La Venus de Willendorf, conocida también como Mujer de Willendorf o Mujer Desnuda, es una pequeña estatuilla femenina descubierta en 1908 en Willendorf, Austria. Esta representación de la diosa de la fertilidad es considerada una obra de arte del Paleolítico Superior, esculpida en piedra caliza oolítica. Actualmente, la estatuilla de la Venus de Willendorf se exhibe en el Museo de Historia Natural de Viena. Este arte prehistórico plantea interrogantes sobre el papel de las mujeres neolíticas; ¿por qué eran veneradas, qué se esperaba de ellas y cómo refleja la Mujer de Willendorf estas características? El presente análisis de la Venus de Willendorf busca arrojar luz sobre estas cuestiones.
Estatua de la Venus de Willendorf
| Título | Venus de Willendorf (También conocida como la Mujer de Willendorf o Mujer Desnuda) |
| Fecha de creación | 24.000 – 22.000 a.C. |
| Medio | Caliza olítica |
| Dimensiones (cm) | 11.1 |
| Ubicación actual | Museo de Historia Natural, Viena. |
| Valor | Desconocido |
La Venus de Willendorf, una obra de arte del Paleolítico Superior, mide 11,1 centímetros (4,4 pulgadas) de altura y se cree que fue creada alrededor de 28.000-25.000 a.C. Esta estatuilla fue esculpida en piedra caliza oolítica y pintada con pigmento ocre rojo.
Fue encontrada cerca de Willendorf, Austria, en un asentamiento paleolítico el 7 de agosto de 1908 por Johann Veran , a partir de excavaciones realizadas por los arqueólogos Josef Szombathy, Hugo Obermaier y Josef Bayer.
Después de ser encontrada, los arqueólogos pensaron al principio que la escultura tenía alrededor de 10,000 a.C., sin embargo, otros descubrimientos fecharon la estatua de la diosa de la fertilidad en 20,000 años de antigüedad en los años 70, con la conclusión final de que la estatua data entre 25,000 y 30,000 a.C. después de un análisis de las capas de roca en 1990.
La Venus ha sido identificado como parte de la industria gravetiense del Paleolítico superior, que se remonta a unos 33.000 a 20.000 años atrás, y se cree que la estatuilla fue depositada en el suelo hace unos 25.000 años, según la estimación de los arqueólogos basada en las fechas de radiocarbono de las capas del suelo que rodean la pieza.
Según un estudio publicado en 2022, se ha descubierto que la piedra caliza olítica tiene sus orígenes al otro lado de los Alpes, cerca del hermoso lago de Garda en el norte de Italia. Además, los arqueólogos han sugerido que este material también podría haber sido extraído de un sitio en el este de Ucrania. ¡Es fascinante cómo estos hallazgos nos revelan la historia y los viajes de esta piedra tan especial!
Por su reducido tamaño, la pieza se podía transportar con facilidad. Dado que el material no era originario de Austria, los arqueólogos han concluido que fue elaborada en otro sitio antes de llegar a Willendorf.
La pieza es una de las cerca de 40 piezas similares, todas halladas prácticamente intactas, en su mayoría representando figuras femeninas, que fueron descubiertas a principios del siglo XXI.
Esta obra de arte prehistórica es una de las numerosas estatuillas de Venus que han sobrevivido desde la era paleolítica en Europa. Se han encontrado alrededor de 80 figuras más en diferentes fragmentos o formas parciales. Actualmente, esta figura se exhibe en el Museo de Historia Natural de Viena, Austria.
Significado e interpretación de la escultura
La Venus de Willendorf, una obra de arte del Paleolítico Superior que se remonta a 28.000 a 25.000 a.C., ha sido objeto de diversas teorías e interpretaciones debido a su naturaleza prehistórica. Para comprender el significado o las intenciones detrás de una obra de arte de épocas anteriores, es fundamental tener en cuenta el contexto histórico de la sociedad o comunidad en la que fue creada.
Contexto histórico
1. Debido a los orígenes prehistóricos de esta figura, el contexto de la pieza, su creación y su significado cultural siguen siendo un misterio. Aunque se ha planteado la posibilidad de que represente una figura de fertilidad, un símbolo de una diosa madre o incluso una muestra de buena suerte.
El origen del término «Venus» se remonta a la diosa romana del amor, la belleza, el sexo y la fertilidad. Esta deidad también era conocida como Afrodita en la antigua mitología griega y desempeñaba un papel importante en la cultura romana, siendo frecuentemente representada en el arte. Aunque la estatua más famosa que representa a la diosa del amor es la Venus de Milo, creada entre los años 150 y 125 a.C., la Venus de Willendorf puede considerarse la estatua de Venus más antigua, ya que data de hace más de 20 milenios, mucho antes de la mitología grecorromana.
Al igual que esta estatuilla, junto con otras piezas con el mismo título, son anteriores a la mitología grecorromana, la alusión a la diosa romana es simbólica; se basa en conceptos abstractos que la pieza está destinada a representar en lugar de en la figura que representa.
La obra de arte paleolítica recibió el nombre de Venus retrospectivamente, debido a la creencia de que representaba un símbolo de fertilidad o una diosa de la fertilidad. Esto se debe a que las partes del cuerpo de la figura asociadas con la maternidad y la fertilidad, como los senos prominentes, las caderas grandes y el estómago redondeado, se han resaltado e incluso exagerado.
Estas cualidades se pueden apreciar en numerosas obras de arte prehistórico similares, siendo la mayoría de las 144 figurillas relacionadas con la fertilidad encontradas en Europa y Asia las que comparten estas características. Durante la prehistoria, en concreto en la Edad de Piedra, estas cualidades estaban asociadas a la maternidad de la mujer y a su capacidad de concebir, razón por la cual eran altamente valoradas en aquel entonces.
Esta es la razón por la que tantas esculturas prehistóricas representan la figura de Venus.
Al igual que otras esculturas halladas en la zona, la Venus de Willendorf carece de pies, lo que lleva a los historiadores a creer que nunca los tuvo y que posiblemente estaba clavada en el suelo en lugar de estar de pie. La figura no tiene un rostro definido, ya que su cabeza está cubierta por un flequillo horizontal. Algunos expertos han sugerido que esto podría representar un tocado o incluso filas de cabello trenzado. Aunque los brazos de Venus son visibles, son pequeños e insignificantes en comparación con otras partes de su cuerpo.
Interpretaciones
Aunque por mucho tiempo se consideró que esta pieza de arte paleolítico representaba la fertilidad, recientemente ha surgido controversia y debate entre los expertos en historia del arte y arqueología, lo que ha generado diversas interpretaciones y especulaciones sobre su significado.
En términos generales, los expertos en historia sostienen la creencia de que estos objetos relacionados con la diosa de la fertilidad eran utilizados en ceremonias rituales, y eran celebrados por su conexión con la fertilidad, así como con la feminidad y el erotismo.
Hay historiadores que sostienen la teoría de que la Venus de Willendorf pudo haber sido utilizada como un afrodisíaco, creada por hombres para el deleite y la admiración de otros hombres. Esta hipótesis fue profundamente investigada por el arqueólogo aficionado Paul Hurault, quien encontró una figura similar en 1864 y la bautizó como Venus Impúdica debido a su conexión con el sexo y el deseo en lugar de la maternidad y la fertilidad.
La antropóloga Catherine McCoid destacó que esta teoría, y la idea de que esta obra de arte fue creada por hombres exclusivamente para hombres, surge de un prejuicio masculino arraigado, y fue precisamente este prejuicio el que distorsionó muchas de las teorías que rodean la Venus de Willendorf, así como la historia del arte en su conjunto.
1. En realidad, la primera estatuilla que se encontró se llamó posteriormente La Venus Impúdica (fecha desconocida), un nombre francés que significa «la Venus inmodesta» por la falta de cobertura que solía tener en las estatuas romanas, en contraste con la Venus Pudica o «Venus modesta».
Algunos académicos han rechazado el uso del título «Venus», de ahí que la pieza también se conozca como la «Mujer de Willendorf» o la «Mujer de Willendorf».
Teorías alternativas
En contraste, McCoid y su colega historiador, Leroy McDermott, sugirieron que la obra de arte paleolítica podría haber sido creada por una mujer, como un autorretrato. Esta teoría se basa en la relación entre las proporciones exageradas y cómo se verían las partes del cuerpo de una mujer al mirar hacia abajo. Dado que en la era prehistórica no existían espejos ni muchas superficies reflectantes, esta era la manera principal en que podrían verse a sí mismas.
La teoría se ve reforzada por la ausencia de un rostro reconocible, ya que la escultora hipotética no habría podido ver su propia cara sin un espejo.
Esta teoría ha sido refutada por el historiador Michael S. Bisson, quien sostiene que las mujeres neolíticas podrían haber tenido acceso a superficies reflectantes de agua, como lagos, ríos o charcos.
Un experto adicional también planteó la idea de que la «Venus de Willendorf» fue esculpida por una mujer, pero que las características corporales exageradas reflejaban la percepción que la mujer tenía de sí misma, describiéndola como un «efecto de escorzo de la autoobservación».
Algunos expertos han sugerido que las figurillas de Venus representaban a la mujer neolítica no europea, mientras que las figurillas más delgadas representaban a las mujeres neolíticas europeas. Sin embargo, el arqueólogo Tosca Snijdelaar considera que esta interpretación es muy racista. Según Snijdelaar, las personas de la Edad de Piedra podrían haber utilizado la Venus de Willendorf y otras figuras similares como talismanes o ídolos de protección, que se usaban o guardaban alrededor de la casa para rituales. Esta teoría sugiere que, en las sociedades en las que vivían estas personas, la mujer neolítica era un símbolo de poder.
Al estudiar la historia de la especie humana, Snijdelaar también señaló que cuando se siente ansioso, asustado o amenazado, el cuerpo humano puede experimentar síntomas de excitación. Teorizó que los humanos prehistóricos probablemente asociaron esta respuesta de miedo con ciertas características físicas, y esa asociación se puede observar en las figurillas de Venus.
Análisis de Venus de Willendorf
Dado el enigma que rodea a la Venus de Willendorf, el Museo de Historia Natural de Viena colaboró con Walpurga Antl-Weiser para desentrañar el misterio detrás de esta enigmática obra de arte prehistórico. Utilizando la tomografía microcomputarizada, el equipo de investigación examinó la estatuilla con una fotografía de alta definición para observar secciones transversales y revelar nuevos detalles.
Gracias a estos escaneos tomográficos microcomputados, los científicos pudieron explorar las cavidades hemisféricas que se encuentran dispersas en la superficie de Venus.
Se propuso la teoría de que a medida que se esculpía la escultura, algunas limonitas (minerales de hierro que consisten en óxidos de hierro hidratados en varias composiciones) en la piedra debieron haber explotado, dejando huecos. Por suerte, se encontró un trozo de limonita que parecía haber caído del área del ombligo de la figura, lo que indicaba que el escultor había terminado su trabajo en esa parte del cuerpo de Venus.
Fue gracias a estos análisis que se determinaron los orígenes del material, y el equipo sostiene que la piedra empleada para la estatua se asemeja de manera sorprendente a la piedra caliza olítica que se encuentra en el norte de Italia, aunque también se plantea la posibilidad de que provenga de Ucrania.
Gracias a las tomografías, el equipo descubrió que la piedra caliza no era uniforme en su interior, lo cual fue fundamental para identificar el origen de la piedra.
La roca mostraba un patrón de estratos, cada uno con densidades distintas. Además, el equipo encontró fragmentos de conchas calcinadas en la roca. Estos hallazgos contribuyeron a reducir las posibles ubicaciones de origen de los proyectiles, desde Francia hasta el este de Ucrania.
Es evidente que la Venus de Willendorf es un artefacto de un grupo prehistórico o comunidad de personas, específicamente mujeres neolíticas. El término artefacto, en relación con el arte, se refiere a un objeto o pieza que refleja al artista y su creencia, y su belleza se desarrolla a través de la habilidad de ese artista. Es poco probable que aquellos que vivieron en el Paleolítico Superior pensaran mucho en lo que significaba ser un artista, pero está claro a través de las piezas encontradas que obras de arte como la Venus de Willendorf se crearon con destreza y reflejaron el contexto social en el que fueron realizadas.
La portabilidad de la pieza nos revela detalles sobre el contexto en el que fue elaborada; un grupo de individuos nómadas o cazadores-recolectores, considerados como algunos de los primeros humanos modernos en Europa. Los expertos sugieren que el traslado desde el norte de Italia hasta Willendorf habría implicado recorrer una ruta de aproximadamente 600 millas, incluyendo el cruce del río Danubio, que tiene una longitud de 1775.26 millas y un ancho de hasta 0.93 millas, siendo el segundo río más extenso de Europa.
Gerhard Weber, un investigador, calcula que la estatua debió ser una posesión de gran valor si fue llevada a una distancia tan lejana, seguramente fue elogiada y apreciada a lo largo de varias generaciones.
Expertos en arqueología e historia han indicado que la estatua de Venus fue creada en un entorno hostil con un clima extremadamente frío, posiblemente durante la última Edad de Hielo en Europa. Durante este período, cualidades como la fertilidad y la obesidad eran altamente valoradas y deseables, ya que se asociaban con la reproducción. Por esta razón, los senos y la región pélvica de Venus fueron resaltados, reflejando lo que el artista consideraba importante. La prominente área inferior de la escultura, conocida como esteatopigia, seguramente era muy apreciada en un contexto de escasez y bajas temperaturas, donde la obesidad se interpretaba como un signo de riqueza o privilegio.
El artista, y la comunidad en la que vivían, claramente tenían una fijación en la reproducción.
Según el neurocientífico V.S. Ramachandran, la fijación proviene del principio neurológico conocido como «cambio máximo». Este principio se refiere a la respuesta más intensa de los animales a versiones exageradas de los estímulos de entrenamiento. En el caso de la Venus de Willendorf, se refiere a la respuesta positiva a características exageradas con asociaciones positivas. Este principio se encuentra a menudo en el arte, donde los elementos placenteros se refinan y enfatizan.
El público se siente naturalmente atraído por estas cualidades, tal como sostiene Ramachandran. El arte no busca ser una mera representación realista, sino que busca deliberadamente exagerar, distorsionar e hipérbole para crear una experiencia visual placentera y enriquecedora.
No obstante, estas exageraciones y distorsiones no son al azar, ya que el artista resalta de manera específica lo que busca que el espectador encuentre atractivo. Únicamente en las representaciones artísticas de la figura humana, se puede apreciar una evidente exageración. En el caso de Miguel Ángel, por ejemplo, se destaca claramente la musculatura de sus figuras. Por otro lado, en el caso de Renoir, se pone un claro énfasis en la figura más redondeada.
La Venus de Willendorf, conocida como la estatua de Venus más antigua, es una de las obras más emblemáticas de la historia del arte. No solo representa a la mujer neolítica, sino que también refleja los valores que el artista y la comunidad de esa época atribuían a estas mujeres. El enfoque prehistórico del cuerpo humano es especialmente relevante en la forma en que se muestra abiertamente, a diferencia de otras estatuas que comparten su nombre. A diferencia de las estatuas de Venus Pudica, que solían estar cubiertas, la Venus de Willendorf se presenta sin ningún tipo de velo, rompiendo con la norma establecida durante el movimiento helenístico.
Existen múltiples interpretaciones y teorías en el mundo del arte sobre el análisis de la «Venus de Willendorf», con numerosos estudiosos que aportan sus propias perspectivas sobre esta estatuilla. En la actualidad, esta figura de la diosa de la fertilidad puede ser vista como una representación revitalizante del cuerpo femenino, convirtiéndose en un símbolo de aceptación y amor propio en el ámbito artístico.
Preguntas Frecuentes
¿Qué representa la Venus de Willendorf?
La Venus de Willendorf ha sido objeto de diversas interpretaciones y teorías, pero se ha planteado que simboliza una figura de fertilidad, un tótem o talismán de buena suerte, un símbolo de diosa materna e incluso un afrodisíaco creado por hombres para el placer y la admiración masculina.
¿Qué tipo de arte es la Venus de Willendorf?
La Venus de Willendorf es una pequeña estatuilla de 11,1 centímetros tallada en piedra caliza olítica. Representa uno de los numerosos ejemplos de figuras del Paleolítico Superior que han sido relacionadas con la fertilidad.
¿Qué representan las estatuillas de Venus?
Las figuras de Venus son pequeñas estatuas, también conocidas como estatuillas, que representan a mujeres con sobrepeso. Los expertos en arqueología e historia creían que las personas prehistóricas que las tallaron y esculpieron las asociaban con la fertilidad y la belleza. El nombre Venus proviene de la diosa romana del amor, la belleza, el sexo y la fertilidad. La mayoría de las estatuas y figuras que representan estas características reciben el título de Venus, ya sea otorgado por el artista o posteriormente por los historiadores del arte.
¿Por qué es tan famosa la Venus de Willendorf?
La Venus de Willendorf es una figura relevante en el ámbito de la historia del arte debido a que se estima que fue creada entre los años 30.000 y 25.000 a.C., lo cual la convierte en una de las obras de arte más antiguas conocidas que han sido encontradas en el mundo.
¿De qué estaba hecha la Venus de Willendorf?
La estatuilla de Venus de Willendorf fue esculpida en piedra caliza olítica y adornada con pigmento rojo ocre.
