El Imperio Romano es uno de los imperios más importantes de la historia, ya que abarca cientos de años y en muchos continentes. Las huellas de esta historia e influencia se pueden ver en los monumentos, estatuas y reliquias que han sobrevivido a la prueba del tiempo. El antiguo Imperio Romano es bien conocido por su notable poderío militar y su compromiso con las artes y la cultura. Las esculturas públicas gozaban de una prioridad especialmente alta, ya que conmemoraban la victoria militar y servían como propaganda política. Este artículo presenta estatuas romanas famosas, incluida una selección de esculturas romanas antiguas y algunas esculturas más recientes de famosos artistas italianos, como Miguel Ángel y Bernini.
La historia de la escultura romana
Muchas de las características de la escultura romana se derivan de Arte griego. El Imperio Romano conquistó a los griegos en 146 aC en una batalla conocida como la Batalla de Corinto. La élite romana en ese momento se esforzó por copiar las esculturas de mármol de artistas famosos y hábiles como Praxíteles, pero no tuvieron éxito debido al estado de «clase baja» de los artesanos romanos. Por esta razón, muchas de las estatuas romanas creadas durante este tiempo no fueron firmadas por el artista. Debido a esto, los romanos preferían las obras creadas por maestros griegos.
Curiosamente, muchas de las famosas esculturas griegas hoy en día solo pueden verse como reproducciones romanas, ya que las obras originales fueron destruidas.
Ejemplos de estatuas romanas [1907]; Imágenes de libros de Internet Archive, sin restricciones, a través de Wikimedia Commons
Las 15 estatuas romanas más famosas
Los romanos, sin embargo, dejaron su huella en la historia de la escultura, la mayor contribución fue el enfoque de Roma en proyectos escultóricos públicos masivos que representaban victorias militares y eventos mitológicos complejos. La escultura romana también se centró en gran medida en el desarrollo del retrato y el creciente interés por el verismo en su arte. Aparte de esto, famosas estatuas romanas también fueron creadas como obras de propaganda. Esta noción se remonta al primer emperador de Roma, Augusto, quien encargó estatuas de bronce o mármol que idealizaron el poder militar de Roma.
A continuación se presentan algunas esculturas que nos ayudarán a comprender la contribución de las estatuas romanas a la historia del arte, comenzando desde las antiguas esculturas romanas y desarrollándose en esculturas renacentistas y barrocas.
El orador (siglo 1 aC) por desconocido
| Artista | Desconocido |
| Título de la obra | El orador |
| Fecha | Siglo 1 a.C. |
| Medio | Bronce |
| Tamaño | 179 cm de alto |
El Orador (siglo 1 aC) es una estatua de bronce de tamaño natural. La estatua representa a un hombre llamado Aule Metele, que era comúnmente conocido como «El Orador». Esta estatua hace referencia a los orígenes del Imperio Romano, y representa a Metele, que fue un senador etrusco en la república romana, levantando su brazo derecho a una multitud. En la estatua, Metele lleva una toga exigua, que es un atuendo típico de un magistrado romano. Esto es significativo ya que Metele es representado como romano, a pesar de que es claramente de ascendencia etrusca e incluso los nombres de sus padres etruscos están inscritos en la estatua.
Esto significa el cambiante panorama sociopolítico de Italia en ese momento y cómo los romanos dominaron otras culturas, como la forma en que el Imperio Romano absorbió a los etruscos, que era una civilización milenaria.
El orador (siglo 1 aC) por desconocido; Museo Arqueológico Nacional, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
Cabeza de un patricio romano (siglo 1 aC) por Desconocido
| Artista | Desconocido |
| Título de la obra | Cabeza de un patricio romano |
| Fecha | Siglo 1 a.C. |
| Medio | Mármol |
| Tamaño | Aprox. 36cm de alto |
Esta escultura retrata el rostro viejo y arrugado de un desconocido aristócrata romano. El retrato es representativo de la seriedad de la mente y la virtud de seguir una carrera en el servicio público, y por lo tanto retrata los ideales de la república romana. Esta escultura es diferente de las que simplemente buscaban copiar estatuas griegas, ya que no era una estatua idealizada de líderes o dioses, sino que tenía como objetivo retratar los valores de la humanidad.
Por esta razón, no vemos la imagen de un joven atlético, sino más bien de un anciano que lleva la historia de sus esfuerzos en su piel.
Cabeza de un patricio romano (siglo 1 aC) por Desconocido; Autor desconocido Autor desconocido, dominio público, vía Wikimedia Commons
El tallado magistral de la piel arrugada representa la sabiduría que viene con la edad. Esta escultura de busto romano se encuentra actualmente en Roma en el Palazzo Torlonia. Esta obra es un excelente ejemplo del estilo verístico romano de retrato que puede describirse como una especie de escultura hiperrealista donde las características de un retrato son exageradas.
El verismo se usaba a menudo en la representación de la persona común, haciéndolos parecer más distintos o poderosos.
Laocoonte y sus hijos (entre c. 27 a. C. y 68 d.C.) por Agesandro, Athenedoros y Polidoro
| Artista | Agesander, Athenedoros y Polydorus (siglo 1) |
| Título de la obra | Laocoonte y sus hijos |
| Fecha | 72 a. C. – 68 d. C. |
| Medio | Mármol |
| Tamaño | 208 cm x 163 cm x 112 cm |
En el Museo Pio-Clementino del Museo del Vaticano, en la Ciudad del Vaticano, se encuentra la estatua de Laocoonte y sus hijos, también llamada el Grupo laocoonte. La escultura fue excavada en 1506 en Roma y representa al sacerdote troyano Laocoonte y sus hijos siendo atacados por serpientes marinas.
La parte más impresionante de la escultura es la increíble expresión de agonía que el escultor logró plasmar en mármol.
Laocoonte y sus hijos (entre c. 27 a. C. y 68 d. C.) por Agesandro, Athenedoros y Polidoro; Museos Vaticanos, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Augusto de Prima Porta (siglo 1 dC) por Desconocido
Este es uno de los retratos más famosos de Augusto, el primer emperador de Roma. El nombre de la estatua se deriva de la ciudad en Italia, Prima Porta, donde se encontró la estatua de Augusto en 1863. Augusto era un firme partidario de las artes públicas y encargó una estimación de 70 esculturas que se le harían para legitimar su nuevo papel como emperador.
La escultura está ahora en exhibición en el Museo del Vaticano.
Augusto de Prima Porta (siglo 1 d.C.) por Desconocido; Museos Vaticanos, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Esta escultura está hábilmente creada para representar el poder del emperador y para mostrar sus ideologías. En esta estatua, Augusto se muestra como un héroe militar y un partidario de la religión romana. El estatuto presenta una coraza intrincadamente tallada que ilustra a Augusto como un vencedor militar y pacificador que tiene a los dioses de su lado. Las escenas en la coraza aluden aún más al vínculo de Augusto con el pasado y la época romana dorada.
Esta escultura no contiene ningún verismo, ya que Augusto se muestra como una figura idealizada joven, atlética y poderosa, similar a las que se ven en las esculturas griegas.
Columna de Trajano (110 d.C.) por Apolodoro de Damasco
| Artista | Apolodoro de Damasco (siglo 1-120) |
| Título de la obra | Columna de Trajano |
| Fecha | 110 d.C. |
| Medio | Mármol de Carrara |
| Tamaño | Más de 3 metros de altura |
Esta obra es una de las muchas que fue encargada por el emperador Trajano después de conquistar Rumania (entonces llamada Dacia) en 107 EC. Esta victoria extendió los límites del Imperio Romano en su mayor extensión. La Columna de Trajano es una columna pública que celebra las victorias del Imperio Romano y especialmente las guerras dacias libradas durante el reinado del emperador Trajano. Después de la victoria sustancial de Trajano, anunció 100 días de celebraciones.
La columna también sirvió como tumba de Trajano.
Una fotografía de 1979 de la Columna de Trajano (110 CE) por Apolodoro de Damasco; Paolo Monti, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
La columna está ilustrada con los acontecimientos de las guerras, tallada en la columna en un friso en espiral continuo. Estas ilustraciones contienen más de 2000 figuras en relieve de soldados y el propio Trajano se ilustra 58 veces. Si bien la columna ha sido estudiada por arqueólogos para comprender los eventos de las guerras, se cree principalmente que los eventos tallados en la columna fueron diseñados como propaganda y es probable que esté embellecido y no sea fáctico.
La columna todavía se encuentra en el Foro de Trajano en Roma, donde se construyó originalmente.
Columna de Trajano y la Chiesa del Santissimo Nome di Maria, Roma [2009]; T. Thielemans, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Estatua ecuestre de Marco Aurelio (176 EC) por Unknown
| Artista | Desconocido |
| Título de la obra | Estatua ecuestre de Marco Aurelio |
| Fecha | 176 d. C. |
| Medio | Bronce dorado |
| Tamaño | Aprox. 4,24 metros de altura |
Esta enorme estatua romana de bronce ha servido como modelo para la escultura ecuestre a lo largo de la historia del arte europeo. Las estatuas ecuestres eran comunes en la antigua Roma, pero hoy en día existen pocos ejemplos de la antigüedad, lo que hace que la estatua ecuestre de Marco Aurelio sea un artefacto artístico particularmente impresionante e importante en toda la historia del arte. Muchas de estas estatuas fueron destruidas por la Iglesia Católica durante la Edad Media, pero se cree que esta estatua se salvó porque se creía erróneamente que representaba al emperador cristiano de Roma, Constantino.
Esta estatua de bronce dorado fue, sin embargo, inicialmente dedicada al emperador Marco Aurelio durante la década de 170 EC.
Estatua ecuestre de Marco Aurelio (176 EC) por Unknown; Museos Capitolinos, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
La estatua es mucho más grande que el tamaño real, y su imponente presencia es una poderosa representación del emperador en movimiento, levantando su brazo derecho mientras que la pata delantera derecha de su caballo también se eleva. La representación del movimiento en la escultura del caballo es un excelente ejemplo del dinamismo que existía en la escultura romana.
Algunos creen que la mano extendida de los jinetes, con la palma de la mano hacia el suelo, es una pose que se llamaba adlocutio, lo que indicaba que el emperador estaba a punto de hablar. Otros creían que la pose es la del gesto de clemencia que se mostraba a un enemigo derrotado. Algunos creen que la pose es la de la restitutio pacis, lo que significa que se restaura la paz.
Independientemente del significado, la pose es política, y la representación masculina del emperador muestra su poder y autoridad.
Estatua ecuestre de Marco Aurelio (176 EC) por Desconocido en Roma [2021]; Chabe01, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Desde el siglo 8, la estatua se encontraba en el Palacio Lateral en Roma, pero fue trasladada a la Piazza del Campidoglio en 1538. Aquí, Miguel Ángel trabajó en la renovación de la estatua. En 1981 la estatua fue trasladada de nuevo al Palazzo dei Conservatori, donde todavía se encuentra hoy en día. Aquí, la estatua se mantiene para su preservación y custodia.
Una copia de la estatua se encuentra en la Piazza del Campidoglio, en la cima de la colina Capitolina.
Busto de Fonseca (siglo 2 d.C.) por Unknown
| Artista | Desconocido |
| Título de la obra | Busto de Fonseca |
| Fecha | Siglo 2 d.C. |
| Medio | Mármol |
| Tamaño | 63 cm de alto |
El busto de Fonseca es una de las pocas estatuas romanas femeninas que datan de principios del siglo 2 EC. La escultura del busto romano es de una mujer romana de élite que se cree que es de la dinastía Flavia (69 – 96 EC).
Las estatuas romanas femeninas eran típicamente retratadas con menos detalle y sus retratos eran a menudo menos realistas y más generales.
La razón de esto fue que las esculturas de mujeres generalmente se encargaban para mostrar tanto la belleza femenina general como las modas de la época. Esta mujer especialmente habría sido de las más de moda y elitistas de la época debido a su elaborado peinado.
Busto de Fonseca (siglo 2 d.C.) por Desconocido; Autor desconocido Autor desconocido, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
Los elaborados rizos apilados en la cabeza de la mujer probablemente habrían sido creados por un estilista que cosía en extensiones al cabello natural de la mujer. Esto era algo que solo los más ricos podían hacer en ese momento. El retrato no solo muestra la belleza y la moda de las mujeres romanas, sino también la habilidad del artista en la creación de la talla increíblemente detallada del peinado.
Esta escultura se encuentra actualmente en los Musei Capitolini de Roma.
Los Cuatro Tetrarcas (300 CE) por Unknown
| Artista | Desconocido |
| Título de la obra | Los Cuatro Tetrarcas |
| Fecha | 300 d.C. |
| Medio | Pórfido |
| Tamaño | 129 cm de alto |
Los Cuatro Tetrarcas es una escultura hecha de pórfido, una rara roca egipcia con un majestuoso tono rojo-púrpura. La escultura se encuentra en una esquina de la Piazza San Marco, y a menudo se pasa por altod por turistas. Sin embargo, el estilo, el tema y el material no son algo que deba pasarse por alto en absoluto.
Simbolizando el poder imperial de Roma, la rara piedra de pórfido conmemora un período interesante en la política romana.
Retrato de los Cuatro Tetrarcas en una esquina de San Marcos en Venecia, junto a la «Porta della Carta» [2004]; Nino Barbieri (discusión · contribs), Dominio público, vía Wikimedia Commons
La estatua retrata la Tetrarquía, un sistema gubernamental único creado por el emperador Diocleciano. Este gobierno fue creado para poner fin a las invasiones extranjeras y las guerras civiles que plagaron Roma durante años. El Imperio Romano se había vuelto tan grande que un solo hombre no podía gobernarlo. El emperador Diocleciano decidió crear la «regla de cuatro» dividiendo el imperio en dos y nombrando un emperador y un viceemperador para cada mitad.
Sin embargo, la estatua no siempre estuvo en pie en Italia.
Los Cuatro Tetrarcas originalmente permanecieron en Constantinopla durante aproximadamente 1000 años. La estatua fue robada en el siglo 13 por los venecianos cuando invadieron la ciudad durante la Cuarta Cruzada. Cuando la estatua fue sacada de su lugar original, una parte del pie de la escultura se rompió accidentalmente. Este pie se perdió hasta la década de 1960 cuando fue descubierto en Estambul por arqueólogos. Este pie perdido todavía se puede ver en Estambul.
Los Cuatro Tetrarcas (300 CE) por Desconocido; Rino Porrovecchio de Palermo, Italia, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Piedad (1498 – 1499) de Miguel Ángel
| Artista | Miguel Ángel (1475-1564) |
| Título de la obra | Piedad |
| Fecha | 1498 – 1499 |
| Medio | Mármol |
| Tamaño | 1,74 m x 1,95 m |
La Piedad no es de las antiguas esculturas romanas, como se discutió en los ejemplos anteriores, sino más bien un Escultura renacentista por el famoso Miguel Ángel Buonarotti. Esta es posiblemente una de las esculturas romanas más famosas y se puede ver en la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano. La escultura está justo en casa en la Basílica con su fuerte tema cristiano de la madre María acunando el cuerpo de Cristo después de la Crucifixión.
Curiosamente, esta es la única obra que Miguel Ángel ha firmado.
Piedad (1498 – 1499) de Miguel Ángel; Fabio Poggi, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
La tumba del Papa Julio II (Moisés) (1505-1545) por Miguel Ángel
| Artista | Miguel Ángel (1475-1564) |
| Título de la obra | La tumba del Papa Julio II (Moisés) |
| Fecha | 1505 -1545 |
| Medio | Mármol |
| Tamaño | 254 cm de alto |
La Tumba del Papa Julio II (Moisés) es otra obra bien conocida de Miguel Ángel y la mayoría de la gente se refiere a la obra como El Moisés o El Moisés de Miguel Ángel. La obra fue encargada en 1505, pero en realidad no se completó hasta 1545, cuando el Papa falleció. La obra originalmente iba a ser alojada en la Basílica de San Pedro, pero en su lugar se colocó en la iglesia de San Pietro in Vincoli después de la muerte del Papa.
La escultura final se hizo a una escala muy reducida en comparación con su diseño original.
Miguel Ángel se sintió gravemente decepcionado ya que la escala de la comisión fue reducida por el Papa, posiblemente debido a limitaciones presupuestarias, ya que el diseño original consistiría en una escultura independiente de tres palancas con aproximadamente 40 estatuas. Independientemente de su decepción, Miguel Ángel creía que su Moisés era la obra realista que creó en su vida.
La tumba del Papa Julio II (Moisés) (1505-1545) por Miguel Ángel; Michelangelo, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
La violación de Proserpina (1621-1622) de Gian Lorenzo Bernini
| Artista | Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) |
| Título de la obra | La violación de Proserpina |
| Fecha | 1621 – 1622 |
| Medio | Mármol |
| Tamaño | 174 cm x 195 cm |
La violación de Proserpina es una obra creada por el famoso escultor barroco italiano, Gian Lorenzo Bernini a la temprana edad de 23 años. La obra representa el secuestro de Proserpina, que era una antigua diosa mitológica romana del vino. En la escultura, Proserpina es tomada por el dios Plutón para unirse a él en el inframundo.
Según la traducción latina tradicional, la palabra «violación» no significaba necesariamente violencia sexual, sino más bien apoderarse, capturar o llevar a cabo.
La obra fue encargada por el cardenal Scipoine Borghese y hoy se puede ver en la Galleria Borghese de Roma. La obra es excepcional en su retrato sensual y delicado de la forma, expresión y movimiento humanos.
La violación de Proserpina (1621-1622) de Gian Lorenzo Bernini; Gian Lorenzo Bernini, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Éxtasis de Santa Teresa (1647-1652) de Gian Lorenzo Bernini
| Artista | Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) |
| Título de la obra | Éxtasis de Santa Teresa |
| Fecha | 1647 – 1652 |
| Medio | Mármol |
| Tamaño | 174 cm x 195 cm |
El Éxtasis de Santa Teresa es otra obra creada por el escultor barroco Bernini, y se puede encontrar en la Capilla Cornaro de la iglesia de Santa Maria della Vittoria en Roma. La capilla en sí también está diseñada por Bernini y se considera una de las mayores obras maestras de la época barroca romana.
El «Éxtasis de Santa Teresa», que también se conoce como la «Transverberación de Santa Teresa», es una escultura sensual y detallada que representa a Santa Teresa de Ávila, una monja carmelita española, en un momento de éxtasis religioso mientras un ángel arriba, llevando una lanza, se cierne sobre ella.
Éxtasis de Santa Teresa (1647 – 1652) de Gian Lorenzo Bernini en la iglesia de Santa Maria della Vittoria, Roma; Gian Lorenzo Bernini, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Fontana di Trevi (1732 – 1762) por Nicola Salvi
| Artista | Nicola Salvi (1697-1751) |
| Título de la obra | Fontana di Trevi |
| Fecha | 1732 – 1762 |
| Medio | Piedra de travertino |
| Tamaño | 26,3 m x 49 m |
La Fontana di Trevi, también llamada Fontana de Trevi es una visita obligada para cualquier amante del cine, ya que aparece en películas como Roman Holiday (1953), Three Coins in the Fountain (1954), La Dolce Vita (1960), Sabrina Goes to Rome (1998), The Lizzie McGuire Movie (2003) y When in Rome (2010).
La fuente es una de las fuentes más famosas del mundo y es la fuente barroca más grande de Roma.
Fontana di Trevi (1732 – 1762) de Nicola Salvi; Mariordo (Mario Roberto Durán Ortiz), CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Pauline Bonaparte como Venus Victrix (1805 – 1808) por Antonio Canova
| Artista | Antonio Cánova (1757-1822) |
| Título de la obra | Pauline Bonaparte como Venus Victrix |
| Fecha | 1805 – 1808 |
| Medio | Mármol de Carrara |
| Tamaño | 160 cm de alto |
El famoso escultor neoclásico italiano, Antonio Canova, recibió el encargo de crear esta icónica escultura en 1804 por el príncipe Camillo Borghese. La escultura es de la esposa del príncipe, Pauline Bonaparte, que era la hermana de Napoleón.
Aunque el matrimonio entre Bonaparte y Borghese no fue particularmente feliz, el príncipe quería tener un retrato inmortalizado de su hermosa y real esposa.
Bonaparte es retratada como Venus en esta escultura, sosteniendo una manzana para indicar que ella es la más bella de todas las diosas. Muchos rumores circulaban en ese momento acusando a Bonaparte de posar desnuda para el artista, y ella misma está registrada diciendo que «todos los velos pueden caer ante Canova».
Pauline Bonaparte como Venus Victrix (1805 – 1808) de Antonio Canova; Antonio Canova, CC0, vía Wikimedia Commons
Estatua de Giordano Bruno (1889) por Ettore Ferrari
| Artista | Ettore Ferrari (1845-1929) |
| Título de la obra | Estatua de Giordano Bruno |
| Fecha | 1889 |
| Medio | Bronce |
Esta ominosa estatua de una figura encapuchada fue erigida en la memoria de la ejecución del político radical Giordiano Bruno. Bruno fue condenado a quemarse en la hoguera en el año 1600 por rumores. En la base de la escultura, una inscripción dice «A Bruno – Desde la Edad que predijo – Aquí donde ardía el fuego».
El plan inicial era que la estatua estuviera frente al sol, pero el artista decidió enfrentar la escultura a lae Norte en cambio, frente al Vaticano.
Estatua de Giordano Bruno (1889) de Ettore Ferrari; Victor R. Ruiz de Arinaga, Islas Canarias, España, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Esta decisión significaba que la cara de la figura estaría perpetuamente sombreada por su capucha, haciendo que la obra fuera aún más melancólica. Hoy en día, la estatua marca los ideales de la libertad de opinión y expresión. Cada año, el 17 de febrero, aniversario de la ejecución de Bruno, varios grupos de librepensadores colocan coronas de flores en los pies de la escultura.
La estatua se puede ver en la Piazza Campo de’ Fiori.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la escultura romana más famosa?
Es muy difícil precisar una escultura o estatua romana específica como la más famosa. Hay una larga historia y una enorme colección de esculturas romanas increíblemente famosas, muchas de las cuales son muy admiradas por igual por muchos. Algunas de las esculturas romanas más famosas pueden incluir la estatua de Julio César en la Via dei Fori Imperiali, la Columna de Trajano en la Piazza Venezia o las esculturas de Ara Pacis en la Piazza Augusto Imperatore
¿Cuáles son los principales tipos de esculturas romanas?
Las características de la escultura romana se pueden clasificar ampliamente en tres tipos principales. Estos tipos son estatuas, bustos y arquitectura. Los bustos a menudo se centran más en el retrato de la escultura, mientras que las estatuas se centran más en la representación de eventos y personas importantes, mitologías o dioses. La arquitectura de estas épocas a menudo se embelleció escultóricamente con una escultura en relieve que habla de hazañas o eventos militares. Los estilos arquitectónicos de diferentes períodos pueden ser en sí mismos una forma de escultura que da una idea del paisaje sociopolítico de la época.
¿Qué representan las estatuas romanas?
La escultura romana a menudo tenía un propósito. Algunas de las razones por las que se crearon estatuas romanas fue para honrar y conmemorar a figuras importantes de su sociedad y cultura. Por lo tanto, las estatuas romanas a menudo incluyen representaciones de emperadores, dioses mitológicos, generales militares y líderes.
