Medusa con la cabeza de Perseo es una obra de arte que da la vuelta al antiguo cuento mitológico griego, por así decirlo. Fue esculpido por el artista italiano Luciano Garbati, quien en su juventud, a menudo veía la medusa de Benvenuto Cellini y la escultura de Perseo en la Loggia Dei Lanzi en Florencia, cerca de su ciudad natal. A menudo se preguntaba por qué la mujer que había sido violada era la que era perseguida en el mito, por lo que decidió crear su propia versión donde ella triunfa. Representaría a Medusa sosteniendo la cabeza de Perseo en su lugar, invirtiendo los roles para retratar una perspectiva más moderna y, al hacerlo, se convirtió en un símbolo del movimiento feminista.
La historia de las estatuas de Medusa y Perseo
Hay dos esculturas de Medusa y Perseo involucradas en esta historia. El fue creado en 1554 por Benvenuto Cellini y se encuentra en la Loggia Dei Lanzi en Florencia. Serviría de inspiración para la versión reaccionaria de Garbati, que ofrece una nueva perspectiva de una historia antigua y saca a la luz la forma en que la sociedad a menudo culpa a las víctimas en lugar de a los perpetradores. La versión de Garbati retrata a Medusa sosteniendo la cabeza de Perseo en su lugar, lo que podría no significar mucho a menos que uno tenga una comprensión del mito en sí.
Así que comencemos con una explicación del antiguo cuento griego que impulsó la creación de estas dos famosas esculturas.
El mito de Perseo y Medusa
Medusa era una devota de la deidad virgen del conocimiento y la guerra, Atenea. Un requisito previo para convertirse en sacerdotisa ateniense es que la joven sea pura y casta y dedique su vida a la diosa. Poseidón, el dios del mar, y el adversario de Atenea notaron a Medusa un día y planearon deshonrar a Atenea agrediendo sexualmente a la joven en las escaleras del santuario ateniense. Poseidón luego partió, dejando a Medusa indefensa y débil.
Medusa le rogó a la diosa ayuda y compasión. Después de todo, los dioses se apoderaron de sus amantes como sus compañeros de por vida en ese entonces, y Medusa era ahora la novia de Poseidón. Atenea estaba furiosa y castigó a Medusa por traicionarla. Medusa fue desterrada a una isla lejana y hechizada para que ningún macho la deseara. Se le otorgó la piel rota, las trenzas de serpiente y los ojos pedregosos.
Medusa se había transformado en una monstruosidad.
Cabeza de Medusa (década de 1640) de Gianlorenzo Bernini; Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Medusa fue exiliada de la sociedad a su propia isla. Estaba sola y todo lo que vio fueron tipos que la perseguían e intentaban asesinarla. Ella los miró, aterrorizada, y los vio transformarse en piedra justo a su lado. Estaba aterrorizada por sus habilidades y enfurecida con las deidades por condenarla. Ella exigió su venganza contra las personas que fueron asignadas para asesinarla. Cualquiera que se aventurara incluso un pie en su isla ahora estaba condenado a desaparecer a través de la mirada de la Gorgona Medusa.
Algún tiempo después, Perseo llegó a la isla con un escudo ateniense, las sandalias aladas de Hermes y la hoja y la corona de Zeus. Burló a Medusa y la decapitó, llevándose la cabeza con él para evitar que su madre cortejara a un monstruo. El cuerpo de Medusa dio a luz a Pegaso, una yegua voladora, y a Crisaor, un héroe dorado.
Incontables años después, Perseo llevó el cráneo decapitado de Medusa a Atenea, quien lo transformó en una armadura impenetrable con un cráneo metálico de Medusa asustando a muchos enemigos con una sola mirada.
Medusa fue una persona devota que dedicó su adolescencia preparándose para convertirse en una devota de una deidad que veneraba y pensaba que era la más poderosa de todas las olímpicas. Medusa también fue favorecida por Atenea ya que era una chica impresionante que seleccionaba a la deidad por encima de cualquier hombre. El odio eterno entre Poseidón y Atenea, por otro lado, afecta mucho más que solo a las deidades involucradas; divide el Olimpo y destruye muchas almas.
Echemos ahora un vistazo a la escultura original que se inspiró en este cuento.
El cuento de dos esculturas
El mito inspiró a Benvenuto Cellini a crear su escultura original en 1554. Muchos siglos después, Luciano Garbati crearía su versión reaccionaria intercambiando los papeles. Veamos a los artistas detrás de estas esculturas y las obras que crearon.
Benvenuto Cellini (1500 – 1571)
| Nacionalidad | Italiano |
| Fecha de nacimiento | 3 de noviembre de 1500 |
| Lugar de nacimiento | Florencia Italia |
| Medios asociados | Escultor |
Mientras Caravaggio es típicamente identificado como el prodigio problemático del chico malo, famoso por beber, peleas e incluso ser acusado de asesinato, Benvenuto Cellini era una figura igualmente loca, egoísta e inquietante. Cellini es considerado como el mejor artesano renacentista; de hecho, el incomparable Miguel Ángel lo caracterizó como el mejor orfebre del que hemos conocido.
Grabado retrato de Benvenuto Cellini (1766-1773); Biblioteca Nacional de Austria, dominio público, vía Wikimedia Commons
Cellini, por otro lado, deseaba ser considerado en una liga comparable a La de Miguel Ángel. Si bien Cellini era prodigioso por momentos y su talento era obvio, sus encuentros con las autoridades también lo definieron. Con frecuencia fue acusado de delitos sexuales, robo e incluso homicidio.
Echemos ahora un vistazo a la escultura original que se inspiró en el mito griego.
Perseo y la cabeza de Medusa (1554) de Benvenuto Cellini
| Fecha de finalización | 1554 |
| Medio | Escultura de bronce |
| Dimensiones | 550 cm |
| Actualmente ubicado | Loggia Dei Lanzi |
Mientras que Caravaggio es típicamente identificado como el prodigio problemático del chico malo, famoso por beber, peleas e incluso ser acusado de asesinato, Benvenuto Cellini era una figura igualmente loca, egoísta e inquietante. Cellini es considerado como el mejor artesano renacentista; de hecho, el incomparable Miguel Ángel lo caracterizó como el mejor orfebre del que hemos conocido.
Cellini, por otro lado, deseaba ser considerado en una liga comparable a La de Miguel Ángel. Si bien Cellini era prodigioso por momentos y su talento era obvio, sus encuentros con las autoridades también lo definieron. Con frecuencia fue acusado de delitos sexuales, robo e incluso homicidio.
Cellini, en estilo florentino clásico, nos transporta a la Antigüedad clásica y al mito de cómo el guerrero Perseo, repleto de sandalias voladoras proporcionadas por Hermes y una bolsa (en la que escondía la espeluznante cabeza) proporcionada por Atenea, se encontró y decapitó a la infame Medusa.
Perseo con la cabeza de Medusa (1545) de Benvenuto Cellini; lienyuan lee, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Cellini muestra su escultura en toda su horrible grandeza, incluida la sangre derramada de la cabeza decapitada que agarra y el cadáver agitado sobre el que se equilibra. El notable logro y habilidad de Cellini en la producción de toda la obra de arte a partir de un solo bloque de bronce, algo que rara vez se hace, especialmente con un trabajo de tal complejidad, es crucial para la historia de la escultura.
A pesar de que estaba luchando contra enormes obras maestras como la Estatua de David por Miguel Ángel, Cellini deseaba distinguirse y asegurar su posición entre los grandes florentinos. Según la leyenda, cuando la escultura estaba siendo producida en el estudio de Cellini, un Cellini envejecido y enfermo yacía paralizado en su cama en casa. Una tormenta sopló, y en la oscuridad, los ayudantes de Cellini lucharon por hacer un seguimiento de todo, y el bronce comenzó a coagularse a medida que se enfriaba. Cellini brotó de su cama, gritando y ordenando que todo lo concebible fuera arrojado a las llamas para aumentar la temperatura. El calor comenzó a aumentar lo suficiente y la obra de arte se conservó.
Cellini comparó la resurrección con revivir a los muertos, lo que implica no solo la preservación de la magnífica obra de arte, sino también el rescate de Cellini personalmente.
Primer plano de Perseo con la cabeza de Medusa (1545) de Benvenuto Cellini; © Marie-Lan Nguyen / Wikimedia Commons
Esta estatua de Medusa y Perseo, como la mayoría Obras renacentistas, se acompaña de geopolítica y simbolismo. Fue ordenado en 1545 por el famoso Cosimo I de Medici, un renombrado benefactor de las artesanías, la erudición y las filosofías. El monumento tenía un significado social y simbolizaba la autoridad del duque que había ‘decapitado’ a la República». Medusa representa el intento republicano, y las serpientes que emergen de su cuerpo representan los conflictos que siempre han plagado las democracias. Todo muy significativo y estratégico, conmemorando el poder de los Medici sobre la población florentina a través de la figura, Perseo.
Ahora que hemos cubierto la escultura original, echemos un vistazo al artista y la obra de arte que ha causado tanto revuelo.
El artista detrás de la controvertida escultura de Medusa y Perseo: Luciano Garbati
| Nacionalidad | Argentiniano |
| Fecha de nacimiento | 1973 |
| Lugar de nacimiento | Argentina |
| Medios asociados | Escultura |
Luciano Garbati nació en 1973 en Argentina. Ingresó a la Escuela Nacional de Artes y se graduó en 1996 como profesor de Escultura. A lo largo de esos años, viajó a Carrara, Italia, numerosas veces para aprender habilidades de escultura. En 2001 en Buenos Aires, durante su tercer año en la Escuela Superior de Artes, obtuvo una beca del Instituto italiano de Cultura para estudiar escultura en Roma, Italia. También tomó muchas clases para adquirir otros métodos como la fundición de bronce o el uso de fibra de vidrio y resina, así como conferencias escolares sobre ética y atractivo estético y dirigió la introspección intelectual en sus propias obras.
Sus principales intereses en su obra han sido los cambios, alteraciones y modificaciones física y psicológicamente orientados que ocurren en la variación continua e inevitable del cuerpo hacia la alteridad.
Estas ocurrencias se reflejan y condensan en esculturas de inspiración clásica, con un enfoque específico en la herencia estilística barroca y manierista italiana. La obra de arte, por lo tanto, se convierte en una manifestación de una cierta condición de la persona, un organismo fisiológico permeable cuyos límites y forma son trágicamente esporádicos. El escultor ha sido designado para trabajar en monumentos de mármol y bronce para la ciudad de Chascomus y, así como muchas exposiciones colectivas y exposiciones individuales en algunas de las organizaciones públicas más reconocidas.
Medusa con la cabeza de Perseo (2008) de Luciano Garbati
| Fecha de finalización | 2008 |
| Medio | Arcilla y resina |
| Dimensiones | 200 cm |
| Actualmente ubicado | Collect Pond Park, Bajo Manhattan |
La imagen se ha vuelto icónica: ella está desnuda, sus trenzas una masa de serpientes, una cuchilla en una mano, una cabeza decapitada en otra, en medio de un deber incómodo y no solicitado. Su comportamiento es firme en lugar de victorioso. Esta escultura de 2008 de un cuento reimaginado por Luciano Garbati, se hizo viral en las redes sociales, como la encarnación apropiada para una fase de ira femenina.
Hay mucho por lo que estar furioso en el antiguo cuento griego de Medusa. Poseidón viola a una chica mortal en el santuario de Atenea antes de transformarla en el horrible monstruo con serpientes para el cabello. Medusa es posteriormente castigada por la deidad, que la transforma en una Gorgona y la exilia. Después, Perseo es enviado en una misión para llevar la cabeza de Medusa al rey Polidectes. Perseo se acerca sigilosamente a Medusa mientras duerme, decapita y luego la emplea como un dispositivo para convertir a los enemigos en piedra, armada con un escudo reflectante, calzado volador y una bolsa única para su cabeza.
Garbati comenzó a disputar la representación de Medusa como villana, señalando que fue «agredida sexualmente, condenada y asesinada».
Garbati creció en Italia, en un pequeño pueblo cerca de Florencia, donde el famoso Perseo de Cellini con la estatua de la Cabeza de Medusa se encuentra en la Loggia Dei Lanzi y Caravaggio Las obras de arte de Medusa se exhiben en la Galería de los Uffizi.
El arte de Cellini siempre lo había sorprendido desde que era un joven. Había muchas representaciones de Medusa, y todas representaban el cuento en su forma más fea. Como escultor, se obsesionó con un tema: «¿Cómo aparecería, su triunfo en lugar del suyo?» «¿Cómo se debe diseñar una obra de arte así?»
La Medusa de Garbati había estado languideciendo en el anonimato comparativo antes del centro de atención en los medios digitales. A pesar de que la talló en arcilla y posteriormente la moldeó en resinas con soporte de fibra de vidrio una década antes, la pieza solo ha aparecido en una exposición y todavía se puede obtener en la forma original por $ 35,000, o en metal por aproximadamente $ 25,000 adicionales, dependiendo del estudio. Es más grande que la vida, con más de dos metros de altura. «Estaba imaginando a Perseo, este héroe con todo su equipo, viniendo allí y ganando», explicó Garbati.
«La distinción entre un triunfo masculino y un éxito femenino fue fundamental para mi arte».
«Perseo está constantemente destacando la noción de que él triunfó, presentando la cabeza, mientras que si observas la expresión de mi Medusa, ella está resuelta, tuvo que lograr lo que logró ya que se estaba protegiendo a sí misma. Es una situación muy terrible». A principios de ese año, Garbati compartió fotografías de la obra de arte en su página de Facebook. Observó a amigos, y luego amigos de amigos, y eventualmente a otros que no reconoció en absoluto, que estaban usando la fotografía para transmitir sus sentimientos a las noticias o como una foto de portada.
La imagen se distribuyó aún más cuando una escritora italiana llamada Sara Giovinazzi publicó un artículo de blog en el que utilizó su obra de arte para reflexionar sobre el concepto de inversiones míticas. Cuando Medusa comenzó a aparecer en Instagram, Twitter y Reddit, Garbati recurrió a Twitter para informar cortésmente a sus seguidores que él era el creador detrás de la pieza y que la estatua no estaba en Florencia, Italia, como algunos habían afirmado, sino en su taller en Argentina.
Garbati dice que le complació descubrir una nueva generación de fanáticos para una pieza más antigua, pero lo que más le impresionó fueron los comentarios sobre Medusa y su interpretación de la narrativa.
Medusa con la cabeza de Perseo y el movimiento feminista
Gran parte de la popularidad en línea de la escultura se debió a su asociación con los movimientos feministas y #MeToo. El movimiento #MeToo, junto con las permutaciones de identidades regionales o mundiales comparables, es una iniciativa social que se opone a la agresión y explotación sexual en la que las personas publican denuncias de delitos sexuales. El objetivo de «Me Too», al igual que otras iniciativas de igualdad social y autonomía basadas en tratar de romper el secreto, es alentar y facilitar a las personas abusadas sexualmente a través de la compasión y la cooperación a través del apoyo mutuo, particularmente las niñas débiles e impresionables, ilustrando visualmente cuántas han resistido el acoso y la agresión sexual, particularmente en el lugar de trabajo.
El monumento a Garbati saltó a la fama en línea en medio de la revelación de la mala conducta sexual de Weinstein y el aumento de la campaña de #MeToo. En 2018, se compartió una foto del monumento en las redes sociales con el mensaje «Sé agradecido, simplemente queremos justicia, no represalias».
Ciertas críticas, sin embargo, dudan de la posición de la figura como escultura feminista. Numerosos críticos afirmaron que el monumento sería más apropiado como declaración #MeToo si Medusa estuviera decapitando a Poseidón, su violador. Otros disputaron el beneficio feminista de mostrar prominentemente la imagen de un escultor masculino de una mujer desnuda y objetivamente atractiva. Según otro columnista, la estatuilla es arte conceptual 101 en su forma más aparente y poco sofisticada. Cualquiera que observe la escultura, lea la inscripción y recuerde la historia subyacente inmediatamente «la entenderá».
«Es una obra de arte inmensamente cargada, y es razonable que la gente tenga una respuesta emocional a la pieza», dijo un fan. La verdad es que tanto el mito como la realidad se cuentan a través de los ojos de un narrador que tiene un sesgo inconsciente. Sin embargo, invertir el mito altera lo que muchos creen que es un pasado permanente, lo que puede ser inquietante».
Bek Andersen, un fotógrafo con sede en Nueva York, inició planes para colocar el monumento en Manhattan, colaborando con Garbati para desarrollar una oferta para la iniciativa «Art in the Parks» del área. También creó «Medusa With The Head», un grupo artístico dedicado a reimaginar historias legendarias. El trabajo de Garbati, según Andersen, pregunta: «¿Cómo puede concebirse una victoria si estás venciendo a una víctima?»
Hoy hemos visto cómo esta inversión de roles, con Medusa sosteniendo la cabeza de Perseo, se ha convertido en un símbolo para el movimiento feminista. Desde las reflexiones de la infancia de Garbati de la estatua de Perseo de Benvenuto Cellini, hasta el mundo contemporáneo de las redes sociales, el cuento griego ha experimentado un cambio total en el significado al reevaluar el mito a través de una lente moderna. Para aquellos dentro del movimiento #MeToo, este es un cambio significativo en los roles de poder asociados con los géneros, mientras que para sus detractores, es una representación masculina ligeramente sexualizada de un tema mal interpretado.
¡Echa un vistazo a nuestra historia web de estatuas de Medusa aquí!
Preguntas Frecuentes
¿Dónde se origina la historia de Medusa y Perseo?
Es un antiguo cuento mitológico que se origina en la antigua Grecia. Al igual que con muchos cuentos de esa época, implica la interacción de los dioses y los simples mortales. Para muchas personas, el cuento advierte de cómo los dioses simplemente usaban a los humanos para sus propios medios y repartían castigos incluso a sus seguidores más ardientes.
¿Por qué es importante Medusa con la cabeza de Perseo?
Para muchas personas, esta obra de arte representa un cambio en la forma en que vemos las historias antiguas sin cuestionarlas. Muchos de estos cuentos fueron creados en una época en la que los valores de igualdad social no eran comunes, y las mujeres a menudo eran castigadas por cosas de las que no tenían el control. Para muchas personas, esta obra de arte representa un cambio de un entorno en el que se culpa a una mujer por su violación, a uno en el que reclama justicia y victoria sobre los hombres que intentan lastimarla.
