sin embargo, cuanto más mires esta obra de arte, más serás recompensado ya que está llena de simbolismo.
Detrás de su dama, por ejemplo, hay una escultura de Terminus, la deidad romana de la Muerte. Los querubines que soplan burbujas representan la brevedad de la vida humana, ya que la existencia del hombre es solo una burbuja que podría estallar en cualquier momento.
Fragilidad humana (1656) de Salvator Rosa; Salvator Rosa, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Doctor Schnabel von Rom (c. siglo 17) por Paulus Fürst
| Artista | Paulus Fürst (1608 – 1666) |
| Fecha de finalización | c. Siglo 17 |
| Medio | Grabado |
| Ubicación actual | El Museo Británico, Londres |
Este grabado representa una prenda protectora del siglo 17 usada en Francia e Italia. Preocupaba a la gente porque representaba una muerte inminente. Estaba compuesto por un abrigo hasta el tobillo, una máscara de hocico parecida a un pájaro, guantes, botas, guantes, un sombrero y otra capa de ropa. Estas máscaras incluían orificios de vidrio para los ojos y una correa que mantenía la máscara en forma de pico frente a la nariz del médico. La máscara también presentaba dos pequeñas aberturas nasales y era una forma de respirador temprano que contenía olores dulces o acres. Además, el pico puede almacenar flores secas, especias, hierbas o alcanfor.
El objetivo de la máscara era mantener a raya los malos olores, conocidos como miasma, que se consideraban la principal causa de la dolencia. Esto fue confirmado más tarde por la teoría de los gérmenes.
Doctor Schnabel von Rom (c. siglo 17) por Paulus Fürst; I. Columbina, ad vivum delineavit. Paulus Fürst Excud〈i〉t., Dominio público, vía Wikimedia Commons
Bonaparte visitando a las víctimas de la peste de Jaffa (1804) por Antoine-Jean Gros
| Artista | Antoine-Jean Gros (1771 – 1835) |
| Fecha de finalización | 1804 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Ubicación actual | Museo del Louvre, Francia |
La toma de Jaffa por el ejército francés dirigido por Bonaparte el 7 de marzo de 1799 fue seguida rápidamente por una epidemia de peste bubónica, que fue descubierta en enero de 1799 y destruyó las tropas. El 11 de marzo, Bonaparte hizo una visita a sus enfermos e incluso los tocó con sus propias manos, lo que fue visto como espectacular o fatal, dependiendo de la perspectiva de uno sobre la leyenda napoleónica o los terrores epidémicos.
El ejército napoleónico buscó la ayuda de monjes del monasterio armenio, que suministraron medicamentos que curaron a algunas de las tropas.
Bonaparte visitando a las víctimas de la peste de Jaffa (1804) de Antoine-Jean Gros; Antoine-Jean Gros, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Napoleón honró personalmente al patriarca armenio y le regaló su propio campamento y armas. La imagen fue encargada por el estado cuando Napoleón se convirtió en emperador, y tenía una función de propaganda obvia. En cuanto a los testigos presenciales, no hay indicios de tal ocurrencia en el informe de campaña del General Berthier. El secretario privado de Bonaparte, Bourrienne, se limitó a declarar que el comandante cruzó el lazaretto rápidamente. El doctor Desgenettes, por otro lado, dijo que Bonaparte se apoderó de los enfermos y ayudó en su transporte. Ahora se establece que la enfermedad no se transmite por contacto.
Con eso, concluimos nuestra mirada a las obras de arte de la Peste Negra que capturaron la esencia de la vida durante una plaga mortal. Hemos visto que incluso en períodos de sufrimiento extremo, los artistas han encontrado una manera de expresar sus sentimientos a través de su arte de la Peste Negra. Todas las pinturas de la Peste Negra anteriores han servido como recordatorios de un momento en que la humanidad sufrió mucho por la peste bubónica medieval.
Preguntas Frecuentes
¿Qué efecto tuvo exactamente la peste negra en el arte?
El segundo brote de peste, que ocurrió a mediados del siglo 14, tuvo un tremendo impacto en la cultura europea, el concepto de muerte y la teología. Muchas representaciones creativas de este período representaban momentos de horrible miseria, sátira y, a veces, esperanza. Esta era fue frecuentemente definida por la muerte y sus numerosas manifestaciones siempre cambiantes.
¿Cuáles son las características específicas de las obras de arte de black death?
La Peste Negra dejó una evidente sensación de miseria y tristeza a su paso. Esta tristeza se expresó en una variedad de formas culturales y creativas. Durante ese período, la expresión creativa reflejó las experiencias personales de las personas con la muerte. La enfermedad comenzó a diezmar rápidamente a la población de Europa, sin causa aparente. La gente comenzó a creer que la muerte por la peste era la consecuencia del castigo de Dios y presagiaba una eternidad de miseria, ya que era una época de intensa creencia religiosa y superstición. La Peste Negra firmemente establecidaRealismo en las artes. La mayoría de las obras de arte de la época intentaron representar el triunfo de la muerte sobre sus víctimas ingenuas, pero en algunos casos también el audaz desafío del orgullo de las personas.
