Es una pintura de muchos paneles y cuentos, ha resistido la prueba de la época medieval y ha pasado solapadamente por muchas manos. Este es el Retablo de Gante, que también se titula la Adoración del Cordero Místico (c. 1425 – 1432). En este artículo, discutiremos esta pintura, su significado y los muchos paneles que la convierten en una de las pinturas más innovadoras de la Renacimiento del Norte.
Resumen del artista: ¿Quién fue Jan van Eyck?
El pintor holandés temprano conocido como Jan van Eyck nació en la ciudad de Maaseyck en Bélgica. Su fecha de nacimiento se ha situado aproximadamente entre 1390 y 1395 hasta 1441, cuando murió el 9 de julio en Brujas. Van Eyck tenía tres hermanos: una hermana, Margareta, y dos hermanos, Hubert y Lambert, todos los cuales también eran pintores.
También se creía que había sido aprendiz de su hermano mayor, Hubert. Van Eyck se convirtió en uno de los artistas pioneros de su tiempo, conocido como uno de los primitivos flamencos. Pintó escenas religiosas, así como retratos y fue comisionado por muchos comerciantes ricos, de los cuales también fue pintor de la corte para el duque de Borgoña.
Hay muchos debates académicos en torno a la vida y el arte de Jan van Eyck, pero lo que se sabe es que fue magistral con su uso de pinturas al óleo y se hizo ampliamente conocido por sus técnicas con este medio, produciendo un realismo impresionante en sus obras de arte. Tenemos una publicación separada sobre las pinturas de Jan van Eyck.
El Retablo de Gante (Adoración del Cordero Místico) (1432) por Jan van Eyck en Contexto
| Artista | Jan van Eyck |
| Fecha pintada | c. 1425 – 1432 |
| Medio | Pintura al óleo sobre paneles de madera (políptico) |
| Género | Pintura religiosa |
| Período / Movimiento | Renacimiento del Norte |
| Dimensiones | La vista abierta es de 3,5 x 4,6 metros / La vista cerrada es de 375 x 260 centímetros |
| Series / Versiones | N/A |
| ¿Dónde se aloja? | Catedral de San Bavón, Gante, Bélgica |
| Lo que vale la pena | N/A |
El Retablo de Gante también se conoce como la Adoración del Cordero Místico, es un retablo políptico, que se cree que se inició en 1425 o más aproximadamente a mediados de la década de 1420 y se completó en 1432. Es una pintura compleja que puede parecer confusa al principio, que representa una variedad de temas en uno, dejando incertidumbre sobre cuál es el significado o la narrativa.
Además, fue pintado con exquisito detalle, lo que dejará a cualquiera que lo vea, ya sea en persona o en línea, asombrado e intrigado.
El Retablo de Gante (también llamado el Adoración del Cordero Místico) (mediados de la década de 1420 – 1432) de Hubert y Jan van Eyck, ubicada en la Catedral de San Bavón en Gante, Bélgica; Jan van Eyck, Dominio público, vía Wikimedia Commons
A continuación, discutiremos un breve análisis contextual de cómo fue concebido y creado y se convirtió en uno de los más populares del Norte Temprano. Obras renacentistas en la historia, así como uno de los más buscados por muchos. Además, discutiremos un análisis formal, mirando la pintura con más detalle en términos del tema en sus paneles.
Análisis contextual: una breve visión sociohistórica
El Retablo de Gante (Adoración del Cordero Místico) fue encargado por el rico comerciante, Jodocus, o Joos, Vijd, y Lysbette Borluut, que era su esposa. Fue hecho como parte de la Capilla Vijd en la Catedral de San Bavón ubicada en Gante en Bélgica.
La Catedral de San Bavón fue conocida inicialmente como la Iglesia de San Juan, que era una dedicación a San Juan Bautista. Fue construido durante el siglo 10 y fue inicialmente una estructura de capilla de madera con restos posteriores que revelan que también fue construido en un estilo románico.
Durante el siglo 13, la iglesia fue reconstruida y reconstruida en el Estilo arquitectónico gótico, lo que resultó en varias nuevas adiciones a la iglesia con el tiempo, como una nueva capilla que Vijd pagó. Esta capilla se encuentra junto al coro de la catedral y lleva el nombre de Vijd y su esposa. Según los informes, el Retablo de Gante se celebró el 6 de mayo de 1432, el año de su finalización y develación en la Capilla Vijd. Van Eyck pintó a los dos donantes en los paneles posteriores del políptico, el extremo izquierdo es la figura arrodillada de Jodocus, y el extremo derecho es la figura arrodillada de su esposa, Lysbette.
Autorretrato (1433) de Jan van Eyck, ubicado en la National Gallery de Londres, Reino Unido; Jan van Eyck, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El Retablo de Gante trata sobre la historia bíblica de Dios mío, Su sacrificio, crucifixión y cómo Su sangre ha sido vivificante. Ilustra varios pasajes bíblicos, el más importante es cómo el Cordero de Dios da sangre, refiriéndose al pasaje en el Libro de Juan, 1:29: «He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo».
Otras fuentes también señalan el Libro de Apocalipsis, 7:9, «Después de esto, miré, y allí delante de mí había una gran multitud que nadie podía contar, de cada nación, tribu, pueblo e idioma, de pie ante el trono y ante el Cordero. Vestían túnicas blancas y sostenían ramas de palma en sus manos».
El «Retablo de Gante» explora varios temas relacionados con el sacrificio, la sangre, la resurrección, la vida y, en última instancia, la salvación. Sin embargo, algunas fuentes también han explorado el significado detrás del retablo también relacionado con los comisionados, Joos Vijd y Lysbette Borluut, que eran significativamente ricos.
La cuarteta lo dice todo: ¿Quién fue Hubert van Eyck?
En 1823, se encontró una cuarteta (un verso / poema / estrofa que rima que consta de cuatro líneas) en los marcos inferiores del Retablo de Gante. Fue escrito en latín e inscrito en el marco, una de las traducciones dice lo siguiente: «El pintor Hubert van Eyck, un hombre más grande que el que no se puede encontrar, comenzó este trabajo. Jan, su hermano, segundo en arte, completó esta pesada tarea a petición de Joos Vijd. Él te invita con este versículo, el seis de mayo [1432], para ver lo que se ha hecho».
Se creía que Hubert van Eyck, a partir de la inscripción descubierta, había iniciado los paneles del Retablo de Gante, sin embargo, durante el año 1426, murió dejando el retablo a su hermano, Jan van Eyck.
Retrato grabado en madera de Hubert van Eyck (mediados del siglo 16) por Edme de Boulonois; Edme de Boulonois, Dominio público, vía Wikimedia Commons
La investigación académica del Royal Institute for Cultural Heritage sugiere que Hubert pintó las pinturas inferiores. También ha habido debates en torno a la originalidad de la misma y quién la escribió; algunos creen que fue escrito en una etapa posterior, sin embargo, debido a que la cuarteta aparentemente lo dice todo lo que queda atribuido a los hermanos van Eyck.
El retablo de Gante: conocido como la pintura más codiciada
El Retablo de Gante ha sido conocido como la pintura más codiciada en historia del arte y ha tenido muchas aventuras, por así decirlo, desde robos, diversos daños y retenidos para pedir rescate, con una investigación en curso sobre uno de los paneles robados, descrito como un «atraco» durante 1934. A continuación se muestra una breve descripción de algunos de los robos significativamente relacionados.
A partir de 1566, fue supuestamente robado por los calvinistas que querían quemarlo, y por los soldados de Napoleón durante la Revolución Francesa. Según se informa, cuatro paneles se exhibieron en el Louvre, sin embargo, estos fueron devueltos a Gante en 1815 por el rey Luis XVIII.
Además, durante 1815/1816 algunos de los paneles fueron vendidos a un marchante de arte y encontraron su camino hacia el Museo de Berlín. Algunos paneles también fueron robados por los alemanes durante la Primera Guerra Mundial y finalmente devueltos bajo el Tratado de Versalles. Durante la Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler también trató de poner sus manos en el Retablo de Gante, junto con Hermann Göring. El retablo estaba programado para ser trasladado al Vaticano en Italia para ser mantenido a salvo, que fue cuando Hitler lo tomó, almacenándolo en las minas de sal de Altaussee.
Finalmente fue recuperado por el grupo conocido como Monuments Men, oficialmente llamado Monuments, Fine Arts, and Archives program (MFAA) que se formó desde 1943 hasta alrededor de 1946. Estaban compuestos por varios cientos de miembros que trabajaron para recuperar y restaurar artículos culturales robados durante la guerra. En la cultura popular, se creó una película sobre los esfuerzos realizados por este grupo titulada The Monuments Men (2014).
Según los informes, el panel de Jueces Justos ha sido uno de los paneles no encontrados y reemplazado por una versión copiada para completar el retablo. Algunas fuentes también cuestionan la disposición de los paneles y si estos están correctamente secuenciados debido al desmontaje del retablo a lo largo del tiempo.
Aunque muchos se preguntarán, «¿dónde está el Retablo de Gante ahora?», aparentemente intercambiado como una papa caliente en manos de muchos radicales, comerciantes y milicianos, ahora se encuentra a salvo en la Catedral de San Bavón., protegido por un estuche a prueba de balas que también está climatizado.
Análisis formal: una breve visión general de la composición
A continuación exploraremos el tema del Retablo de Gante con más detalle mirando los registros superior e inferior de la vista abierta, así como discutiendo la vista cerrada. También veremos varios de los aspectos importantes técnicas de arte formal Van Eyck aplicó en términos de color, luz y perspectiva.
Tema: Diseño del retablo de Gante
El Retablo de Gante consta de 24 paneles de madera pintados, los dos paneles exteriores se pueden plegar, cerrando el políptico, revelando sus paneles exteriores, de los cuales hay 12. Cuando se abre el políptico hay dos partes horizontales o niveles, esto se conoce como «registros», que consisten en 12.
La vista abierta: Registro superior
Hay siete paneles pintados junto con el registro superior del Retablo de Gante. Comenzando desde el extremo izquierdo está la figura de Adán mirando hacia adentro hacia los otros paneles, aunque su cabeza está ligeramente abatida, su mano derecha cubre sus genitales con varias hojas. Sobre la figura de Adán hay una pequeña luneta que representa a los dos hermanos, Caín y Abel, haciendo sus sacrificios a Dios. Caín y Abel fueron también los «dos primeros hijos» de Adán y Eva.
Justo enfrente de la figura de Adán, en el extremo derecho, está la figura de Eva, también con la cabeza ligeramente abatida. Ella sostiene una pequeña fruta en su mano derecha, que se levanta mientras su mano izquierda descansa sobre sus genitales.
Sobre Eva hay otra luneta que representa el asesinato de Abel por Caín. Tanto Adán como Eva parecen abatidos, y según algunas fuentes, esto ha sido debatido por los eruditos que van Eyck los pintó para retratar el dolor de su pecado o el estado del mundo que los rodea. Además, ambas figuras han sido pintadas de una manera altamente naturalista.
Los paneles junto a Adán y Eva representan un tema musical, cada uno con un coro de ángeles. A la izquierda, que es el panel a la derecha de Adán, hay un grupo de ocho ángeles de pie detrás de un atril de madera con un ajuste de metal en el centro, notaremos al ángel más cercano a él sosteniendo este ajuste con su mano izquierda.
Todos los ángeles parecen estar cantando, aunque cada uno tiene una expresión facial única que denota confusión, concentración o desinterés, atributos angelicales que no esperaríamos de las pinturas de historia. Además, fuentes académicas también los han descrito como «no idealizados» debido a sus expresiones faciales humanizadas y porque no tienen alas.
El panel del extremo derecho, que es el panel a la izquierda de Eva, también representa a estos ángeles «no idealizados», solo que aquí parece haber seis, moviéndose más en la distancia, y bastante apretados en el espacio pictórico que solo podemos ver parte de la cabeza del ángel hacia atrás. El ángel en el frente está a la vista, sentado y tocando el órgano, con dos ángeles de pie cada uno sosteniendo instrumentos de cuerda.
La Virgen María del registro superior abierto del Retablo de Gante; Jan van Eyck, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Hay tres paneles centrales que representan tres figuras, esta disposición también se conoce como deësis; la izquierda es la Virgen María, su cabeza está hacia abajo con un libro en sus manos, la figura central es Jesucristo o Dios, que nos está mirando directamente a nosotros, a los espectadores, su mano derecha se levanta en el gesto de una bendición, y a la derecha está Juan el Bautista, su dedo índice derecho se levanta y está mirando en dirección a la figura de Cristo en el centro, también hay un libro en su regazo.
Las tres figuras están profusamente representadas en cortinas y joyas, rodeadas de fondos dorados con varias inscripciones. A los pies de Jesucristo hay una corona en lo que parece ser un escalón inferior, del cual también vemos algunas inscripciones.
La vista abierta: Registro inferior
El registro inferior consta de cinco paneles, que aparecen casi como una imagen, que representan un vasto paisaje verde con varios grupos de personas en cada uno. El panel central, sin embargo, es una pintura grande con dos pinturas más pequeñas al lado a cada lado.
La narración en el panel central es del Evangelio de Juan de la Santa Biblia, que representa al Cordero de Dios en un altar, con catorce ángeles a su alrededor.
Los ángeles también sostienen varios símbolos relacionados con la crucifixión de Jesucristo, también conocidos como los «Instrumentos de la Pasión», es decir, los ángeles a la izquierda están retenidos.g la corona de espinas y la cruz, y a la derecha, los ángeles sostienen la columna de flagelación con el látigo. También hay cuatro grupos más grandes de personas que rodean a este grupo, cada uno colocado hacia las esquinas de la pintura.
El panel central del Retablo de Gante. Las agrupaciones de figuras son, desde la parte superior izquierda en sentido contrario a las agujas del reloj: los mártires masculinos, los escritores paganos y los profetas judíos, los santos masculinos y las mártires femeninas; Jan van Eyck, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El cordero en el altar está de pie a cuatro patas frente a nosotros, los espectadores, mientras que hay un fuerte chorro de sangre que se derrama en un cáliz de una herida abierta en el pecho del cordero. El cordero representa a Jesucristo como el Salvador. Si miramos los dos paneles a la izquierda de la pintura central, veremos que están agrupados en lo que se ha descrito como guerreros y jueces, también conocidos como los «Jueces Justos» que comprenden «administradores» y «políticos» y los «Caballeros de Cristo», la mayoría de ellos están a caballo.
Los dos paneles a la derecha representan grupos de hombres, y algunas mujeres, que han sido descritos como peregrinos y ermitaños.
La vista cerrada
Si miramos la vista cerrada con más detalle, hay cuatro lunetos a lo largo de la parte superior que representan profetas y oráculos, a saber, desde la izquierda está el profeta Zacarías, es la sibila eritrea, la sibila cumaea y luego el profeta Mijah.
La escena directamente debajo de esto es más grande, representando al Arcángel Gabriel a la izquierda y a la Virgen María a la derecha; la narración aquí es la Anunciación a María.
Hay un espacio abierto entre estas dos figuras, que muestra la habitación en la que ambos están parados. También podemos ver un paisaje exterior aquí de un entorno urbano, que van Eyck representó con detalles hábiles. Algunas fuentes académicas sugieren que esta es una visión de Gante, sin embargo, algunos sugieren que no lo es.
Hay cuatro figuras en los paneles inferiores, que incluyen las cifras de los donantes, como se mencionó anteriormente, a cada lado. Entre estos dos paneles hay otros dos paneles que representan las pinturas de grisalla de Juan el Bautista y Juan el Evangelista.
Color, luz y textura
Jan van Eyck utilizó de manera innovadora pinturas al óleo, haciéndose conocido por su hábil aplicación de pinturas al óleo. Aplicó óleos para realzar los colores en la pintura, junto con esmaltes, lo que también le dio a la pintura su luz y brillo y el realismo característico, a diferencia de muchas pinturas del Renacimiento del Norte.
Hay numerosos ejemplos aquí en el Retablo de Gante, específicamente la corona y las joyas que vemos en el registro superior por la figura central de Cristo, las diversas coronas sobre las cabezas de los ángeles, así como el ligero brillo en las baldosas debajo de los pies de Cristo.
Además, van Eyck representó delicadamente la luz y la sombra. Si nos fijamos en la vista cerrada, se ha descrito como «suave» en apariencia, con la fuente de luz de las ventanas y posiblemente otra fuente de luz desconocida más allá de nuestra vista.
Vista cerrada y paneles posteriores del Retablo de Gante; Hubert van Eyck, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Si miramos la vista abierta, el panel central, que representa al Cordero de Dios, la fuente de luz central emana del Sol de arriba con rayos visibles representados como delgados rayos dorados. También hay varias sombras en juego aquí, por ejemplo, la sombra que cae débilmente sobre la superficie del agua a medida que ondula desde la fuente.
Por el contrario, no hay sombras representadas donde los Ángeles están arrodillados cerca del Cordero.
Los debates académicos sobre el significado de esto han señalado el pasaje bíblico del Libro de Apocalipsis, 21:23, «Y la ciudad no tiene necesidad de sol o luna para brillar sobre ella, porque la gloria de Dios ilumina la ciudad, y el Cordero es su lámpara».
Espacio, perspectiva y escala
Jan van Eyck utilizó magistralmente el espacio en el Retablo de Gante, por ejemplo, si miramos la vista cerrada y la figura de Adán a la izquierda, su pie derecho sobresale aparentemente del marco de la pintura dándole una tridimensionalidad, como si la pintura de Adán fuera realmente una escultura real.
Además, es el detalle de van Eyck en toda la composición, lo que le da su tridimensionalidad. También hay varios tipos de perspectivas que van Eyck representa aquí.
La figura central generalmente conocida como «El Todopoderoso» del registro superior abierto del Altarpiec de Gantee; Jan van Eyck, Dominio público, vía Wikimedia Commons
En el registro superior, vemos principalmente vistas frontales y niveladas de las figuras, mientras que en el registro inferior van Eyck representa el paisaje desde una vista aérea como si estuviéramos mirando ligeramente desde un punto de vista elevado sobre el Cordero y el paisaje. El Retablo de Gante mide alrededor de 5,2 x 3,75 metros, y la vista cerrada es de alrededor de 375 x 260 centímetros.
Cada panel tiene sus propias medidas, pero en general, el retablo es casi de tamaño natural y ofrece una composición visual espectacular, no solo para los visitantes de hoy en día, sino también para su época.
Un proyecto de restauración en curso
La restauración del Retablo de Gante ha estado en curso con numerosos intentos a lo largo de los años para sofocar los daños de su manejo y exposición al entorno externo, algunos de los intentos de limpieza empeoraron el retablo.
Un gran proyecto de restauración comenzó en octubre de 2012 y fue completado en 2020 por el Museo de Bellas Artes de Gante bajo el Real Instituto de Patrimonio Cultural; el presupuesto fue de 2,2 millones de euros.
Durante esta restauración, los visitantes pudieron ver el proceso solo con una carcasa de vidrio entre ellos. Hubo varios descubrimientos del proyecto de restauración del Retablo de Gante, sobre todo los rasgos faciales del Cordero de Dios. Sus orejas fueron repintadas, más altas de donde estaba originalmente; sus ojos fueron pintados y reemplazados a los lados de su cara en comparación con la ubicación original que estaba más centralizada en su cara, y su nariz y boca originales también eran más distintas.
El resultado de la restauración del Retablo de Gante reveló la obra maestra original, los rasgos llamativos del Cordero de Dios llevaron a muchos a expresar su mirada casi frontal, también se ha descrito que tiene rasgos «humanoides».
Según se informa, casi el 70% del retablo fue pintado y barnizado durante los años, también había capas de tierra, todo lo cual sin duda ocultaba muchas de las características originales, incluido el Cordero de Dios, pero este no fue el único detalle que se cubrió.
Otros ejemplos incluyen las vetas visibles en las esculturas pintadas en los paneles exteriores, las telarañas detrás de la figura de Lysbette Borluut y las características arquitectónicas y paisajísticas. Los detalles descubiertos del proyecto de restauración del «Retablo de Gante» revelaron la inmensa atención al detalle en la que van Eyck pintó.
El retablo de Gante: una obra maestra de la realidad y lo sagrado
El Retablo de Gante de Jan van Eyck asombra a los espectadores visitantes hasta el día de hoy de todo el mundo. Ahora se encuentra en la Catedral de San Bavón, almacenado en una caja de vidrio a prueba de balas de pie a veinte pies. Cuando se hizo el Retablo de Gante por primera vez, solo se abrió en ocasiones específicas como la Misa para la Eucaristía, y se habría colocado en el altar de la catedral, como las fuentes describen que se habría «abierto ritualmente» y no permanecería abierto durante todo el año, por lo tanto, los feligreses también verían la vista cerrada la mayor parte del tiempo.
En este artículo, presentamos solo una fracción de lo que es el «Retablo de Gante» como un políptico de la época del Renacimiento del Norte. Hay numerosos simbolismos y motivos que hacen de este un verdadero tesoro de su tiempo, y comprensiblemente la pintura «más codiciada» de la historia. Van Eyck pintó de una manera tan detallada e incorporó un realismo que era totalmente diferente de las pinturas religiosas de la época, que se centraban en imágenes idealistas. Podemos ver los pelos en las piernas de Adán, los cráteres en la luna, el reflejo de la ventana en el broche azul de uno de los ángeles, las pinzas y la lengua sostenida por uno de los mártires, pero todavía hay mucho más por descubrir. Le animamos a profundizar y encontrar estos tesoros escondidos (busque las caras ocultas pintadas en uno de los paneles) que finalmente hacen del «Retablo de Gante» una obra maestra de la realidad y lo sagrado.
Preguntas Frecuentes
¿Quién pintó el retablo de Gante?
El Retablo de Gante (c. 1425 – 1432) fue pintado por el artista flamenco Jan van Eyck. Las fuentes académicas también afirman que el hermano de Jan, Hubert van Eyck, comenzó el retablo y completó las pinturas inferiores. Sin embargo, murió en 1426 y se dejó a Jan van Eyck completarlo.
¿Dónde se encuentra el retablo de Gante?
El Retablo de Gante se encuentra en la Catedral de San Bavón en Gante, Bélgica. Originalmente se encontraba en la Capilla Vijd, que era el nombre de los comisionados del políptico, Jodocus Vijd, y su esposa, Lysbette Borluut.
¿Qué tipo de pintura es el retablo de Gante?
El Retablo de Gante es una pintura sobre tabla de polípticos, ya que está compuesto por varios paneles que se unen. Hay 24 paneles colectivamente, y se pliega abierto y cerrado. En la vista cerrada hay 12 paneles al contar los lunetos en la parte superior, y en la vista abierta, también hay 12 paneles, divididos en dos registros o niveles.
¿Quién encargó el retablo de Gante?
El retablo de Gante fue encargado por Jodocus Vijd y su esposa, Lysbette Borluut. Eran comerciantes ricos y, según las teorías académicas, su pago por el políptico les proporcionó una forma de expiar su riqueza, por así decirlo, y de mostrar directamente la riqueza que tenían.
