Hilma af Klint fue una pionera de la abstracción. Esta fascinante artista femenina recurrió a la abstracción varios años antes que Wassily Kandinsky (1866 – 1944), Piet Mondrian (1872 – 1944) y Kazimir Malevich (1878 – 1935). Sabiendo que su trabajo se adelantó a su tiempo, exigió en su testamento que sus pinturas abstractas no se hicieran públicas hasta al menos 20 años después de su muerte. Este artículo es a la vez una biografía de Hilma af Klint y una exploración de lo que hizo que su trabajo fuera tan visionario.
Artista en contexto: ¿Quién fue Hilma Af Klint?
Hilma af Klint fue una artista sueca que es considerada una figura de intriga para muchos. Esto no es solo por su estilo único de abstracción que precedió a sus colegas masculinos, sino también porque supuestamente hablaba con espíritus. Sus pinturas a gran escala se inspiraron en muchos aspectos de los descubrimientos psicológicos y científicos de la época, y al igual que otros. pintores abstractos del siglo 20, incorporó la geometría y la teoría del color. La siguiente sección desentraña la biografía de Hilma af Klint con más profundidad.
| Fecha de nacimiento | 26 de octubre de 1862 |
| Fecha de fallecimiento | 21 de octubre de 1944 |
| País de nacimiento | Solna, Suecia |
| Movimientos artísticos | Abstracción, Naturalismo, Expresionismo |
| Medios utilizados | Pintura, sobre todo al óleo y acuarelas |
Primeros años
Hilma af Klint nació en 1862 en Suecia. Nació en una familia protestante y fue la cuarta de cinco hijos. Af Klint pasó la mayor parte de su infancia en el castillo de Karlberg, donde también nació. Esto se debe a que el castillo sirvió como academia naval y su padre, Victor af Klint, era matemático y almirante que tenía su sede allí. La familia, sin embargo, abandonó el castillo durante las vacaciones y Hilma af Klint pudo pasar sus veranos inmersa en la naturaleza. Durante el verano, la familia se alojaba en una casa solariega Hanmora, situada en la isla de Adelsö en el lago Mälaren.
El resto de la infancia de Af Klint está envuelta en misterio y lo único que se sabe es que tenía una fuerte relación con su madre.
Foto de retrato de Hilma af Klint por un fotógrafo desconocido, 1901; Según Moderna Museet el fotógrafo es desconocido, dominio público, a través de Wikimedia Commons
Educación Temprana y Espiritismo
La educación de Hilma af Klint en las artes se centró primero en el retrato. Se matriculó en Konstfack, una escuela técnica donde estudió retrato clásico con Kerstin Cardon, quien fue una de las primeras 18 artistas femeninas en estudiar en la Real Academia Sueca de Bellas Artes. Cuando Af Klint tenía 20 años, ella también se inscribió en la Real Academia de Bellas Artes de Estocolmo. Esta era una de las escuelas de arte más prestigiosas de Suecia en ese momento y una de las pocas en Europa que admitía estudiantes femeninas.
Af Klint estudió en la academia durante cinco años, donde se centró en el retrato y la pintura de paisajes.
Mientras Af Klint recibía formación clásica, ya había comenzado a empujar los límites de su educación al principio de sus estudios. Desde el comienzo de su educación artística, Hilma af Klint se interesó en lo espiritual y en los asuntos de lo oculto. Se cree que su interés en lo espiritual se desarrolló cuando tenía 18 años.
Fotografía de la artista sueca Hilma af Klint en su estudio en Hamngatan en Estocolmo. c. 1885; Autor anónimo desconocido, dominio público, vía Wikimedia Commons
En ese momento, su hermana de 10 años, Hermina af Klint, había fallecido. La muerte prematura de su hermana la llevó a unirse a reuniones de grupos místicos, donde asistió a sesiones de espiritismo en un intento de comunicarse con el mundo espiritual del que su hermana ahora formaba parte.
El espíritu de Af Klint que empuja los límites fue parte de su vida personal y sus estudios, lo que la hizo destacar como estudiante.
Esto resultó en que recibiera una beca que le otorgó un estudio de artistas en el barrio de artistas de Estocolmo. Aquí, obtuvo independencia financiera y fue conocida como Hilma af Klint: pintora de retratos, paisajes y botánica. Un retrato de Hilma af Klint es un autorretrato pintado alrededor de 1880. Sin embargo, pronto se alejaría del retrato y las pinturas de paisajes y se convertiría, algunos argumentarían, en la primera pintora abstracta de Europa.
Autorretrato (c. 1880) por Hilma af Klint; Holalma af Klint, dominio público, vía Wikimedia Commons
Educación posterior y espiritismo
En 1896, Af Klint había abandonado por completo la forma convencional de pintar que había aprendido en la Royal Academy. A partir de aquí, su interés creció en lo invisible. Pintando los mundos invisibles que están ocultos dentro de la naturaleza y el reino espiritual, Af Klint comenzó a desarrollar su gran cuerpo de pinturas abstractas esencialistas. Junto con otras cuatro artistas femeninas, Af Klint comenzó en secreto un grupo llamado de Fem (Los Cinco).
Los experimentos artísticos del grupo fueron influenciados por sesiones de escritura y dibujo automáticos y fluidos, algo que los surrealistas solo comenzarían a hacer décadas después.
Estas sesiones se inspiraron en sesiones de espiritismo semanales, que comenzaron en 1906, durante las cuales creían haberse comunicado con los espíritus a través de sus pinturas. Estas sesiones permitieron a Af Klint llegar al núcleo de sus motivaciones para crear arte.
Hilma Af Klint no sólo estaba interesada en lo espiritual. Incluso en la abstracción, el trabajo de Af Klint estaba profundamente arraigado en la naturaleza y dedicó grandes cantidades de tiempo a estudiar las obras del famoso botánico, Linneo.
También estudió animales y tenía una profunda curiosidad por la ciencia y las tecnologías que se estaban desarrollando en ese momento.
Los avances tecnológicos como las máquinas de rayos X alimentaron aún más su interés en explorar lo invisible. Este matrimonio entre ciencia y espiritismo convergió en la investigación de Rudolf Steiner, un filósofo a quien Hilma af Klint admiraba mucho. Steiner comenzó el movimiento llamado «Antroposofía», que creía que la espiritualidad se puede apreciar mejor a través del arte y la ciencia.
Grupo Elmwood tallado por Rudolf Steiner y Edith Maryon, ubicado en el Goetheanum, Dornach, Suiza. Se manifiesta en el centro del representante de la humanidad, luchando entre Lucifer y Ahriman para equilibrarlos. Esta lucha tiene lugar dentro de cada hombre, que tiene la opción de favorecer a uno o los otros dos protagonistas por su forma de vida. A la izquierda se representa la posibilidad de que la victoria de Lucifer y Ahriman se unan. En la parte superior izquierda está la representación del mundo espiritual en esta lucha, que también se describe como el humor del mundo; Ver página para autor, dominio público, vía Wikimedia Commons
Período de madurez
Se considera que Af Klint alcanzó su período de madurez en 1905 cuando fue «comisionada» para crear un cuerpo de trabajo por un espíritu, que «Los Cinco» llamaron Amaliel. Las obras que creó para este «encargo» se convirtieron en su obra más importante, titulada Las pinturas para el templo. Estas pinturas fueron innovadoras para su época. Af Klint creó 193 obras abstractas a gran escala que exploraron el equilibrio entre cosas aparentemente opuestas, como el bien y el mal, la ciencia y la religión, el hombre y la mujer, y lo material y lo espiritual.
Aunque en su mayoría abstractas, las obras también contenían objetos identificables, como cruces, conchas, serpientes y flores.
Los Diez Más Grandes, No. 9, Vejez (1907) de Hilma af Klint; Hilma af Klint, dominio público, vía Wikimedia Commons
Sin embargo, Af Klint nunca exhibiría estas obras mientras estuviera viva. Se cree que la razón de esto es porque Rudolf Steiner, el filósofo que tanto admiraba, le dijo que no lo hiciera. En 1908, Hilma af Klint invitó a Steiner a ver su trabajo, con la esperanza de que le encantara, ya que estaba profundamente inspirado por su movimiento de Antroposofía. Steiner, sin embargo, no aprobó sus métodos de declararse a sí misma como un medio que podía comunicarse entre reinos y le dijo que no mostrara el trabajo en los próximos 50 años.
De 1908 a 1912, Af Klint no creó como antes, sino que se tomó el tiempo para estudiar más y cuidar a su madre, que se había quedado ciega.
Obras posteriores
Hilma Af Klint decidió continuar creando pinturas para The Paintings for the Temple body of work en 1912. Hizo estas obras en secreto y vendió públicamente pinturas de paisajes para mantenerse financieramente. Una de estas pinturas de paisaje tradicional incluso se incluyó en la misma exposición que Wassily Kandinsky participó. Completó sus obras para Las pinturas para el templo en 1915, declarando que ya no recibía «guía divina».
Vista de la exposición de Los diez más grandes de Hilma af Klint en el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York, 2018; Ryan Dickey de Evanston, IL / Chicago, Estados Unidos, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
A partir de aquí, las pinturas de Hilma af Klint fueron más pequeñas y mostraron una mayor variedad de materiales, incluida la acuarela sobre papel. En 1920, después del fallecimiento de su madre, Af Klint tuvo otro año de creación muy productivo. Decidió mudarse a Helsingborg y viajó con frecuencia a Goetheanum, un lugar de unión frecuente para la sociedad de la Antroposofía.
A pesar de estar previamente decepcionada por Steiner, Af Klint siguió interesada en su trabajo y después de reunirse con él nuevamente, se sumergió cada vez más.
Inspirada por la ciencia, la botánica y lo espiritual, continuó creando pinturas abstractas y escribió vigorosamente sobre su propio trabajo. Hilma af Klint falleció en 1944 a los 81 años, dejando todos sus escritos, documentación y grandes cuerpos de pinturas abstractas a su sobrino, estipulando que solo se pueden ver después de 20 años.
Pinturas importantes de Hilma Af Klint
Hilma af Klint es una artista cuyas experiencias de vida e intereses de investigación influyeron enormemente en su arte. Después de considerar su infancia, educación y otras influencias, ahora podemos ver cómo se manifestaron en su trabajo. Las siguientes cinco pinturas reflejan las influencias que inspiraron el trabajo de la artista desde el comienzo de su giro a la abstracción hasta las últimas obras que produjo.
Caos Primordial No. 16 (1906 – 1907)
| Título de la obra | Caos Primordial No. 16 |
| Fecha | 1906 – 1907 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Tamaño (cm) | 53 x 37 |
| Colección | Fundación Hilma af Klint |
La serie Caos de Hilma af Klint fue la primera serie que hizo para la obra de The Paintings for the Temple. Este subgrupo, titulado Caos Primordial es un grupo de 26 pinturas en las que Af Klint exploró el origen del universo. Estas series están llenas de formas circulares y espirales y las obras casi se vuelven surrealistas. Primordial Chaos No. 16 es una de estas obras con un fondo azul oscuro que está lleno de espirales amarillas. En estas obras, Af Klint vio que el color azul era masculino y las espirales amarillas como femeninas. Si bien el trabajo muestra la diferencia en los dos colores y formas, sin embargo, hay una hermosa armonía en la polarización.
Af Klint también comentó en uno de sus cuadernos que la forma en espiral simbolizaba el crecimiento y su propio desarrollo personal.
Primordial Chaos No. 16 (1906-1907) de Hilma af Klint; Hilma af Klint, dominio público, vía Wikimedia Commons
No. 7, Edad adulta (1907)
| Título de la obra | No. 7, Edad adulta |
| Fecha | 1907 |
| Medio | Óleo y témpera sobre papel y lienzo |
| Tamaño (cm) | 328 x 240 |
| Colección | Fundación Hilma af Klint |
No. 7 Adulthood es otra pintura que formó parte del cuerpo de trabajo de Las Pinturas para el Templo. Esta obra, sin embargo, pertenecía a un subgrupo diferente de pinturas, titulado Los diez más grandes. El significado del nombre de este grupo de pinturas es claro si se tiene en cuenta que el Número 7 Adultez tiene más de tres metros de alto y casi dos metros y medio de ancho.
Af Klint estaba profundamente interesado en diferentes religiones y a menudo estudiaba el espiritualismo de varias religiones diferentes. Uno puede ver su interés en la religión en esta pintura, ya que presenta un gran patrón geométrico derivado de orígenes budistas o hindúes.
Esto le da una calidad meditativa tranquila al trabajo, mientras que es simultáneamente conmovedor y enérgico, gracias a su coloración viva de amarillos, verdes y rojos. El fondo de la obra es de un color púrpura más suave y la forma amarilla recuerda a una flor. La obra reúne así el interés de Af Klint tanto en la religión como en la botánica.
No. 7, Adulthood (1907) de Hilma af Klint; Hilma af Klint, dominio público, vía Wikimedia Commons
Del título de la obra se puede deducir que la obra también tiene que ver con la evolución humana. Los estudios botánicos de Af Klint a menudo incluían la lectura atenta de la investigación de Darwin sobre la teoría de la evolución y, al estar interesada en la ciencia, esto a menudo se manifestaba en sus pinturas. La pintura también tiene inscripciones de letras y palabras, lo que hace que la obra en sí parezca un dibujo científico con notas sobre los hallazgos del científico.
Este interés por la evolución humana se hace más claro al considerar las otras nueve obras que forman parte del subgrupo titulado Los diez más grandes. Cada una de las obras de esta serie representa alguna abstracción esencialista del ciclo de vida humano, desde la infancia hasta la vejez. LasDos pinturas de la serie son notablemente más silenciosas que las otras, con numerosos círculos grandes que encierran una semilla en el medio.
Estas obras finales podrían simbolizar la muerte y el nacimiento en la vida espiritual.
El cisne, No. 1 (1914 – 1915)
| Título de la obra | El Cisne, No. 1 |
| Fecha | 1914 – 1915 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Tamaño (cm) | 150 x 150 |
| Colección | Fundación Hilma af Klint |
El cisne, no. 1 es una obra que Af Klint pintó cerca del final de sus obras para The Paintings for the Temple body of work. La obra es una impresionante pintura en blanco y negro de dos cisnes en una imagen especular. Los dos cisnes parecen volar o flotar y solo la punta de una de sus alas y picos se tocan. En esta formación, los cisnes se asemejan al símbolo yin/yang, un signo universalmente entendido para retratar la armonía y el equilibrio de fuerzas aparentemente opuestas.
En esta llamativa pintura, aunque dominada por el blanco y negro, Af Klint continúa utilizando sus característicos colores azul y amarillo.
El cisne, nº 1 (1914-1915) de Hilma af Klint; Rododendritas, dominio público, vía Wikimedia Commons
Un poco de azul y amarillo se puede encontrar en el medio de la obra, coloreando los picos de los cisnes y sus aletas. El uso del azul y el amarillo nos confirma que la obra habla del equilibrio de los sexos. Si bien hay equilibrio y armonía, la obra también parece tener tensión; una especie de tira y afloja. El cisne también se elige cuidadosamente como símbolo, ya que en muchas culturas, el cisne es visto como un símbolo de perfección y trascendencia.
Esta metáfora utilizada de trascendencia por Af Klint, nos dice que si bien ella afirmó haber perdido la «guía» espiritual en este momento de su carrera, todavía estaba muy involucrada en la espiritualidad.
Retablo, nº 1 (1915)
| Título de la obra | Retablo, nº 1 |
| Fecha | 1915 |
| Medio | Óleo sobre lienzo |
| Tamaño (cm) | 185 x 152 |
| Colección | Fundación Hilma af Klint |
El Retablo, No. 1 es otra pintura grande que es una de las tres en un grupo llamado Retablos. Este grupo fue la última obra que creó para Las Pinturas del Templo. La pintura es grande con un fondo negro y una gran forma de pirámide colorida en primer plano. Detrás de la pirámide, en la parte superior de la pintura, hay una gran forma circular, que coincide con los colores del arco iris del triángulo en el frente. Las formas abstractas recuerdan un templo egipcio con un gran sol detrás.
Cada uno de los colores similares al arco iris en la obra está alineado con los colores simbólicos de la teoría espiritualista antroposófica y teosófica.
Retablo, nº 1 (1915) de Hilma af Klint; Rododendritas, dominio público, vía Wikimedia Commons
Las obras son algo crípticas y el significado no está claro. Debido a su tamaño, parecen etéreos, y su semejanza con el templo egipcio hace referencia a la inteligencia y la espiritualidad. No está claro en la pintura si el sol se está poniendo o saliendo, y esta referencia al tiempo también puede simbolizar los ciclos y la evolución de la vida. Cualquiera que sea el significado de la obra, lo más innegable es lo absolutamente poco convencional que era este estilo de pintura para la época.
El uso audaz del color, la forma y el tamaño de Hilma af Klint en este trabajo fue simplemente adelantado a su tiempo.
Las enseñanzas del budismo, No.3d (1920)
| Título de la obra | Las enseñanzas del budismo, No.3d |
| Fecha | 1920 |
| Medio | Grafito y óleo sobre lienzo |
| Tamaño (cm) | 36,5 x 27 |
| Colección | Fundación Hilma af Klint |
Las enseñanzas del budismo, No.3d es una pintura que Af Klint creó cinco años después de la finalización de su obra Las pinturas del templo. Mientras que el trabajo es mucho más pequeño en escala y sigue siendo poderoso en su uso del color y la simplicidad. La obra presenta audazmente un gran círculo en el centro, dividido por la mitad por los colores blanco y púrpura. En la parte inferior derecha de la pintura, unida al círculo grande, hay un círculo rojo más pequeño que está delineado en negro. La obra es parte de una serie más amplia en la que Af Klint explora una multitud de religiones en todo el mundo.
El círculo como forma dominante es importante para Af Klint, ya que desentraña la naturaleza circular de la vida y el papel que la espiritualidad y la religión colocan en nuestro ciclo de vida humano.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo se exhibieron por primera vez las pinturas abstractas de Hilma Af Klint?
En 1986, una de las pinturas de Hilma af Klint se exhibió en una exposición colectiva titulada The Spiritual in Art. La exposición es una de las primeras en mostrar las obras de arte de Hilma af Klint y se celebró en Los Ángeles. En ese momento, su nombre era en gran parte desconocido. Esto comenzó a cambiar en 2013 cuando el Museo Moderno de Estocolmo dedicó una exposición individual a su trabajo.
¿Por qué el trabajo de Hilma Af Klint fue descubierto recientemente?
Parte de la razón por la que el supuesto descubrimiento de Hilma af Klint solo ocurrió casi 40 años después de su muerte, se debió al hecho de que Af Klint no promovió su trabajo y, por lo tanto, la industria del arte tardó mucho tiempo en encontrarlo. Este descubrimiento tardío fue, sin embargo, parte de sus propios deseos, ya que creía que pintaba para una audiencia futura. Afirmando que el mundo aún no estaba listo para su trabajo, Af Klint solo permitió que su colección de obras estuviera disponible 20 años después de su muerte. Esta colección constaba de más de 1.200 pinturas y más de 26.000 páginas de textos y dibujos en cuadernos.
¿Qué inspiró a Hilma Af Klint?
Las obras de arte de Hilma af Klint se inspiraron en gran medida en el espiritismo y la ciencia. Su trabajo destiló en la abstracción sus propias experiencias durante las sesiones de espiritismo. Esta destilación de la experiencia la llevó a la abstracción esencialista que se puede ver en formas e ilustraciones inspiradas en ideas ocultas, evolución, naturaleza y movimientos espirituales.
