Eva Hesse fue una escultora nacida en Alemania que, en su vida demasiado corta, hizo obras tan notables que marcó el comienzo de un movimiento completamente nuevo llamado postminimalismo. Su toque íntimo al arte minimalista también es visto como el primer arte verdaderamente feminista. Este artículo explora la notable vida y obra del artista que se fue demasiado pronto.
Artista en contexto: biografía de Eva Hesse
Eva Hesse no recibió la aclamación que merecía hasta más tarde en su corta carrera. Aunque sus primeras obras pasaron desapercibidas en gran medida en el mundo del arte, su tenacidad y empuje finalmente dieron sus frutos y se convirtió en una estrella brillante en el mundo. Década de 1960 próspera escena artística. La biografía de Eva Hesse muestra el viaje de una joven artista que luchó a través de años de ansiedad y dudas para finalmente emerger como una maestra y pionera segura y verdaderamente única. Este artículo explorará la corta pero poderosamente transformadora carrera de Eva Hesse, la artista.
| Fecha de nacimiento | 11 de enero de 1936 |
| Fecha de fallecimiento | 29 de mayo de 1970 |
| País de nacimiento | Hamburgo, Alemania |
| Movimientos artísticos | Surrealismo, minimalismo, postminimalismo, Arte feminista |
| Medios utilizados | Pintura, Escultura |
Los años oscuros: nacimiento y primeros años
Eva Hesse nació en 1936 en Alemania en una familia de judíos observantes. Este fue un momento extremadamente peligroso para su familia para estar en Alemania, ya que la temprana segregación y persecución de los judíos ya había comenzado en 1933 cuando las Leyes de Nuremberg definieron a los judíos como ciudadanos de segunda clase. Entre 1937 y 1939, los judíos fueron expulsados de la economía alemana. En este momento a los niños no se les permitía asistir a las escuelas públicas, las tiendas de propiedad judía eran saqueadas y destruidas, los ciudadanos judíos no podían asistir a cines o teatros, y a los judíos incluso se les prohibía caminar en ciertas áreas de Alemania.
Eva Hesse nació así en una vida que era sinónimo de tensión y miedo.
Su padre había perdido su profesión poco después del nacimiento de Eva Hesse y a la edad de dos años, Eva Hesse y su hermana, Helen, fueron colocadas a bordo de uno de los últimos trenes que sacarían a los niños de Alemania. A los niños no se les permitió estar acompañados por sus padres y las dos hermanas, de dos y cinco años, hicieron este viaje solas hacia los Países Bajos.
El plan era que sus tíos los recogieran en la estación de tren de los Países Bajos, pero cuando llegaron las hermanas Hesse, sus tíos ya habían sido segregados y las hermanas fueron enviadas a un hogar para niños. Las niñas permanecieron aquí durante seis meses hasta que sus padres pudieron huir de Alemania. Después de ser recogida en el hogar de los niños, la familia Hesse emigró a la ciudad de Nueva York. La tía, el tío y los abuelos de Eva Hesse fueron asesinados por el régimen nazi.
El procesamiento de su familia extendida había afectado drásticamente a la madre de Eva Hesse.
Su madre, que ya sufría de enfermedad bipolar, no podía hacer frente a su sufrimiento y a la forma de muerte de sus padres. Además de esto, los padres de Hesse se divorciaron y su padre se volvió a casar en 1945. Su madre se suicidó en 1946 cuando Eva Hesse tenía solo diez años. El suicidio de su madre había traumatizado a Eva Hesse durante años y ella llevó una infancia increíblemente desafiante, luchando con su salud mental y miedo al abandono.
Su nueva madrastra, también llamada Eva, llevó a la joven Eva Hesse a terapia, y aunque esto ayudó mucho a la joven Hesse, nunca se llevó bien con su madrastra. Después de la boda, la madrastra de Eva Hesse ahora compartía su propio nombre y apellido, dejando a la joven Hesse con aún más agitación psicológica. Hesse no estaba segura de su identidad, su lugar y su importancia en el mundo.
Eva Hesse luchó con problemas de ansiedad e identidad por el resto de su breve vida. Esto es algo que realmente se puede sentir en sus primeros trabajos.
Educación y carrera temprana
La madre biológica de Eva Hesse también era artista y su padre no apoyaba plenamente su elección, instándola a seguir una carrera más estable. Independientemente de esto, Hesse dejó su hogar a la edad de dieciséis años para seguir una carrera en el arte. Al principio, asistió al Instituto Pratt, pero no disfrutó de su enfoque de la enseñanza del arte. Se matriculó en el Instituto Pratt en 1952, solo para abandonar un año después. Cuando Hesse tenía 18 años, comenzó una pasantía en la revista Seventeen.
Este era un trabajo que disfrutaba y que le daba más confianza en su propio trabajo. Durante este tiempo, continuó tomando clases de arte con la Liga de Estudiantes de Arte.
El mosLos años importantes de su educación fueron cuando estudió en Yale, donde fue muy influenciada por su profesor Josef Albers. También fue durante sus años en Yale que Eva Hesse conoció a la artista Sol LeWitt. LeWitt y Hesse se convirtieron en grandes amigos de toda la vida. También se hizo amiga de otros artistas jóvenes, incluidos Yayoi Kusama y Donald Judd. Hesse se graduó de Yale en 1959 y en 1961 se casó con el escultor Tom Doyle.
Hesse y Doyle trabajaron juntos y a menudo expusieron juntos.
Ambos participaron en un «Allan Kaprow Happening» en 1962. Estos «Happenings» eran eventos donde artistas, bailarines e intérpretes se reunían para crear cosas extrañas y maravillosas. Fue en este evento en Nueva York donde Eva Hesse mostró su primer trabajo tridimensional. Esta obra era un disfraz para el acontecimiento, una escultura / traje textil largo y grande en forma de gusano donde varias personas podían meter la cabeza a través de los agujeros y moverse al unísono, dando vida a la escultura.
Los años transformadores y las obras maduras
Eva Hesse tuvo su primera exposición individual en 1963 en la ciudad de Nueva York, donde exhibió obras en papel en la Galería Allan Stone. Poco después de esto, el coleccionista Friedrich Arnard Scheidt le pidió a su esposo, Tom Doyle, que hiciera un residencia artística en Alemania. En 1965 la pareja se mudó a Alemania para la residencia del artista. Aunque a ambos artistas se les proporcionó un estudio, Hesse no estaba contenta con la mudanza, sus recuerdos de la infancia del condado la paralizaron de miedo.
Sin embargo, estaba comprometida tanto con su marido como con su carrera, y decidió sumergirse en su trabajo.
El estudio que se les proporcionó estaba situado en una fábrica textil abandonada, donde las viejas piezas y materiales de la máquina la inspiraron. Las pinturas de Hesse durante este tiempo se inspiraron en estas máquinas y marcaron un punto de inflexión en su carrera. Es mientras trabajaba en este estudio que Eva Hesse recibió la carta que Sol LeWitt le escribió, instándola a dejar de obsesionarse tanto y simplemente «hacer». El consejo de LeWitt ayudó a Hesse a crear sin pensar demasiado, y el resultado fueron pinturas y esculturas bellamente únicas y extrañas.
Este fue un punto de inflexión importante en la obra de Eva Hesse, y a partir de aquí se identificó como escultora.
Cuando Hesse y Doyle regresaron a Nueva York en 1965, su relación se había deteriorado mucho. Doyle era muy sociable y a menudo asistía a exposiciones y inauguraciones sin ella. Tenía hábitos borrachos y a menudo la dejaba sintiéndose sola. Para alguien que lucha con ansiedades en torno al abandono, esto fue especialmente difícil para Hesse. Doyle y Hesse se divorciaron en 1966. Después de que Hesse ya no tuviera el papel de «esposa», se entregó por completo a su trabajo. Comenzó a experimentar con nuevos y emocionantes medios, como polímeros, cauchos, silicona, fibra de vidrio, látex, resina y plástico.
Estas obras se volvieron tan características de sus obras maduras, dando a su trabajo un sentido de misterio e innovación.
El minimalismo y el feminismo en la obra de Eva Hesse
Las esculturas de Eva Hesse en estos materiales únicos se inspiraron en el minimalismo pero tenían una calidez e intimidad que el arte minimalista no tenía. Su trabajo llevaba una clara presencia de la mano del artista en ellos, tenía una calidad sensual y contenía influencias tempranas del surrealismo y el absurdo. Trabajando en una escena artística de Nueva York dominada principalmente por hombres de las décadas de 1960 y 1970, las esculturas de Eva Hesse tenían una sensualidad que diferenciaba su trabajo de la rigidez y la simetría impersonal de los artistas masculinos que trabajaban en el minimalismo.
Con su toque más personal, las esculturas de Eva Hesse se apartaron respetuosamente del minimalismo e instaron al movimiento del postminimalismo.
El trabajo de Eva Hesse tenía una cualidad femenina distinta, algo que ella abrazaba y poseía. Ella fue una defensora de artistas femeninas y cree firmemente que la excelencia no tiene género. Se enojó cuando los artículos sobre exposiciones colectivas escribieron más sobre los artistas masculinos que sobre su trabajo. Se sintió frustrada cuando se refirió a ella como una «artista femenina» e insistió en que ella es simplemente una artista.
Los artistas masculinos simplemente se referían como «artistas», no como «artistas masculinos», y Hesse creía que no debería hacerse ninguna distinción entre ella y su compañero artista masculino. Ella creía que debería llevar el mismo título y que se le diera la misma cantidad de espacio que a los artistas masculinos.
Las exposiciones más importantes de Eva Hesse
Las pinturas de Eva Hesse fueron las primeras de su obra en ser expuestas. En 1961, Hesse exhibió una serie de pinturas de gouache en el 21 del Museo de Brooklyn.c Internacional Watercolor Bienal. En el mismo año, exhibió dibujos en una exposición titulada Drawings: Three Young Americans, organizada por la John Heller Gallery en Nueva York. La primera exposición individual de Eva Hesse fue en la Allan Stone Gallery en la ciudad de Nueva York en 1963. Las esculturas de Eva Hesse se mostraron por primera vez en 1965 en una exposición individual en Düsseldorf en el Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen.
La exposición que realmente aseguró el estrellato de Eva Hesse fue una exposición titulada Chain Polymers en la Galería Fischbach en la ciudad de Nueva York. Esta exposición presentó esculturas a gran escala y fue la única exposición individual de esculturas que Hesse tendría durante su vida en Estados Unidos. Una de sus obras en esta exposición, titulada Expansión expandida, viajó al Museo Whitney, donde se exhibió en 1969 en una muestra llamada Anti-Illusion: Process/Materials.
Las obras de Hesse continuaron exhibiéndose en muchos espacios prestigiosos después de su muerte.
Entre ellas se encuentran exposiciones en el Museo Guggenheim en 1972. En 1979 se celebraron tres exposiciones retrospectivas sobre la vida de trabajo de Eva Hesse. Estas exposiciones se titularon Eva Hesse: Sculpture y se mostraron en la Whitechapel Art Gallery de Londres, kroller-Muller en Otterlo y Kestner-Gesellschaft en Hannover.
La primera retrospectiva que solo se centra en los dibujos de Eva Hesse se llevó a cabo en la Galería de Arte Grey en la ciudad de Nueva York, y viajó al Museo de Arte Allen Memorial en Oberlin College, la Sociedad del Renacimiento en la Universidad de Chicago, el Museo de Arte de Baltimore y el Museo de Arte Contemporáneo en Houston.
Hubo muchas otras exposiciones y retrospectivas celebradas en los años siguientes que incluyeron pinturas, esculturas y dibujos de Eva Hesse. Una de ellas fue una gran exposición que se inauguró en 2000 y que fue organizada conjuntamente por la Tate Modern, el Museo de Arte Moderno de San Francisco y el Museo de Wiesbaden.
La conservación y colección de la obra de Eva Hesse
El trabajo de Eva Hesse a menudo se hacía en materiales que no prometían longevidad. No estaba tan preocupada por los aspectos de conversación de su trabajo y creía que así como la vida no dura, el arte tampoco dura. Parte de la razón por la que Hesse usó los materiales que usó fue porque amaba la extrañeza y la inmediatez de la misma.
Las obras de arte de Hesse reflejaban los tiempos y las creó para estar presentes y disfrutarlas en los momentos posteriores a su creación, y no para la admiración de los espectadores cien años después.
Independientemente de esto, las obras de Hesse se encuentran en numerosas colecciones, y aunque hay muchos esfuerzos para preservar su trabajo lo mejor posible, algunos nunca se pueden mostrar de la misma manera que se hizo. A continuación se muestra una lista de algunas de las instituciones que tienen el trabajo de Eva Hesse en sus colecciones:
- El Museo de Arte Moderno (Nueva York, Estados Unidos de América),
- El Museo Wiesbaden (Wiesbaden, Alemania),
- El Museo de Arte Allen Memorial en Oberlin College (Ohio, Estados Unidos de América),
- El Instituto de Arte de Chicago (Chicago, Estados Unidos de América),
- El Museo Hirshhorn y el Jardín de Esculturas (Washington D.C., Estados Unidos de América),
- La Galería Nacional de Australia (Parkes, Australia),
- El Museo de Arte Moderno de San Francisco (California, Estados Unidos de América),
- El Museo Solomon R. Guggenheim (Nueva York, Estados Unidos de América),
- La Tate Modern (Londres, Reino Unido),
- El Museo Judío (Nueva York, Estados Unidos de América), y
- El Museo Whitney de Arte Americano (Nueva York, Estados Unidos de América).
Obras seminales de Eva Hesse
Las obras de Eva Hesse se desarrollaron rápidamente en un período muy corto. Su transición del expresionismo abstracto y el surrealismo a sus obras de postminimalismo tuvo lugar durante 5 cortos años. En estos 5 años, Hesse produjo una notable cantidad de trabajo. Las obras son una pequeña lista de numerosas piezas increíblemente exitosas. Las obras seleccionadas de la lista a continuación se discutirán con más detalle en las secciones a seguir.
- Las manzanas del mañana (5 de blanco) (1965)
- Ringaround Arosie (1965)
- Cuelga (1966)
- Sin título o aún no (1966)
- Irregularidad metronómica II (1966)
- Adenda (1967)
- Repetición diecinueve III (1968)
- Contingente (1968)
- Sans II (1968)
- Adhesión II (1968-1969)
- Expansión expandida (1969)
- Justo después (1969)
Adenda (1967) de Eva Hesse en la Tate Liverpool, Inglaterra; Rept0n1x, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
Ringaround Arosie (1965)
| Título de la obra | Ringaround Arosie |
| Fecha | 1965 |
| Medio | Lápiz, acetona, barniz, pintura de esmalte, tinta y alambre eléctrico cubierto de tela sobre papel maché y masonita |
| Tamaño | 67 x 41,9 x 11,4 cm |
| Colección | El Museo de Arte Moderno, Nueva York |
Ringaround Arosie es una de las primeras obras de Hesse que trascendió la pintura bidimensional y abarcó aspectos más escultóricos. Esta poderosa obra de Eva Hesse indica la influencia del expresionismo abstracto y el surrealismo en sus inicios de carrera. Las pinturas de Eva Hesse a menudo tenían formas extrañas y colores fuertes, con composiciones únicas y poderosas, y Ringaround Arosie no es diferente.
La obra es lúdica e incrustada con el surrealismo erótico. Algunos vinculan la obra con las cualidades absurdas que se encuentran en las obras dadaístas de Duchamp y sus contemporáneos.
La obra tiene casi una cualidad sexual humorística, que es un extraño contraste con el título de la pieza, que se refiere al inquietante juego de la infancia que hacía referencia a la caída, la muerte y la calamidad. Algunos argumentan que esto se produjo en los deseos y temores de Eva Hesse a la maternidad y el deseo, en ese momento, de convertirse en madre ella misma. La obra también rinde homenaje a Rosalyn Goldman, que es una de las amigas de Eva Hesse que quedó embarazada. Esta es una de las 14 obras en relieve que el artista creó en Alemania. Cuando Eva Hesse regresó a los Estados Unidos, se declaró escultora.
Cuelga (1966)
| Título de la obra | Cuelga |
| Fecha | 1966 |
| Medio | Acrílico sobre tela sobre madera, acrílico sobre cordón sobre tubo de acero. |
| Tamaño | 182,9 x 213,4 x 198,1 cm |
| Colección | El Instituto de Arte de Chicago |
Hang Up (1966) es una obra que Eva Hesse consideró como una de las obras más importantes que creó en ese momento, ya que era increíblemente absurda y aún llena de sentimientos. La obra consiste en un marco, envuelto con sábanas, con un cordón flojo que sobresale del marco y ocupa tanto espacio que se convirtió en un obstáculo para que el público navegara alrededor y a través de la obra.
Artistas y críticos calificaron la obra de audaz y absurda, al tiempo que la elogiaron como una de las esculturas más grandes de la época.
Lucy Lippard, crítica de arte y también amiga de Eva, incluyó la obra en una exposición posterior titulada Abstracción excéntrica. En esta exposición, Eva Hesse mostró junto a artistas como Luisa Bourgeois y Bruce Nauman en la Galería Fischbach. Esta adición aparentemente simple a la exposición transformó una pintura en una escultura y fue altamente simbólica de dónde estaba Eva Hesse en su desarrollo artístico.
Adhesión II (1968-1969)
| Título de la obra | Adhesión II |
| Fecha | 1968-1969 |
| Medio | Acero galvanizado y vinilo |
| Tamaño | 78,1 x 78,1 x 78,1 cm |
| Peso | 53,1 kg |
| Colección | El Instituto de Artes de Detroit |
Accession II es parte de una serie de obras de Accession que Eva Hesse creó. Este trabajo específico en la serie Accession se considera el más sucinto de la serie, y lleva una fuerte referencia a las pinturas anteriores de Eva Hesse de estructuras cuadradas. El trabajo es una caja de metal cuadrada de aspecto industrial que se encuentra grande en el piso. El exterior de la caja parece puramente minimalista, rígido y frío. La caja, sin embargo, está abierta en la parte superior y revela filas de tubos de vinilo y caucho, que sobresalen densamente dentro de la caja. El tubo es bastante sensual y sexual, mientras que al mismo tiempo se siente ligeramente amenazante.
El trabajo se siente bastante contradictorio: suave pero duro, atractivo pero repelente. Esta atracción de opuestos binarios sonó fiel al propio espacio psicológico del artista, a menudo contradictorio.
Justo después (1969)
| Título de la obra | Justo después |
| Fecha | 1969 |
| Medio | Fibra |
| Tamaño | Aprox. 152,39 x 548,61 x 121,91 cm |
| Colección | Hauser y Wirth |
Right After es una de las últimas obras de arte de Eva Hesse. El trabajo es una estructura masiva en forma de red de cable de fibra de vidrio sumergido en látex y suspendido en el espacio. Terminó el trabajo después de regresar a casa de la última operación que tendría antes de fallecer. Este trabajo parece menos preocupado por los extremos y binarios tHan sus obras de Accession, posiblemente porque el artista en el momento de hacer esta obra había aceptado que uno tiene tan poco control sobre su vida.
En este trabajo, es como si dejara de querer el control y simplemente permitiera que la obra de arte, de alguna manera, se creara a sí misma.
Es como si Eva Hesse simplemente siguiera el cordón y le permitiera ir a donde quisiera ir. Debido a esto, la obra tiene un sentimiento del ideal de los expresionistas abstractos de lo «sublime» incrustado en ella. Las líneas suaves y la estructura caída de la obra hacen que parezca que está llegando a la audiencia, es una obra que quiere ser examinada de cerca.
Lo maravilloso de esta obra, y en muchas de las otras obras de Eva Hesse, es que no hay nada alienante o distante en la obra, más bien, hay una especie de abrazo en la obra. Es como si Hesse comenzara una conversación haciendo la obra, y si la conversación continúa cuando el público interactúa con la obra.
La obra parece decir que hay un vínculo que nos mantiene unidos. Este vínculo se puede leer en términos de la unión literal de líquidos y la estructura de red de la obra, el vínculo entre el artista y el espectador, o incluso el vínculo global que conecta a los seres humanos entre sí.
Preguntas Frecuentes
¿Cuántos años tenía Eva Hesse cuando murió?
Eva Hesse tenía 34 años cuando falleció. Nació en 1936 en Hamburgo, Alemania, y murió en la ciudad de Nueva York en 1970 de un tumor cerebral. Falleció después de tres cirugías infructuosas en un año.
¿Cuál fue la naturaleza de la relación de Eva Hesse y Sol LeWitt?
Eva Hesse y Sol LeWitt eran grandes amigas. A menudo se escribían largas cartas el uno al otro y eran confidentes y asesores del otro. Ambos artistas declararon que amaban al otro, pero Hesse dijo que LeWitt era como una familia para ella y lo veía como su hermano. Sol LeWitt nombró a su hija en honor a Eva Hesse y Eva LeWitt también se convirtió en artista.
¿Era Eva Hesse la artista una minimalista?
Las esculturas de Eva Hesse están muy influenciadas por el minimalismo. Su trabajo, sin embargo, es visto como haber superado los ideales minimalistas y Eva Hesse es una artista ahora asociada con el postminimalismo. La diferencia es que el minimalismo apoya conceptos impersonales altamente rígidos y precisos que se centran puramente en las cualidades formales de la forma escultórica y la simetría. Las obras de Eva Hesse son respetuosas con los ideales minimalistas y su trabajo es visto como altamente formal, pero tiene un aspecto más personal y marcas imperfectas creadas por las manos de la artista, lo que resulta en obras de arte menos rígidas y más personales.
