Con una cartera de más de 400 portadas de revistas, este ilustrador de Art Nouveau germano-estadounidense es uno para recordar. Siga leyendo para obtener más información sobre Joseph Christian Leyendecker, incluidas algunas de sus pinturas más famosas de Leyendecker de principios del siglo 20.
J. C. Leyendecker: Inventor de la portada de la revista Modern
Nacido en 1874, Joseph Christian Leyendecker se convirtió en uno de los artistas estadounidenses más venerados de principios del siglo 20. El Artista alemán había acumulado una asombrosa cartera de poco más de 400 ilustraciones de portada ejecutadas entre 1896 y 1950. Después de haber trabajado para el Saturday Evening Post, Leyendecker generó aproximadamente 322 obras de arte junto con numerosas ilustraciones publicitarias.
Hoy en día, es reconocido como el hombre detrás de la creación del estilo moderno de portada de revista.
| Nombre del artista | Joseph Christian Leyendecker (Joe) |
| Fecha de nacimiento | 23 de marzo de 1874 |
| Fecha de fallecimiento | 25 de julio de 1951 |
| País de nacimiento | Provincia del Rin, Imperio alemán |
| Nacionalidad | Germano-Americano |
| Movimientos artísticos | Art Nouveau |
| Medios utilizados | Litografía, pintura, ilustración |
| Temas dominantes | Ilustración de revistas, carteles publicitarios, imágenes de marca, portadas de libros |
Joseph Christian Leyendecker: Primeros años y ascenso a la fama
J. C. Leyendecker nació en Montabaur, Alemania, el 23 de marzo de 1874, y fue el hijo primogénito de sus padres, Peter y Elizabeth Leyendecker. El hermano de Joseph, Francis Xavier, nació tres años más tarde y su hermana, Mary, nació más tarde y fue el último hijo nacido después de la reubicación de la familia a Estados Unidos en 1882. Los Leyendecker se establecieron en Chicago con una conexión siendo el tío de Joseph, Adam Ortseifen, quien también era el vicepresidente de McAvoy Brewing Company.
J. C. Leyendecker comenzó su carrera en la ilustración durante su adolescencia cuando trabajó para una firma de grabado llamada J. Manz & Company.
Retrato de J. C. Leyendecker; JC_Leyendecker.jpg: Trabajo derivado de fotógrafo no identificado: Morn, dominio público, vía Wikimedia Commons
El primer encargo de J. C. Leyendecker fue completar 60 ilustraciones para la Biblia bajo la Power Brothers Company. A partir de entonces, Leyendecker completó sus estudios formales de arte en el Instituto de Arte de Chicago.
La edición de abril a septiembre de «The Inland Printer» de 1895 publicó un artículo que presentaba a Leyendecker, describiendo sus intenciones de estudiar a dónde se mudaron todos los ilustradores y artistas talentosos: París.
El artículo mostraba uno de los bocetos de Leyendecker junto con dos ilustraciones de la portada del libro, según lo proporcionado por un editor con sede en Chicago, E. A. Weeks. En el mismo año, Leyendecker produjo su primer póster y portada de libro para E. A. Weeks en el libro, One Fair Daughter (1895) de Frank Moore.
La portada de One Fair Daughter (1895) de Frank Moore, ilustrada por J. C. Leyendecker; Biblioteca Pública de Boston, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
Mientras estudiaba en el Instituto de Arte de Chicago, el joven J. C. Leyendecker se dedicó al dibujo y la anatomía bajo la tutela de John Vanderpoel. Más tarde, Leyendecker, junto a su hermano Frank, estudió en la Academie Julian de París durante un año, donde ambos estuvieron expuestos al arte de otros grandes pintores e ilustradores del movimiento Art Nouveau como Alphonse Mucha y Henri de Toulouse-Lautrec.
Alrededor de 1899, los Leyendecker regresaron a Estados Unidos, esta vez a Hyde Park, y abrieron su propio estudio en el edificio de Bellas Artes de Chicago. Joseph Leyendecker luego obtuvo su primer encargo para crear una portada para el Saturday Evening Post, que pronto sería una de las revistas más populares y ampliamente distribuidas de principios del siglo 20.
¡Un gran descanso para el joven Leyendecker!
Portada de The Saturday Evening Post, ilustración de Joseph Christian Leyendecker, mayo de 1899; Joseph Christian Leyendecker & The Saturday Evening Post, dominio público, vía Wikimedia Commons
En ese momento, Leyendecker no tenía idea de la relación que se construiría y duraría más de 44 años con el Saturday Evening Post. En 1900, los hermanos Leyendecker se mudaron a la gran manzana, la ciudad de Nueva York, que entonces era el centro principal de la compañía.Mundo del arte mmercial, contando con las mejores empresas editoriales y publicitarias.
A lo largo de su carrera, Leyendecker había acumulado numerosos clientes y trabajado con grandes empresas como Cluett Peabody & Company y la famosa Kellogg Company.
Comisiones importantes
Entre las obras comisionadas importantes se encuentran los encargos que Leyendecker hizo para el Arrow Collar Man y los Kuppenheimer Suits and Interwoven Socks, que impulsaron a las marcas a la popularidad entre el público masculino y establecieron la moda de la época.
El hombre del collar de flecha
The Arrow Collar Man fue un nombre atribuido a los modelos masculinos que modelaron para camisas y cuellos desmontables creados por la compañía neoyorquina, Cluett Peabody & Company. La compañía hizo miles de anuncios impresos con ilustraciones comerciales de Leyendecker, incluida la pareja romántica y modelo del ilustrador, Charles Beach.
El Arrow Collar Man también era una figura ficticia utilizada únicamente con el propósito de crear un grupo de personajes que se convertirían en iconos de la moda y la visión final de un hombre del siglo 20, definido por el collar y la marca.
Al igual que con las celebridades famosas de hoy, los fanáticos recopilan mercancía e imágenes de sus íconos favoritos. Del mismo modo, en ese entonces, el Arrow Collar Man incluso recibía correo de fans y si eras modelo, automáticamente también te convertirías en un icono y tendrías tu póster colgado en una pared. El sensacional Arrow Collar Man se hizo conocido como una de las mejores campañas publicitarias de la historia y finalmente se vendió a Phillips-Van Heusen en 2004 y a Authentics Brand Group en 2021.
Arrow Shirt Collar anuncio de J. C. Leyendecker, 1907; Joseph Christian Leyendecker (1874 – 1951, dominio público, vía Wikimedia Commons
The Kellogg Company Niños
Un nombre conocido por todos, la compañía de fabricación de alimentos Kellogg’s también se había acercado a Leyendecker para obtener ilustraciones para su producto de cereales, Corn Flakes, en 1912. La campaña publicitaria requirió que Leyendecker diseñara 20 ilustraciones de «Kellogg’s kids», que se pueden ver en la Galería J. C Leyendecker en el Museo Haggin en Stockton, California.
La serie consiste en caras parecidas a querubines de niños y adolescentes jóvenes que disfrutan de un tazón de copos de maíz de Kellogg’s.
Estos niños de mejillas sonrosadas representaban el epítome de la felicidad y la alegría que los niños inocentes vendían al público e invitaban a los compradores interesados a querer comprar el producto y difundir la maravilla infantil de comer un tazón fresco de cereal, a primera hora de la mañana.
Ilustraciones de reclutamiento para el ejército de los Estados Unidos
Otro segmento importante de la larga carrera de Leyendecker en la ilustración pasó de las obras de revistas y libros a la marca y la ilustración para la publicidad de posibles candidatos para el Ejército de los Estados Unidos. Leyendecker contribuyó al desarrollo de muchos carteles durante la Primera Guerra Mundial junto con encargos para moda masculina, revistas y portadas de libros.
Leyendecker era un hombre muy solicitado.
En un ejemplo de uno de los carteles de reclutamiento de la Marina de los Estados Unidos de Leyendecker, se puede observar su uso inteligente de la figura de Libertas, que era un símbolo de la libertad estadounidense. La Estatua de la Libertad es una figura militar importante ya que fue utilizada por la Junta de Faros de los Estados Unidos como una herramienta de navegación para los marineros. Después de 1901, la estatua cayó bajo la jurisdicción del Departamento de Guerra de los Estados Unidos.
Portada de The Saturday Evening Post (18 de marzo de 1922), ilustrada por J. C. Leyendecker; The Saturday Evening Post, dominio público, vía Wikimedia Commons
Es igualmente importante tener en cuenta el impacto que los carteles de guerra y las imágenes de propaganda tuvieron en el público durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. El ilustrador de propaganda, Leyendecker, representó a Liberty como Estados Unidos estrechando la mano de un personal de la marina equipado con armas y presuntamente listo para la batalla. La imagen también puede implicar que Estados Unidos felicita a aquellos que se unen a la guerra y es un símbolo de colaboración con la propia América, por su bien.
El poder de las imágenes en este cartel habría tenido el efecto deseado, es decir, ganar nuevos reclutas y aumentar la mano de obra de Estados Unidos.
Esto nos lleva a un nuevo punto para su consideración en el esquema mayor del arte, el poder, la propaganda y la guerra. El poder está en la mano del ilustrador, como se ve en las obras de Leyendecker, para obtener los objetivos e intenciones de las empresas e instituciones para obtener ganancias comerciales.
Bonos de EE.UU. – Armas para la Libertad, un Mundo Cartel de la Primera Guerra ilustrado por J. C. Leyendecker. Este póster de la Primera Guerra Mundial representa a un boy scout entregando una espada a Liberty envuelta en una bandera estadounidense mientras sostiene un escudo con un sello del gobierno. El cartel alienta la compra de bonos de ee.UU.; Biblioteca Pública del Condado de Toledo-Lucas, dominio público, vía Wikimedia Commons
Esto también pone de relieve la psicología dentro de ilustraciones como el anuncio de Leyendecker para el Ejército de los Estados Unidos, combinando la imagen con la declaración «America Calls. Aliste en la Marina». Estos son comandos o instrucciones en lugar de solicitudes. Leyendecker aprovecha el deber de los civiles para con Estados Unidos de unirse a la Marina y, por lo tanto, cualquiera que ignorara el llamado también sería identificado como alguien que no escuchó a Estados Unidos.
Nunca subestimes el poder de la ilustración durante eventos políticos y sociales importantes.
Santa Claus de Leyendecker
J.C Leyendecker puede considerarse el ilustrador pionero detrás de algunas de las imágenes más icónicas de Estados Unidos. Una de esas imágenes fue el nacimiento del alegre y robusto Santa Claus con un abrigo de piel con adornos rojos. La imagen del anciano burbujeante de barba blanca fue popularizada más tarde por Norman Rockwell, que era un gran admirador de las ilustraciones de Leyendecker. Santa Clause también se puede ver en una de las portadas de la revista de 1925 para el Saturday Evening Post, que muestra a Santa Clause inclinándose para abrazar al niño.
La imagen representa a Santa Claus como una figura abnegada mientras lleva un enorme saco de regalos y golosinas mientras hace espacio para abrazar enérgicamente a un niño.
Portada de The Saturday Evening Post (26 de diciembre de 1925), ilustrada por J. C. Leyendecker; The Saturday Evening Post, dominio público, vía Wikimedia Commons
El legado y la muerte de Leyendecker
La carrera de Joseph Christian Leyendecker alcanzó su clímax en la década de 1920 con la mayoría de sus ilustraciones siendo altamente reconocidas. La década de 1920 también coincidió con la aparición de la publicidad moderna, que se hizo evidente en las tácticas psicológicas inteligentes para atraer al público. La publicidad moderna durante la década de 1920 hizo uso de la juventud, la inteligencia, la popularidad y otros rasgos considerados deseables para atraer al público.
Esto también vio la tendencia de la publicidad donde se alentaba a las personas a comprar productos que eran innovadores y «nuevos y mejorados».
Como artista comercial bien establecido, Leyendecker también fue increíblemente popular fuera de su burbuja de arte comercial. Junto a su socio, Charles Beach, Leyendecker organizó numerosas galas que atrajeron a destacadas figuras de todos los sectores. Podemos decir que Leyendecker era una especie de celebridad. Las grandes reuniones sociales recibieron a muchos influencers y eran conocidas por ser un evento de mezcla de celebridades. Desafortunadamente, junto con el éxito social vinieron eventos personales que sacudieron la vida personal del artista. El hermano de Leyendecker, Frank, había caído en un estilo de vida impulsado por la adicción y lamentablemente falleció en 1924.
Frank Xavier Leyendecker en su estudio, c. 1921; Fotógrafo no identificado, dominio público, vía Wikimedia Commons
Después del auge de la década de 1920 llegó el anticlímax de la década de 1930 cuando los partidarios de Leyendecker, Cluett Peabody & Company, vieron una disminución masiva de la demanda. Esto significó que Leyendecker no era necesario y la compañía dejó de usar sus ilustraciones. La realidad de la época también se intensificó con la crisis económica de Wall Street en 1929 y Leyendecker fue empujado aún más a la línea de fuego. Su tasa de comisión comenzó a caer y poco después del reemplazo del editor del Saturday Evening Post, Leyendecker no fue tan popular en la revista como antes. Habla de una mala suerte tras otra.
La última ilustración de Leyendecker para el magnate de las revistas fue el famoso bebé de Año Nuevo, publicado en 1943, que marcó el final de la ola de fama del ilustrador como ilustrador comercial.
A lo largo de su relación con el Saturday Evening Post, creó un total de 322 portadas, incluidas las imágenes más icónicas de los petardos del cuatro de julio, Santa Claus y el bebé de Año Nuevo. Esto no quiere decir que toda su carrera estuviera muerta; en cambio, la tasa de sus comisiones solo disminuyó. Entre sus últimos trabajos se encuentran sus carteles para el Departamento de Guerra de los Estados Unidos para fomentar la adquisición de bonos. J. C. Leyendecker murió en 1951 debido a una oclusión coronaria aguda.
La tumba de J. C. Leyendecker en el cementerio Woodlawn, Bronx, Nueva York; Anthony22, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Pinturas más famosas de Leyendecker
Ahora que tenemos una idea del nivel de talento y habilidad que poseía Leyendecker, permítanos visualizarlo para usted. A continuación, encontrará una lista de las famosas obras de arte de J. C. Leyendecker creadas por el ilustrador y pintor alemán Art Nouveau.
Bebé de Año Nuevo (1907)
| Fecha | 1907 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Dimensiones (cm) | 60,9 x 50,8 |
| Dónde se aloja | La Galería Ilustrada |
Esta imagen de aceite firmada fue creada para su uso en la icónica edición de Año Nuevo del Saturday Evening Post. El bebé de Año Nuevo (1907) es una imagen clásica asociada con la narrativa de un bebé nacido por una cigüeña alta.
El bebé está pintado con un pequeño par de alas y se le ve mirando inocentemente hacia adelante de manera distraída mientras coloca un dedo en la boca.
El atractivo del bebé ideal de mejillas rosadas de cabello rubio de principios del siglo 20 que fue entregado por una cigüeña se origina en una narrativa griega. En la historia, Hera, la esposa de Zeus, transforma a una hermosa reina, Gerana, en una cigüeña por celos. Gerana luego emprendió una misión para recuperar a su hijo, que fue capturado por Hera.
Una ilustración de J. C. Leyendecker de su famoso «New Years Baby», que muestra a un bebé recién nacido y una cigüeña para marcar el comienzo del año nuevo, The Saturday Evening Post (18 de diciembre de 1907); J. C. Leyendecker, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Perro de circo (1922)
| Fecha | 1922 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Dimensiones (cm) | 68,5 x 50,8 |
| Dónde se aloja | La Galería Ilustrada |
El poder de esta pintura de Leyendecker radica en su composición. El dinamismo del payaso se muestra a través de su postura, que ocupa la mayor parte del fondo de la pintura. El caniche se representa saltando a través del aro en movimiento y se suma al espectador que es arrojado a la escena como si presenciara el acto de circo de primera mano.
Leyendecker utilizó hábilmente técnicas de pintura para aludir a la falsa sensación de luz que emanaba de abajo, resaltada en la barbilla del payaso para enfatizar la naturaleza dramática de la ilustración.
La mayoría de las obras de arte de J. C. Leyendecker contenían una paleta de colores limitada debido a la disponibilidad limitada de la tecnología de impresión en ese momento, por lo que se requirió que el ilustrador usara una combinación de blancos, negros y rojos. Leyendecker también establece expertamente un sentido del ritmo en la pintura para llamar la atención de los espectadores, lo que resulta en una excelente muestra de comunicación visual.
«Circus Dog» de J. C. Leyendecker en la portada de The Saturday Evening Post (29 de julio de 1922); The Saturday Evening Post, dominio público, vía Wikimedia Commons
Estudio para pareja de mariposas (1923)
| Fecha | 1923 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Dimensiones (cm) | 43,1 x 33 |
| Dónde se aloja | La Galería Ilustrada |
Esta obra de arte de Leyendecker es un estudio pequeño pero detallado de una pareja que se abraza mientras comparte un beso. La pareja se ve ilustrada con alas de mariposa, apelando a la narrativa de cuento de hadas de los felices para siempre.
La ilustración de la pintura también se utilizó en un anuncio de ropa de Kuppenheimer con la leyenda que decía «cuando la ocasión requiere una buena apariencia».
Primer traje largo (1937)
| Fecha | 1937 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Dimensiones (cm) | 70,4 x 56,5 |
| Dónde se aloja | La Galería Ilustrada |
First Long Suit (1937) evoca el sentimiento de una madre de ver a su hijo crecer ante sus ojos durante su introducción a la exitosa moda de la época. El glamour asociado con el traje largo se representa como un rito de iniciación y una oda a la exitosa carrera que el propio Leyendecker se esforzó por lograr.
En la pintura, uno llama inmediatamente la atención sobre la madre del niño que se ve derramando una lágrima sobre el primer ajuste de su hijo con su sastre. Si bien muchos pueden pensar que el niño es la atracción principal, la apelación a la experiencia de una madre es una que dice mucho. Leyendecker hace uso de su famosa técnica de eclosión cruzada combinada con tonos de salmón vibrante, un amarillo mantequilla y ricos azules y marrones terrosos.
Los colores sugieren refinamiento y capturan un momento que es atesorado tanto por jóvenes como por mayores.
J. C. Leyendecker en su estudio, antes de 1905; William van der Weyde, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Según una entrevista con un ex profesor de literatura, Alfredo Villanueda-Collado, quien se interesó mucho por las obras de Leyendecker en ese momento, comentó sobre la exhibición de sexualidad del ilustrador en sus obras de arte. Reconoció al artista como homosexual por integrar una técnica llamada técnica del palimpsesto, sugiriendo que las obras de Leyendecker contenían subtexto y sugerencias subliminales que se centran en detalles específicos de los modelos en los carteles. Durante ese tiempo, la homosexualidad y la idea de romper la norma era algo así como una barbaridad.
Hoy en día, Leyendecker puede ser considerado el hombre que allanó el camino para la representación queer en el arte y los medios de comunicación estadounidenses de principios del siglo 20.
Preguntas Frecuentes
¿Quién era J. C. Leyendecker?
J. C. Leyendecker, también llamado Joe o Joseph Christian Leyendecker, fue un artista e ilustrador germano-estadounidense que produjo numerosas ilustraciones para ele Saturday Evening Post y otros clientes importantes a principios del siglo 20.
¿Por qué ilustraciones es más famoso J. C. Leyendecker?
J. C. Leyendecker es más famoso por sus ilustraciones en el Saturday Evening Post, que incluyen ilustraciones del bebé de Año Nuevo y Santa Claus. Otras ilustraciones que hicieron famoso al artista incluyen a los niños de Kellogg para Kellogg Company y la serie Arrow Collar Man para Cluett Peabody & Company.
¿Por qué J. C. Leyendecker es un artista importante?
J. C. Leyendecker a menudo está subrepresentado y se considera importante por su contribución a algunas de las imágenes más icónicas de Estados Unidos de principios del siglo 20. Hoy en día, Leyendecker también es visto como un destacado artista e ilustrador queer cuyo trabajo en el Arrow Collar Man y muchas otras ilustraciones se consideran cruciales para algunas de las primeras formas de arte queer y la representación de la mirada queer en el arte.
