El famoso Vincent van Gogh, quien pintó Los comedores de papas en 1885, tuvo su pintura en alta estima después de que se completó. Desafortunadamente, este artista holandés se enfrentó a todo el mundo que aparentemente lo tenía en baja estima. En este análisis de Van Gogh The Potato Eaters exploramos con más detalle lo que ahora se considera una de las obras maestras de Van Gogh.
Resumen del artista: ¿Quién fue Vincent van Gogh?
Vincent Willem van Gogh nació el 30ésimo de marzo de 1853 y vivió hasta los 37 años, muriendo el 29ésimo de julio de 1890. Comenzó su carrera artística más tarde en la vida, alrededor de 1880, después de ser comerciante de arte, maestro, asistente y misionero. También era un hombre religioso y tenía el deseo de ayudar a los necesitados. Fue apoyado financieramente por su hermano Theo van Gogh; los dos hermanos a menudo se escribían el uno al otro.
Vivió en diferentes países y ciudades a lo largo de su vida, lugares como Londres, París, Ámsterdam y los Países Bajos. De 1885 a 1886 estudió dibujo y pintura en la Real Academia de Bellas Artes de Amberes.
Aunque sufría de problemas de salud mental y física, Van Gogh nunca fue una persona que siguiera las reglas, tanto en el arte como en la sociedad, y que viviera de acuerdo con sus propios anhelos e ideas.
Autorretrato como pintor (1887-1888) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Los comedores de patatas (1885) de Vincent van Gogh en contexto
A continuación, nuestro objetivo es proporcionar un análisis de Vincent van Gogh The Potato Eaters, comenzando con un breve análisis contextual sobre dónde y por qué el artista lo pintó y qué lo motivó a retratar a los campesinos en su hogar. Luego discutiremos un análisis formal de las aplicaciones estilísticas de Van Gogh, incluida una mirada más detallada al tema.
| Artista | Vicente van Gogh |
| Fecha pintada | 1885 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Género | Pintura de género |
| Período / Movimiento | Postimpresionismo |
| Dimensiones | 82 x 114 centímetros |
| Series / Versiones | No aplicable |
| ¿Dónde se aloja? | Museo Van Gogh, Ámsterdam |
| Lo que vale la pena | La pintura era parte de la familia de Van Gogh, después de lo cual fue parte de la Fundación Vincent Van Gogh. Podría considerarse invaluable; sin embargo, su valor estimado sería de millones de dólares. |
Análisis contextual: una breve visión sociohistórica
Van Gogh escribió una vez a su hermana, Wilhelmina, que pensaba que la pintura de The Potato Eaters era «lo mejor» que hacía. Se defendió de su entonces amigo, Anton van Rappard, quien criticó fuertemente la pintura de Van Gogh diciendo que el artista podía «hacerlo mejor». Sin embargo, irónicamente esta pintura se hizo venerada por el mundo y una de las más famosas de Van Gogh.
Entonces, ¿por qué van Gogh creó la pintura «The Potato Eaters»?
¿Qué estaba experimentando y creyendo en su vida cuando la pintó? Según se informa, van Gogh vivía en la ciudad llamada Nuenen, Países Bajos, con sus padres. Se mudó allí alrededor de diciembre de 1883 desde Drenthe, donde vivió anteriormente. Según se informa, debido a su soledad y su amor por el país, decidió vivir en Nuenen, que es donde comenzó su serie de estudios de la vida campesina, conocidos como Estudios de Carácter Campesino (1881 a 1885).
Cabeza de un campesino con gorra blanca (1884) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Esto consistía en campesinos involucrados en diversas tareas o habilidades como la agricultura, la cestería, el tejido, la excavación, la siembra de semillas, los pastores y varios grupos de personas que también trabajaban y comían juntos. Van Gogh se sintió profundamente atraído por el estilo de vida campesino y lo estudió ávidamente a través de sus numerosos bocetos y pinturas, que sumaban más de 200 en su colección.
Además, van Gogh buscó retratar a los campesinos y sus actividades en pura luz, aunque con tonos de color más oscuros y terrenales. Quería retratar la «esencia» de lo que sin duda vio y sintió cuando estaba inmerso en este tipo de vida en Nuenen, que era trabajadora, simple, pero respetable; según los informes, trabajó como campesino para experimentarlo de primera mano.
Sin embargo, esto también apunta a unn lado interesante de Vincent van Gogh que muchos pueden no conocer. La mayoría de nosotros podemos asociarlo con la locura o como ese artista que se cortó la oreja, pero había más en Van Gogh que la mera locura, por así decirlo.
Durante sus primeros años, también estudió para convertirse en ministro; era religioso, pero sus estudios misioneros no funcionaron. Sin embargo, trabajó como misionero en uno de los distritos mineros de carbón de Bélgica. También era devoto de vivir una vida sencilla y tenía un espíritu que quería servir a los demás, ayudarlos en sus necesidades.
Dos manos (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Estaba notablemente interesado en las personas que eran, como Describe Robert Wallace en su publicación The World of Van Gogh 1853 – 1890 (1969), «indigentes y oprimidos»; Van Gogh también leyó numerosas obras de autores que también exploraron este «tema».
Otro factor que motivó a van Gogh a centrarse en los aspectos simples de la vida, así como en el aspecto más rural de la vida, fue la floreciente industrialización y los estilos de vida urbanos. Esto afectó a Van Gogh, y también escribió sobre cómo se sentía triste de que estos lugares que solía amar cambiaran con el desarrollo de los ferrocarriles y las fábricas.
Una «verdadera pintura campesina»
Van Gogh no quería que la gente elogiara la pintura de The Potato Eaters sin entender la razón detrás de ella. Escribió que quería que la gente «se hiciera a la idea de que estas personas, que están comiendo sus papas a la luz de su pequeña lámpara, han labrado la tierra ellos mismos con estas manos que están poniendo en el plato, y por eso habla de TRABAJO MANUAL y, por lo tanto, se han ganado honestamente su comida».
Para Van Gogh, era importante retratar a los campesinos en su realidad y verdad, y también le explicó a su hermano que pintar la vida de los campesinos es «serio».
Una carta de Vicente Van Gogh a su hermano Theo Van Gogh, Nuenen, jueves 9 de abril de 1885. La carta incluye un boceto de Los comedores de patatas, su primera obra maestra; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
En su objetivo de transmitir esta realidad, eligió retratarlos en su «tosquedad», explicando cómo prefiere un caballero o una dama con atuendo campesino en lugar de usar un atuendo más formal de la sociedad. No quería crear lo que describió como «suavidad convencional» en una pintura sobre campesinos. Van Gogh también creía que los campesinos necesitaban ser pintados como si el artista fuera uno de ellos, expresando además que pensaba que los campesinos vivían en un «mundo» propio, mejor que el mundo «civilizado».
Todo esto se originó en la percepción de van Gogh de su trabajo, creyendo que era una «verdadera pintura campesina», como le explicó a su hermano.
Van Gogh hizo numerosos estudios sobre los campesinos y sus apariencias físicas. Le mencionó a su hermano Theo que no tomó mucho tiempo pintar, sin embargo, tomó la mayor parte del invierno estudiar cómo pintar las manos y cabezas de los campesinos. También empleó varios modelos para su producción de la pintura The Potato Eaters.
Estudios de manos (dos de ellas sosteniendo tenedores) (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Una de las familias que pintó en Nuenen fue la familia De Groot. Según los informes, pintó en su cabaña y los encontró sentados alrededor de su mesa comiendo, que es lo que le dio la idea de pintarlos, culminando en la pintura de The Potato Eaters.
Un dato interesante es que una de las figuras de The Potato Eaters es posiblemente Gordina De Groot, que fue una de las mujeres que pintó a menudo en sus estudios de pintura campesina. Posiblemente se la representa como la mujer sentada al lado izquierdo de la mesa frente a nosotros, los espectadores.
Análisis formal: una breve visión general de la composición
Echemos un vistazo más de cerca a la pintura De vincent van Gogh Los comedores de papas, comenzando con el tema y luego con elementos formales como el color, que ha sido un punto de discordia para Van Gogh debido a que es considerablemente oscuro.
Los comedores de patatas (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Tema
En The Potato Eaters, van Gogh representa un entorno interior donde cinco personas se sientan alrededor de un mesa cuadrada pequeña. Hay una luz colgando del techo en el centro de la mesa. La familia está ocupada cenando, como se supone por la oscuridad al aire libre a través de las ventanas hacia el fondo, así como el reloj en la pared izquierda, en la esquina superior izquierda, mostrando que son las siete en punto.
La figura de la izquierda se ocupa del plato de papas humeantes, sosteniendo un tenedor en su mano derecha, al igual que la figura a su izquierda. La chica también se está consiguiendo trozos de patata con el tenedor en la mano derecha (la izquierda). También parece estar mirando la figura masculina a su derecha.
Un primer plano de The Potato Eaters (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
A la izquierda de esta chica hay una figura más centralizada de una mujer sosteniendo una taza en su mano derecha. Parece estar mirando en dirección a la mujer a su izquierda, que está vertiendo lo que parece café en cuatro tazas blancas, para ella y los demás en la mesa. Su mirada se centra en la olla de café.
Su antebrazo izquierdo y su mano descansan suavemente sobre su regazo mientras se derrama, y la mayor parte de su figura está más a la vista, mientras que las otras están bloqueadas por la mesa.
La figura sentada a la izquierda de la mujer mencionada se sienta de espaldas a nosotros, los espectadores. No podemos deducir mucho sobre esta figura, excepto que parece bastante joven debido a que es más pequeña en estatura corporal que las otras figuras. Posiblemente también tenga su tenedor en el plato de papas.
Un primer plano de The Potato Eaters (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El resto de la habitación alrededor de las figuras es bastante simple con lo que parece tener elementos mínimos. El interior también es un espacio pequeño, y las figuras se ven apretadas en su espacio. Hacia la izquierda y la derecha de la composición, hay varios elementos colgados en los bordes del techo. Como se mencionó, el reloj está en la esquina superior izquierda, y al lado hay un pequeño marco de fotos. A la derecha, hay varios utensilios. En la esquina inferior derecha hay otra olla en el borde de una mesa.
Este es sin duda un espacio de cocina y comedor.
Un detalle de las ollas, sartenes y varios utensilios que cuelgan en la parte superior derecha de The Potato Eaters (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Más allá de las cinco figuras, parece haber otro espacio, posiblemente un área de sala de estar con dos ventanas en la pared de fondo. Este espacio no está en nuestra opinión, sin embargo, hay una puerta visible en el fondo en la pared lateral izquierda.
También es importante tener en cuenta que todo el espacio interior es bastante oscuro.
Solo hay una fuente de luz, que cuelga sobre las cinco figuras y la mesa, arrojando luz principalmente sobre ellas, dejando el resto del espacio en semioscuridad. Sin embargo, esta fuente de luz también nos permite ver las caras de las figuras con más detalle.
Un hecho interesante es que cuando van Gogh pintó esto, todavía estaba practicando los matices que vienen con la pintura. Las fuentes también afirman que tenía dificultades para pintar varias características, como las manos, con corrección anatómica.
Un detalle de The Potato Eaters (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Sin embargo, a través de las aparentes dificultades de Van Gogh con la pintura, logró retratar las figuras en su realidad. Si miramos sus manos y rostros, parecen desgastados y desgastados, bastante huesudos y no tan nutridos como esperaríamos de una persona próspera, pero todo esto se suma a la honestidad del tema y su inmersión en el trabajo manual. Además, están comiendo los frutos del trabajo.
Color y luz
Podríamos preguntarnos, ¿qué colores usó Vincent van Gogh en su pintura The Potato Eaters? Pintó la composición con colores oscuros, lo que también informa el tema. Como se mencionó anteriormente, también hay una sola fuente de luz que ilumina las figuras y los elementos sobre la mesa, lo que crea una dinámica estilística interesante para toda la composición.
Luz en Los comedores de patatas (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Hay un muchos tonos terrosos en esta composición: marrones, negros y un espacio gris general. En una carta a su hermano Theo, Vincent van Gogh escribió sobre sus elecciones de color. Mencionó lo oscuro que era y que realmente no utilizaba un color blanco, explicando el color neutro que se forma a partir de la mezcla.
Explicó: «Rojo, azul, amarillo juntos, digamos bermellón, azul de París y amarillo de Nápoles. Así que este color en sí mismo es un gris bastante oscuro, pero se ve blanco en la pintura».
Van Gogh también le explicó a Theo que el espacio interior está iluminado por la lámpara en el centro, lo que lo hace parecer gris oscuro. Describió que la luz de la lámpara es un «resplandor de oro rojo» que parece «más ligero» que el blanco. Describió además los tonos de piel de los campesinos, señalando que el color de la carne se pintó inicialmente en «algo de ocre amarillo, ocre rojo y blanco», pero era demasiado claro para él, y cambió su color a lo que describió en la carta como, «algo así como el color de una papa realmente polvorienta, sin pelar, por supuesto».
El uso del color en The Potato Eaters (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Aunque Van Gogh pintó lo que parece ser una pintura neutra y de color oscuro, de hecho, la creó por combinando varios colores para lograr los tonos deseados. También insinúa el cuidado y la atención del artista a cómo quería que la pintura se viera y se sintiera. El tema y los colores finalmente se convierten en una combinación interdependiente.
Pincelada
En The Potato Eaters, van Gogh utiliza pinceladas expresivas y sueltas. La composición está pintada con una variedad de diferentes grosores de pinceladas, que crean un espacio unificado general. Vemos las pinceladas de colores más claros resaltando aspectos, por ejemplo, en las manos de las figuras, esto resalta de manera similar donde la luz cae sobre ellas desde la fuente de luz de arriba.
La luz se pinta en trazos afilados de pintura, lo que también le da un naturalismo.
Pinceladas en Los comedores de patatas (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Esta no es la pintura típica que esperaríamos ver de un pintor en el Salón de París, representa un estilo artístico no preocupado por seguir las reglas de la pintura, sino por crear una composición, que aunque aparece desaliñada en su pincelada, sin duda representa la esencia de lo que Van Gogh buscó retratar.
La pintura de los comedores de papas: un trabajo de amor
Van Gogh creó varias versiones, o estudios, de la pintura The Potato Eaters, a saber, el boceto al óleo en el Museo Kröller-Müller en los Países Bajos, un par de otros estudios y una litografía.
Una litografía de The Potato Eaters (1885) de Vincent van Gogh; Vincent van Gogh, Dominio público, vía Wikimedia Commons
En «The Potato Eaters», van Gogh creó una escena que no se preocupaba tanto por las reglas formales de la pintura, sino por la representación de los campesinos, su estilo de vida y lo que representaban en el mundo. Van Gogh eliminó cualquier pretensión, ya sea estilística o contextualmente, y destacó un momento de la verdad entre cinco personas en una mesa. Para él, fue un trabajo de amor.
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Preguntas Frecuentes
¿Quién pintó a los comedores de papas?
The Potato Eaters (1885) fue pintada por el artista holandés Vincent van Gogh, quien también pintó la popular pintura La noche estrellada (1889). No obtuvo mucho reconocimiento por la pintura de The Potato Eaters y sus habilidades artísticas fueron criticadas, sin embargo, se convirtió en una de sus obras de arte más reconocidas.
¿Qué colores usó Vincent van Gogh en su pintura Los comedores de papas?
Aunque The Potato Eaters (1885) parece estar pintada en colores oscuros simples, van Gogh de hecho pintó con una variedad de colores, por ejemplo, marrones, ocre rojo, ocre amarillo, azules y muchos más para lograr la iluminación general neutra y gris.
¿Qué significa la pintura de Los comedores de patatas de Van Gogh?
En The Potato Eaters, Van Gogh representa a un auténtico y veraz campesino life y en qué se diferencia de lo que él describió como vida civilizada. Personas que trabajan en el campo y cultivan sus propios alimentos. Además, quería representar a las personas que se han ganado su comida por el arduo trabajo que realizan. También exploró sus habilidades artísticas, ya que esta fue una de sus primeras y primeras pinturas.
